Страница 99 из 104
Я остановился в нескольких шагах от мужчины в центре, тоже разглядывая его. Если ориентироваться на возраст, то это вполне может быть тот самый барон Деноро, который решил продать кольца. А может это бы его отец. Во всяком случае, этот мужчина ведёт себя как хозяин.
— Представьтесь. Цель вашего визита? — резковатый голос был под стать внешности мужчины.
Я чуть кашлянул, прочищая горло.
— Зовут Ленард. Некоторое время назад в одном из магазинчиков Сенатона я случайно наткнулся на набор из пяти колец по цене пять тысяч золотом, и он меня заинтересовал. Хозяйка магазинчика сказала, что если я захочу узнать о наборе подробнее, то мне лучше приехать сюда.
— Чем вас заинтересовал этот набор?
— Вы не маг, вам этого не понять.
— Так что вам важнее — узнать его историю или снизить цену?
— Я не собираюсь что-то покупать. Меня интересует только происхождение этого набора. Возможно, у вас найдётся ещё что-нибудь похожее.
Мужчина вдруг стал очень уж пристально всматриваться в меня.
— Ленард… А имена Тарлет и Бовин вам о чём-то говорят?
Я насторожился. Неужели это одна шайка?
— У меня были с ними пара не очень приятных встреч — медленно произнёс я.
Мужчина вдруг нехорошо усмехнулся.
— Так значит это из-за тебя у нас столько неприятностей и столько жертв. А тебя даже искать не пришлось.
Я уже приготовился к бою, но мужчина почему-то успокоился.
— Пойдём — бросил он, и не оглядываясь пошёл к выходу из комнаты.
Взаимное убийство откладывается? Или это сделают в более удобном месте, чтобы паркет не портить?
Шли сначала по коридорам, потом по крутым винтовым лестницам куда-то вниз. Судя по всему, в подземелье. Ну что ж, если захотят прикончить, то просто так я не дамся. Хотя, пока явной угрозы не было. Мужчина шёл впереди и ни разу не оглянулся. Двое сзади, но эти держали дистанцию, и их роль, похоже, была в том, чтобы я не сбежал обратно. Некстати, но подавитель магии продолжал работать, и его несли как раз эти двое.
Наконец, не знаю уж на каком подземном уровне, в узком коридоре остановились у одной из дверей в правой стене. Барон, если это был он, повернулся.
— Ты хочешь узнать наши тайны, а с такими мы разбираемся быстро и навсегда. Но ты
пришёл к нам, что-то увидев в шкатулке и кольцах, и теперь ты неприкасаем, пока не пройдёшь испытание. За этой дверью — он кивнул на проём в стене — находится наше главное сокровище, оставленное нам предками. Настолько ценное, что подойти к нему сможет только особый человек, обладающий… — мужчина чуть замялся — Пройти туда могут только маги, которые умеет управлять десятью стихиями. У тебя есть выбор — умереть здесь и сейчас, или войти в эту дверь и пройти свой путь до конца. Мы останемся здесь и будем ждать тебя. Через сутки я закрою эту дверь.
— И что я должен там сделать? Что-то найти и принести вам?
— Просто пройди путь до конца и вернись.
— А когда вернусь и расскажу, вы тут же меня прибьёте для сохранения тайны?
— Всё, что ты узнаешь, будет только твоим.
Странная какая-то фраза. Отправляет к своему родовому сокровищу, и тут же говорит, что всё найденное достанется мне. Да уж, ситуация очень уж напоминала сказку про Алладина и его спуск в пещеру за лампой с джином. А этот мужик будет в роли Джафара.
— Ладно, я понял. Отрывайте дверь.
Мужчина даже не пошевелился, сверля меня взглядом.
— Ты даже не спросил что могут означать десять стихий — протянул он.
А о чем спрашивать? Для меня это разве что намёк на цветную магию, но не делиться же такими знаниями с первым встречным.
— Наверное, это подсказка о каких-то ловушках — усмехнулся я — Может дадите кого-нибудь в попутчики? Чтобы, значит, он сам всё увидел и рассказал точно.
