Половинки сердца

— Что это?

— Это книги, по которым у нас учат портальщиков.

— Настоящие? Я думала, раз у вас столько технологий, то…

— Этого в академии тоже хватает, но все-таки стараются придерживаться традиций. Я их постоянно с собой вожу. Иногда листаю, чтобы освежить память. Я подумал, раз ты тоже в этом направлении училась, то тебе будет интересно…

— Конечно! Конечно, мне будет интересно!

Я радостно обхватила его за шею, притянула к себе и прошептала в самые губы:

— Спасибо, любимый…

И, конечно, Таль с удовольствием мне ответил. И естественно, на мостик мы выбрались несколько помятыми и взъерошенными, с припухшими губами и горящими глазами.

Команда дружно сделала вид, что не замечает всего этого. Но первый шок в глазах от нашего появления не всем удалось так быстро скрыть.

Таль остался на мостике, а я отправилась к отцу, прижимая к груди несколько пухлых томиков с потертыми обложками.

Папа отреагировал на новости о моей родне удивительно спокойно.

— Не волнуйся, дочка. Попробуешь с ними познакомиться, а потом уже будешь решать, как строить отношения с ними. Я вообще в этом проблемы не вижу. Ты взрослая и свободна в своем выборе. Что за архаизмы там царят? Признают обряд, не признают… Зови тогда своего Таля к нам. Ему, я так понял и не придется сильно связи там рвать. А нам такой опытный маг не помешал бы на Элоисе. И как консультант, и как магическая поддержка.

— Пап, ну ты опять о своем, — засмеялась я.

— Я пользуюсь ситуацией и своими родственными связями, — улыбнулся он в ответ и потрепал меня по голове.

— Перекусишь со мной? – спросил он.

— Я в столовой только недавно была. Пока не хочу есть. Но если хочешь я просто посижу с тобой. Поболтаем, — предложила я.

— Ладно, иди уже, — добродушно усмехнулся он. – Я же вижу, какие ты на свои книжки взгляды бросаешь. Муж осчастливил?

— Ага. Ладно, пап. Тогда я побегу. Потом еще заскочу, новости расскажу.

— Беги, дочка.

В нашей каюте я сначала бегло пролистала каждый учебник. Потом достала свои записи и мамины тетради, устроилась на кровати и обложилась ими. Время пролетело незаметно. Я вздрогнула, когда услышала чьи-то шаги и ощутила, как на плечи легли тяжелые ладони.

— Изучаешь? – муж ласково поцеловал мою макушку.

— Угу.

— И не ела еще ничего. Так?

— Еще немного. Я заканчиваю…

Он остался и продолжил легкими массажными движениями поглаживать мою спину.

Я расслабилась и продолжила свое дело. Я как раз заканчивала рисовать по памяти тот набросок схем, что был в письме Владыки, и даже несколько формул попыталась восстановить по памяти. Он никак не давал мне покоя. Даже снился несколько раз. Мне казалось, это было что-то важное. Но вот что это? Нигде ничего похожего я пока не нашла.

— Что это у тебя? – Таль по привычке, куснул мое ухо.

— Да, так один рисунок пытаюсь вспомнить, — рассеянно ответила я. – Тебе не попадалось ничего похожего, а то…

— Где ты это видела? Ты знаешь, что это такое? – вдруг напряженно спросил он.

— Нет. А что это?

Таль резко развернул меня за плечи и с тревогой заглянул в глаза.

— Ты сейчас же расскажешь, где ты видела этот рисунок и строила ли после этого порталы, — требовательно произнес он.

От его тона и у меня внутри поднялась волна беспокойства.

— Хорошо. Но потом ты мне объяснишь, что тебя так испугало.

— Я объясню, Ри. Но лучше бы я ошибся в своих предположениях.

Я подробно рассказала про свои стычки с Владыкой, как-то подробно я на этом раньше не останавливалась. Потом про его неожиданный визит на мой выпускной, и письмо со странным рисунком. Таль молча выслушал меня. С каждой минутой он мрачнел все больше.

— Ты открывала после этого порталы? Сама? – подчеркнул он.

Я напрягла память.

— Сама нет, но я пользовалась стационарными и ты еще нас в ту ночь сюда перенес, — вспомнила я.

