Страница 67 из 104
— Я счастлива, что встретила вас, господин Жаклин.
Я покосился на девушку. Стоит, смотрит вперёд, словно и не со мной разговаривает. Но выражение лица и в самом деле счастливое.
— Мы знакомы? — негромко спросил я.
— Лично — нет, но ваши портреты показывала госпожа Горгона, и я их очень хорошо запомнила.
По спине пробежал холодок, и я невольно напрягся.
— И что она хотела?
— Госпожа Горгона очень беспокоилась за вас, когда из соседних королевств стали поступать сообщения о непонятных смертельных боях магов. Единственное задание для меня — убедиться, что вы живы и с вами всё в порядке, господин Жаклин. И госпожа Горгона будет счастлива, если вы со временем вернётесь в Ренард.
Прозвучало это как-то двусмысленно.
— А если не вернусь?
Улыбка девушки увяла, стала напряжённой.
— Я неудачно выразилась, господин Жаклин. Госпожа Горгона просила напомнить ваш разговор за чаем. Она с уважением примет любой ваш выбор, вы вольны заниматься чем пожелаете и где пожелаете. Она только просит напомнить о вашем согласии, что если вы соберётесь сами знаете куда, то снова возьмёте наших магов.
Меня немного отпустило.
— У меня пока другие дела — буркнул я.
— Как скажете, господин Жаклин. Госпожа Горгона будет счастлива уже от сообщения, что вы живы и у вас всё хорошо. Но если вы всё-таки соберётесь в те места, вам достаточно зайти в наше посольство в этом королевстве. Госпоже Горгоне передадут. Если вам понадобится какая-то помощь, вы тоже можете обратиться в посольство. Если это в их силах, они сделают.
— Хорошо, буду иметь в виду — буркнул я — А как вы меня нашли?
Девушка снова засияла счастливой улыбкой.
— Госпожа Горгона сказала, что чем бы вы ни занимались, но со временем вам станет скучно, и вы захотите развеяться, развлечься, и что, скорее всего, это будет связано или с академией, или аристократами. Я здесь уже два месяца, и вы представить себе не можете, как утомляет бесконечная череда вечеров и балов.
Я неожиданно для себя хмыкнул.
— Вот это я как раз представляю очень даже хорошо.
Девушка очень серьёзно посмотрела на меня.
— Мы могли встретиться раньше?
— Каждые выходные я ходил в театры, несколько раз в картинную галерею.
— А встретила я вас всё-таки на молодёжном вечере — и вдруг снова заулыбалась — Я такая счастливая!
Ну правильно, задание выполнено, и можно не таскаться по опостылевшим балам. В этом я её понимаю.
Больше мы не разговаривали. Просто смотрели на гуляющих. Вскоре подошёл ухажёр девушки с бокалом чего-то прохладительного в руке. Мило поворковали и ушли танцевать.
А я остался, и теперь мне было о чём подумать. И первая мысль — мне что, опять придётся сбегать? Но вроде бы явной угрозы пока нет. И девушка старалась сказать только одно — Горгоне достаточно одного факта, что я всё-таки жив. Чем же я для неё так важен, что она не поверила в мою первую «смерть» в подвале, потом как-то отследила мои метания по северным королевствам и отправила агентов искать меня в южных. Почему она была так уверена, что я всё-таки выживу? Последний раз, между прочим, против меня вышло не менее полусотни магов, увешанных артефактами, и если бы не мои накопители даринита, там бы я и остался. Или не была уверена, но очень надеялась, что я остался в живых, ведь я и правда пообещал брать её магов в земли? Но тогда мы всего лишь прогулялись до крепости в нескольких километрах от границы. В моём нынешнем понимании — всего лишь коротенькая прогулка. Так чем же я для неё так важен, что она готова терпеть мои выкрутасы? Только из-за походов в земли? Очень вежливое и осторожное напоминание, что обо мне не забыли, что мне в любой момент готовы помочь. Я ведь и в самом деле могу вернуться в Ренард, и Горгона, как мне кажется, обязательно поможет обустроиться, прикроет от слишком заинтересованных взглядов. Но нужна ли мне такая «золотая клетка»? Не, нафиг не нужна. Лучше я как дикий кот буду гулять сам по себе, никому и ничем не обязанный. Хотя, можно будет как-нибудь при случае сделать Горгоне небольшой подарок — провести её магов километров на десять-двадцать в глубь земель. Пусть сделают карту наподобие той, что я видел. Мне это ничего не будет стоить, а им — интересная жизнь на годы вперёд.
