Страница 72 из 104
На улице уже ждала Антела. В светлом платье, вся довольная жизнью. И сразу вопросы.
— И что ей от тебя было нужно? Куда пойдём?
— Не пойдём никуда, а Шанти предложила мне разовую работу, и завтра я уезжаю.
Улыбка на лице девушки мгновенно исчезла.
— А я?
— А что ты? Ты даже не спросила о сути задания. Может там убивать придётся на каждом шагу.
— И что? Мы договорились, что я тебя сопровождаю везде. Ты отдаёшь приказы, я их исполняю. Так куда едем?
Препираться было неинтересно, и я коротко бросил.
— Замок Мансет около Турона. Это город где-то на юге. Шанти сказала, что на коляске ехать дней пять. Нужно будет исследовать подземелье, в котором уже погибло несколько магов.
Антела почему-то сразу взбодрилась.
— А что, самое нормальное задание для боевика, нас к этому готовили. И в отчёте о практике можно будет это хорошо расписать.
— Если живыми останемся — буркнул я — Сегодня сборы, а завтра с утра и поедем.
Как добираться, споров не было. И я наездник так себе, и Антела, похоже, считала, что негоже графине без острой необходимости трястись верхом несколько дней. Договорились, что встретимся завтра утром у ворот академии, а я постараюсь раздобыть какую-нибудь повозку/карету. Наклёвывался весьма перспективный вариант поехать вдвоём на какой-нибудь двуколке типа той, что была у меня раньше, но я решил не торопить события. Да, ночёвка вдвоём где-нибудь на поляне будоражила кровь, но отношение к Антели у меня было двоякое. С одной стороны, симпатичная, фигуристая, графиня. Пусть даже не совсем по любви, но можно овладеть ей, а потом как честному человеку жениться. Вариант? Может быть, но я уже начал остывать к идее женитьбы, да и не стоит забывать, что сопровождает она меня из корыстных побуждений — узнать мои секреты. А может наши общие, если для того видения нужно было наше совместное желание. Зачем мне жена, которая может читать мои мысли и желания? А если вспомнить все ужастики про красивых шпионок/разведчиц, завлекающих своими прелестями беспомощных мужчин, то держаться с ней надо очень осторожно, соблюдая дистанцию. Вроде бы Антеле не скучно со мной, часто улыбается, но она ведь должна шпионить за мной, чтобы разобраться с тем «перескоком». А если она захочет первой проявить постельную инициативу, что тогда? Отбиваться и плакать, что я не такой, или это будет ни к чему не обязывающий банальный перепих на одну ночь? Пока я не понимаю как мне строить отношения с Антелой, и надо ли вообще это делать, так что нужен кто-то третий, кто встанет между нами барьером. Мне кажется, что при всей свободе нравов студентов Антела не позволит себе вольностей в присутствии постороннего. Значит нам нужна обычная пролётка с кучером. Можно и на дилижансе, так даже будет быстрее, но это придётся подстраиваться под чужое расписание, да и непосредственно к замку он нас не повезёт. Придётся опять кого-то искать, договариваться. Не, лучше уж свой транспорт, чтобы довёз от подъезда до подъезда.
Подходящая пролётка нашлась довольно быстро. Погулял с часок по улицам рядом с академией, и выбор пал на одну из стоявших рядом с тротуаром. Чистенькая, ухоженная, сиденья не затёрты до белизны. И лошадка выглядела ухоженной, бодрой, и извозчица сравнительно молодая (лет сорок, не больше). Когда я подошёл, глянула на меня внимательно, но не стала что-то говорить, навязываться, как иногда бывает, и я решил, что мне такая подходит.
— Мне нужно уехать в Турон (это на юге), и там дальше в замок Мансет. Как мне сказали, дорога займёт дней пять. Со мной будет девушка, несколько сумок с вещами. Ехать завтра с утра. Мы не опаздываем, но и плестись не хотелось бы.
Женщина задумалась, потом оглядела меня с головы до ног.
— Сколько платишь?
— Сколько надо, столько и заплачу, если цену задирать не будешь.
Снова оглядела меня, потом решилась.
— Пять золотых — и замерла, ожидая то ли возмущённых воплей, то ли отказа.