Таль начал мерять быстрыми шагами каюту, что-то обдумывая. Напряжение из его тела и не думало пропадать.

— Хорошо, — наконец, ответил он. — Запомни, тебе нельзя пока открывать самой порталы. Точнее открывать ты можешь, но сама своим порталом не вздумай воспользоваться.

— Но почему?

— Послушай, Рин. Я не могу сейчас с точной уверенностью что-то утверждать, но нам лучше подстраховаться. Ты должна пообещать мне, что не сделаешь этого, пока я все точно не узнаю.

— Хоть объясни, что за предположения у тебя появились? Твоя реакция меня пугает. Что такого ужасного в этом рисунке?

— Я не уверен на сто процентов, — Таль, наконец, присел обратно на кровать. Взял в руки мой рисунок, долго в него всматривался.

— Нет, не уверен. Ты же по памяти рисовала? – выдохнул он.

— Да.

— Этот безобидный листочек, что тебе прислал твой Владыка, может оказаться древней ловушкой для магов-портальщиков.

— Ты шутишь? Там не было ни капли магии. Я все проверила.

— Если бы, Золотинка. Помнишь легенду про сад Акверонии?

— Помню, конечно, — кивнула я.

— Вражда двух владык из-за одной эльфийки длилась достаточно долго. Именно тогда произошло разделение на два лагеря. Именно тогда один из верховных магов придумал эту ловушку, чтобы отлавливать неугодных портальщиков, что в большинстве своем примкнули к противникам первого брата. Секрет он не открыл никому, он не известен до сих пор. Там нет магии. Ты права. Но она работает. До сих пор затягивает всех, кто с ней столкнулся. Мы изучали это в академии. И я видел эти схемы. Нам их показывали по отдельности на факультативе.

— Как это затягивает? — вздрогнула я.

— Принцип прост. Маг, что просмотрит на этот рисунок, больше не сможет построить для себя портал. Вернее построит, вот только этот портал не будет корректно работать для него. Что-то меняется в сознании у того кто видел эти схемы вместе. Тех магов притягивало к самому первому эльфийскому порталу, что находился в главном портальном зале дворца Владыки Светлого леса. Там их ждал плен, суд и скорая казнь, как бунтовщиков.

— Подожди, Таль. Но если ловушка до сих пор работает. Неужели она сможет перенести меня на такое огромное расстояние? И порталов в Светлом лесу больше нет. Я же тебе говорила. Как и главного портального зала.

— Мы не будем рисковать, Ри. Вспомни свою мать. Она смогла перенестись и на более далекое расстояние.

— Ты думаешь, она тоже… — я шокировано притихла, ужаснувшись своей догадке.

— Вполне возможно. Я не вижу пока другого объяснения. Другой вопрос, почему ее закинуло не на Элоис, а к твоему отцу?

Я промолчала, обдумывая услышанное. Я столько лет потратила на обучение и теперь вынуждена запереть свой дар, отказавшись от него из-за одного психованного маньяка, что подложил мне листочек с хитрой ловушкой. Гад! Ненавижу! Сволочь ушастая!

Разум терпеливо нашептывал, что я сама залетела в западню, поддавшись своему любопытству. Теперь некого винить за свои же промахи. Но как же я зла! В сердцах выхватила свой рисунок из рук мужа, смяла его в кулаке и запулила подальше. Легче не стало.

Таль посмотрел с сочувствием и сгреб меня в охапку, прижав к себе. Я пару раз дернулась по инерции, но потом притихла, постепенно успокаиваясь. Мой мозг снова включился и подкинул парочку новых мыслей.

— Как долго она действует? Не могу же я на всю жизнь отказаться от порталов? – спросила я.

— Хмм… интересный вопрос. Этого я не помню. А может нам про такое и не говорили. Надо будет уточнить. Именно поэтому я и попросил тебя пока не торопиться и воздержаться от портальной магии. Когда прилетим, навестим моего деда, вернее прадеда. Думаю, он сможет помочь. У него и библиотека больше и богаче, чем в самой академии. Здесь у меня нет ничего по этой теме, а то я бы тебе показал. Тот курс у нас был необязательным и конспекты у меня не сохранились. А дед точно поможет. Это он мне тот обряд посоветовал для твоего переноса. Мы все подготовили, но не успели его провести. Сама понимаешь почему, — вздохнул он.