И всё-таки Горгона молодец! Просчитала, что в северных королевствах я уже наследил, и лучшее для меня — убраться подальше в южные. Интересно, она уже знает или догадывается, что я прошёл земли насквозь? Хотя, чего там догадываться, если я и так признался, что могу ходить где хочу.
И с вечерами она меня просчитала. Ну правильно, можно мнить себя великим и ужасным, но мне всего лишь двадцать пять, и гормоны бушуют как и у всех обычных людей. Вот посидел я немного в деревне, стало скучно, а в итоге я всё равно оказался на балу среди красивых женщин. Значит спрятаться я всё-таки могу, но только как я уже решил — одинокий домик, женщина по вызову раз в неделю. Но ведь я от скуки сдохну с такой жизнью! Тогда что? А хрен его знает. Буду пока наслаждаться такой жизнью, какая есть. Кстати, Антела, наверное, меня уже потеряла.
Антела меня и в самом деле потеряла. Беспокойства во взгляде не было, но смотрела по сторонам очень внимательно. И сразу с претензиями.
— Ну где ты ходишь⁈ Ко мне уже два раза приставали!
— Они ещё живы после приставаний? — хмыкнул я.
— Так ведь приставали и хотели увести!
— Что ж, — вздохнул я — значит, не судьба мне обладать такой красотой.
Антела стала серьёзной. Вроде, комплимент ей сделал, а вроде как сказал, что не сильно-то я её и держу. То ли улыбаться надо, то ли как приличной девушке скандал закатывать. Предпочла снова заулыбаться.
— Ладно, пойдём танцевать, а то мужчин здесь всё-таки не хватает.
А как же слова, что к ней приставали? Радоваться надо, что пользуется успехом. Или это только меня позлить? Хотя, горячительное здесь всё-таки продавали, и у некоторых стали заметны не совсем уверенные движения. Могли нечаянно и пристать.
— Пошли — тихонько вздохнул я, предлагая ей руку.
Через пару часов вечер пошёл на спад. Народ подустал и стал потихоньку расходиться. В центре зала ещё танцевали, но многие стали сбиваться в компании, обсуждая где бы продолжить такой хороший вечер, но чтобы было побольше вина.
Мы тоже прибились к одной такой компании, в которой было несколько знакомых Антелы. Шутки, смех, какие-то им одним понятные намёки. Я старался не отсвечивать, устроившись за спиной Антелы. Наверное, это самое удобное место — и разговаривать не мешаю, и всегда под рукой. Антела веселилась, смеялась, но время от времени оборачивалась ко мне. Ага, рядом, значит всё нормально, можно веселиться дальше. Особо я не прислушивался, стараясь улыбаться, когда все остальные громко смеялись. Наверное, это были местные студенческие шутки, понятные только им самим.
Почему заговорили об острове Драконов, я пропустил, но один из парней в какой-то момент сказал.
— А мне отец пообещал, что если хорошо закончу год, то он оплатит мне дорогу на остров Драконов — и так это горделиво посмотрел на остальных.
Остальные загудели, стали завистливо вздыхать и поздравлять. Мне это название ни о чём не говорило, так что я остался равнодушным. Наверное, это была очень неправильная реакция в данной ситуации, потому что парень вдруг обратился непосредственно ко мне.
— А вам что, это не интересно? Ведь может повезёт увидеть самого настоящего дракона!
Я невольно скривился, вспомнив наш земной остров драконов.