Никто мою шутку не оценил и не улыбнулся. Маг, наконец, отмер и открыл дверь замысловатым ключом.
— Иди.
За дверью оказался самый обычный коридорчик, стены которого были выложены камнем. И лишь пройдя метров десять, и почти упёршись в стену, заметил справа небольшой проход куда-то вправо. Света от светильников хозяев уже не хватало, и я зажёг своих светлячков. Честно говоря, идти было страшновато. С магией, я, надеюсь, разберусь, но всегда есть вероятность каких-нибудь простейших механических ловушек типа вращающихся плит пола с шипами, обваливающегося потолка и вообще чего угодно, до чего додумается больная фантазия. Но идти всё равно придётся. Если не ради этих уродов, то хотя бы для себя, чтобы разобраться со всеми этими тайнам и успокоиться хотя бы с этой загадкой. А вдруг там целые залежи настоящих артефактов цветных магов? Есть небольшая надежда, что если это и в самом деле потомки беженцев из города магов, то здесь ловушки не должны быть сложнее, чем в самом городе или на корабле. Главное — не торопиться.
Хорошо, что вспомнил про корабль. Поднял ногу и опустил. И мощной белой волной приказ в коридор — убрать защиту! И снова, как на корабле, мелькнул свет перед глазами. Ну что ж, уже легче. Если здесь система защита как на корабле, то есть надежда остаться в живых.
Следующий коридор был заметно шире, почти три метра в ширину. И стены покрыты чем-то вроде синеватого кафеля, который в свете моих светляков отливал очень неприятным светом. А может это и есть защита, которую я отключил? Но всё равно, надо быть настороже. И ещё мне очень не понравился воздух. Застоявшийся, затхлый, и запашок такой, словно невдалеке кто-то сдох. Сталкивался я с таким в землях, но там хоть можно было отойти в сторону, хлебнуть свежего воздуха, а здесь куда отходить?
Метров через двадцать теперь уже слева проход куда-то. Постоял, подумал, и решил действовать по проверенному принципу — идти всё время направо. Долго, нудно, но есть надежда не заблудиться. И вернуться можно, всё время поворачивая налево. Снова команды на отключение защиты и в проход, и в продолжение коридора. Снова мигание света. Ладно, хотя бы слушается. Прошёл по коридору ещё метров двадцать и упёрся в тупик. Какой-то лабиринт или нужно где-то что-то нажать? Попробовал разные варианты, но нигде ничего не сдвинулось, не открылось, не нажалось. Пришлось возвращаться.
Снова в проход команду на снятие защиты, но на этот раз никакого мигания света. И проход удивил. И этот коридор, и следующий были достаточно широкими — метра три в ширину, а вот проход между ними был больше похож на обычную дверь — метр на два, только вот простенок (или стена между коридорами) был толщиной в пару метров. Зачем спрашивается, если коридоры достаточно широкие, а проходы между ними такие узкие? Чтобы гости шли по одному и можно было проконтролировать каждого? Или смысл в том, чтобы никаких объёмных вещей нельзя было пронести? Или чтобы эти проходы можно было закрывать, произвольно меняя план лабиринта? Зачем? Чтобы никакого плана проникновения не могло быть в принципе, потому что проходы будут в других местах и вести неизвестно куда?
В следующем коридоре стала ясна и причина отвратительного запаха. Трупы. Вернее, десятка полтора человеческих останков в виде скелетов, усохших мумий. Один был относительно свежий — может год, может два как здесь лежит. Мужчины, женщины в одеждах разных эпох. Но почему они полегли именно здесь? Стал настороженно осматриваться, и метрах в пяти от входа сумел различить тончайшую синюю нить не то сигналки, не то растяжки. Странно как-то — общую защиту в коридоре я, вроде бы, отключил, а эта сигналка осталась. Это что — дополнительная неотключаемая мера защиты или проверка на внимательность и цветное зрение? Тогда понятно почему здесь столько трупов. Зашли, прошли первый коридор, зашли во второй и тут же зацепили синюю линию. А после знакомства с ней можно протянуть не очень долго. Тут, наверное, самые слабые или те, кто почувствовав неладное, решили вернуться, но сил уж не было.