Страница 2 из 10
– И зря не писала, – шёпотом выругалась я, мельком глянув на спящего принца Кармина. Даже ненавидящий Лиразию, он легко догадается, что я – не она, потому мне надо как-то вернуться домой до его пробуждения. Но как?!
Где-то хрустнула ветка, и я напряглась всем телом. Меч ненужным грузом висел на бедре, абсолютно бесполезный в моих руках. На другом бедре расположился кинжал, и, зная, что в мире моей книги отнюдь не безопасно ночью в лесу, я вынула его из ножен. Хотя, что я смогу сделать, если кто-то всерьёз решится напасть на меня и Кармина?
Хруст повторился, и моё тело резко повернулось на звук. Тихо, на цыпочках, я двинулась в указанную моими инстинктами сторону. Рука моя крепко сжалась на рукояти кинжала, так, что начала потеть.
Кто-то резко вдёрнул меня в лесную чащу и зажал рукой рот, сдерживая уже рвавшийся наружу крик. К несчастью кого-то, вдёрнул он меня за левую руку, а кинжал я держала в правой ладони и махнула им наобум, попав, кажется, в ногу. Раздался чужой крик, который просто не мог не разбудить Кармина, меня отпустили, а лезвие осталось погружённым в чужое тело едва ли не по рукоять.
– Что здесь происходит? – донёсся до меня властный голос Кармина, появившегося среди деревьев с горящими драконьим зрачком глазищами. Кем бы ни был нападавший, он поспешил скрыться. С моим кинжалом в своей ноге. Подумать только, я всадила в кого-то кинжал. Я ранила кого-то! Я… я чуть не стала убийцей!
– На-нападение, Ваше Высочество, – заикнувшись, ответила я.
Ледяной дракон нахмурил брови и строго посмотрел на меня.
– В следующий раз, защищая меня, проследи за тем, чтобы я не проснулся, – строго сказал он и вернулся к тлеющему костру.
Я проследила за Кармином взглядом и, убедившись, что он меня не видит, рухнула на влажную листву, ковром устилавшую твёрдую землю.
Ноги не держали, руки дрожали от ужаса: я, не раздумывая, потому что не было времени думать, ранила человека. Того, кто скорее всего, хладнокровно убил бы меня, но всё равно… что со мной станет, если я пробуду не в своём теле больше пары часов? Останусь ли я вообще собой?
– Ты можешь поспать, – донеслось от костра. Я подняла голову от своих трясущихся рук. – Из-за тебя я не могу заснуть.
Не сразу, но у меня получилось встать на ноги. Когда во время первой своей попытки я осела на землю, то услышала недовольное фырканье. Слух у меня тоже обострился.
Я села у костра. Ножны кинжала стыдили меня перед принцем своей пустотой.
– Неплохо справилась, – внезапно сказал Кармин, – для девчонки.
Я удивлённо вздохнула и подняла на него благодарный взгляд. Однако на меня смотрели ледяные глаза.
– Ты же не ожидала, что я это скажу? Мало того, что ты меня разбудила, так ты ещё и оружие своё потеряла! – отругал меня он. – И посрамила моё имя. Спи уж, раз на охрану не способна.
Дракон встал и отошёл от костра.
Я легла и отвернулась. Пока то, что Кармин отвратительно низкого мнения о Лиразии Заошер играло мне на руку, но долго это длиться не могло. Мне нужно было понять, как я попала в собственную книгу и как вернуться назад. И в каком промежутке книги я вообще находилась.
Потому как книга была незакончена, это было непросто. Кармин упоминал нападение. Писала ли я что-то про нападение? Да, точно, начало книги. По дороге в Академию Боевой Магии на Кармина и Лиразию напали. Они перемещались вдвоём на лошадях для быстроты и скрытности и в итоге попали в ловушку. Лошади убежали, разбойники засели в лесу. Один из них и должен был напасть сейчас. Кто? Кого я посылала? А разве я вообще кого-то посылала? По книге ночь прошла спокойно, Лиразия прекрасно справилась со своими обязанностями… то есть я уже отступила от текста! Как скоро все поймут, что я не Лиразия? И что случится, если мои герои поймут, что я – не она? Этого я, даже будучи автором, не в силах предсказать наверняка. Могу лишь предположить, что Кармин с радостью воспользуется возможностью прибить меня!
Я вдохнула-выдохнула. Страхом я себе не помогу. Да и вообще… моя это книга или не моя?! Попаданка я или кто? У меня должны быть какие-то плюшки!