Но я только кивнул, уже привыкнув платить золотом за дальние поездки. Золотой в день — это, конечно, дороговато, но поедут двое магов, и устраивать базарный торг совершенно не хотелось. Я уже как-то привык платить за всё, не считая медяки.
— Заплачу шесть. Три завтра утром перед поездкой, три когда приедем в замок. В дороге кормёжка, жильё и прочее за мой счёт.
Женщина едва заметно перевела дыхание, ещё не веря такой удаче.
— Когда и куда приехать?
— Завтра в семь утра к главным воротам академии.
Женщина кивнула.
— Буду.
Ну и всё, моя часть подготовки закончилась. Осталось собрать дорожный саквояж, больше похожий на большой матерчатый портфель. Работа займёт от силы дней десять, так что я не стал сильно заморачиваться сборами. Мыльно-рыльные принадлежности, три смены белья, три рубашки. Поеду в дорожном костюме, ещё один поприличнее настояла взять Антела — всё-таки замок, хозяева приличные люди, и наверняка пригласят поужинать или пообедать. А мы всё-таки маги, и выглядеть должны соответствующе. Ну, наверное, она права. Незаметно, но я привык к деньгам, чистой одежде, неспешным разговорам, сдержанным интонациям. Я точно из простых, но что-то неуловимое, «дворянское» стало проявляться в поведении. Как ни крути, пусть даже без диплома, но в местных табелях рангов маг — это очень уважаемый человек. Веди себя достойно, и люди будут относится к тебе с уважением.
Сказал консьержке, чтобы разбудила меня в пять. Потом к хозяйке дома, заплатил за месяц вперёд, потом, посомневавшись, снова сказал, что если через месяц не вернусь, то… Нехорошая у меня какая-то традиция сложилась — бросать всё, хотя еду всего лишь на неделю, месяц. Хотя, с моей жизнью ни в чём нельзя быть уверенным даже на день вперёд. Просто смотрел на понравившуюся девушку, а в итоге какие-то видения, а через несколько дней уже графиня в знакомых, танцы-обжиманцы. Несколько слов на балу, и уже предложили ехать куда-то далеко на мифический остров драконов. Думал о работе с артефактами, а мне предложили ехать обследовать какой-то замок с ужасами в подземелье. Может там всё банально и просто, но трое магов нашли там свою смерть, так что и мне расслабляться не стоит. А что может случиться через день, неделю? Да что угодно, о чём сейчас я даже не имею понятия. Так что нет смысла горевать о съёмной квартире и брошенных костюмах. Даже после всех месяцев роскошной жизни деньги ещё остались, и при скромных запросах мне их хватит ещё минимум на год. А там видно будет. Можно вернуться в Марнун за своими денежками в банке, может удастся подзаработать где. Какой смысл загадывать?
Вечером плотный ужин в ближайшей забегаловке, заодно взял на утро десяток бутербродов. Ну и всё, можно ложиться спать.
Когда утром подошёл к воротам академии, коляска уже стояла на самом виду. Подошёл, поздоровался, сразу отдал женщине деньги, а сам стал пристраивать свой саквояж. Вскоре подошла и Антела, тащившая пару довольно больших чемоданов. Похоже, без настроения, и я воздержался от шутки, что один, наверное, набит оружием. Да и не моё это дело. Если женщина считает, что на недельную поездку ей нужно именно столько одежды, то это её дело. Тем более, что предложить боевику (даже женщине) свою помощь — это почти оскорбить её. А коляску потащит лошадь, так чего мне заморачиваться чужими чемоданами?
Прохладно, солнышко, по улицам снуют люди. Я уже давненько не просыпался и не выходил на улицу так рано, и теперь с интересом смотрел по сторонам, заново вспоминая жизнь простого люда. А вот Антела мне сегодня не нравилась. Последние дни я видел её только весёлой, жизнерадостной, иногда злющей, рассерженной, но всегда готовой поговорить. А сегодня она была какая-то смурная. И сама разговор не начинает, и на мои слова реагирует как-то вяло, лишь бы отвязаться. Вскоре мне надоело изображать клоуна, и мы просто ехали в молчании, посматривая по сторонам.