– Будут тебе плюшки, – со смешком сказал кто-то, и я вдруг обнаружила себя сидящей за столом в пустоте. На столе были чайник, чашки с чаем… и плюшки.
– Серьёзно? – с иронией в голосе вопросила я. По ощущениям, я погрузилась в сон.
– Сама просила, – женский насмешливый голос раздался из темноты, а потом на сиденье с противоположной стороны стола образовалась фигурка. – Хочешь стать богиней?
– Ась?
Моя собеседница была великолепна, обладала копной ярких рыжих волос и сотнями веснушек, усыпавших её лицо, шею и открытые платьем плечи. Бесята в ярких голубых глазах обещали мне все виды веселья, обязательно с подвохом.
– Богиней, говорю, хочешь стать? – охотно повторила свой вопрос незнакомка. – Плёвое дело: всего-то прожить жизнь в теле главной героини своей книги, пройдя по основному сюжету. Справишься – и, если захочешь, вернёшься туда, откуда я тебя вырвала, ровно в тот временной отрезок, уже бессмертной. Сможешь путешествовать между мирами, прожить свою скучную человеческую жизнь и жить как богиня в храмах мира твоей книги, который станет реальным, а не живущим за счёт моей воли.
– А просто вернуться домой нельзя? – с надеждой спросила я.
– Нет, нельзя, – надула губки незнакомка. – Как, по-твоему, я должна развлекаться в своём бессмертии?
– Так вы… богиня? – потеряла дар речи я.
– А ты думала кто? – засмеялась девушка. – Ну, так что, будем сдавать тест на божественность?
Будто у меня был выбор…
Глава 3. Даже если так случилось
– Итак, поговорим о плюшках, – богиня (подумать только, настоящая богиня!) с удовольствием куснула булочку. – Может, избавить тебя от моральных терзаний? Или пробудить память тела?
Я с надеждой посмотрела на девушку. Память тела была бы очень-очень кстати!
– Нет, так будет невесело! Отобрать у всех воспоминания о том, что Лиразия – превосходный мечник? Нет-нет, слишком муторно. Так и быть! Я дам тебе возможность менять реальность. Немного: ты сможешь образовать под врагом ямку, заставить пойти мелкий дождь, повысить на пару градусов температуру воздуха. Но ты никак не сможешь влиять на поведение живых существ.
– Может, всё же пробудите память тела? – в отчаянии взмолилась я.
– Нет, ты всему должна научиться сама. Как – твои проблемы!
– Как быть драконом тоже не научите? – опустила голову я. – Летать, превращаться, пламя выдыхать и всё такое?
– А я знаю? – посмеялась надо мной богиня. – Помни, девочка, это твой мир, я лишь дала ему жизнь.
***
– Эй, – я проснулась от того, что кто-то легко тыкал в мои прижатые к груди ноги носком ботинка. – Поднимайся. Я хочу быть в академии к обеду.
Свёрнутая калачиком, я была вынуждена вернуться из мира грёз в реальность. Пффф, реальность! Вот уж не думала, что мир моей книги когда-нибудь станет для меня реальностью.
– На твоё счастье, на мне была сумка с едой во время нападения, так что тебе не придётся охотиться и готовить, – сказал Кармин, за ночь раздобывший бревно и подтащивший его к костру.
Когда я села рядом, он чуть отодвинулся, но скидывать меня с места не стал. Вместо этого принц молча протянул мне лепёшку и вяленое мясо, которые я и рада была съесть. Сидели мы в полном молчании.
– Лететь сейчас опасно, – нарушил тишину Кармин, – мы слишком заметны, и оба не готовы к битве в воздухе. Придётся идти пешком.
– Да…
– Что «да»? Это должна была сказать ты, как мой телохранитель, – жёстко сказал Кармин.
– Учту, Ваше Высочество, – поспешила исправиться я. Вот же противный! Может, я и сказала бы, что нужно, когда наелась, просто ему приспичило едва дожевать и начать умничать!
– Туши костёр! И отдай мне пальто, уже потеплело.
***
В процессе путешествия брюхом кверху всплыла ещё одна проблема: Кармин чертовски быстро ходил и не утруждался тем, чтобы меня дожидаться. Если тропы не было, он не искал обходной путь, вместо этого он доставал меч и прорубал его себе клинком. Своими действиями принц словно говорил лесу, что это он здесь хозяин, что мы вовсе не его невольные пленники на неопределённый промежуток времени и вообще, какое право деревья имели расти на пути ледяного драконища?