Страница 25 из 27
Поэтому Санька лишь приветливо улыбнулась в ответ и предложила наконец позавтракать. Она выхватила пакет из рук Леши и убежала на кухню. Но если бы она остановилась и хоть на мгновение оглянулась назад, то была бы поражена. Влюбленное выражение не только не пропало с лица Лешки. Оно стало еще ярче, буквально разлилось по всему его естеству, засверкав необычным манящим светом.
Но девушка была все еще в плену у своих предрассудков, которые мешали взглянуть правде в глаза. Поэтому вместо того, чтобы продолжить волнующий разговор, она спросила:
– И что тебе удалось узнать насчет Леры? Ведь ты уже позвонил своим друзьям?
– От тебя ничего не скроешь. Да, позвонил.
– Да! – обрадовалась Саня. – И что?
При этом она жевала удивительно мягкий круассан, запивала его горячим кофе и думала, что жизнь все-таки удивительно приятная штука. Особенно когда рядом Лешка.
– Что они тебе сказали? Ты будешь говорить?
Лешка в этот момент тоже жевал круассан, поэтому ответить не мог, лишь кивнул головой и сдавленно промычал:
– М-м-е-м-оу!
– Что? Говори четче!
– А-н-о-м-о-у!
– Я ничего не понимаю.
Наконец Лешка справился с огромным куском, проглотил его и произнес:
– Говорю, что не могу говорить. Рот занят.
– Но теперь он освободился. Так что тебе удалось узнать?
И все равно Лешка продолжал тянуть время.
– Не знаю, – мямлил он, – какая-то странная ситуация.
– Твои друзья нашли Леру?
– Нет… То есть не совсем. То есть я не уверен, что это она.
– Но что-то твоим друзьям удалось узнать по отпечаткам и номеру телефона?
Лешка кивнул головой.
– Да. Кое-что удалось.
– И что? Да говори же ты! Из тебя каждое слово приходится клещами тянуть!
– А кстати, – оживился Леша, – ты знаешь, откуда пошло это выражение? В Средние века была весьма распространена пытка, когда разные органы человека тянули клещами – буквально – вырывали. Нос, например, потом уши, пальцы, зубы опять же.
Санька смотрела на разглагольствующего Лешу почти с ненавистью. Так бы и треснуть его сейчас по башке! О чем он?! Он в самом деле думает, что она не знает происхождения этого выражения? Или что ей интересна версия самого Лешки?
– Слушай, ты говорить нормально будешь или нет? – прошипела она, когда Леша наконец умолк.
– Вот какая ты злая! А ночью такой не была.
– Леша! Это нечестно! Говори, что тебе удалось узнать. Мы же партнеры!
– Партнеры?
Казалось, это слово пришлось Лешке по душе. Во всяком случае, он начал говорить нормально. К счастью, между прочим, в первую очередь для него самого. Потому что еще чуть-чуть, и ему бы точно досталось от Саньки чем-нибудь тяжелым. Например, тем же кофейником. Или бабушкиной чугунной сковородой. Она, эта сковорода, очень хорошо выбивала дурь из мужских голов. Сама бабушка это утверждала неоднократно, и Санька опробовала рецепт на собственных мужьях. Правда, от пороков сковорода не исцелила, зато избавила Саньку сначала от общества гулены и бабника, а потом и от компании любящего распустить руки пьяницы.
– В общем, странно. Женщины, чьи отпечатки мы нашли, не существует.
– Что?
– Нету такой гражданки – Валерии Сергеевны Карликовой.
– Как это? Возможно, Валерия живет под другим именем?
– Нет, не Валерия, скорей Валерий.
– Что?
– Я сказал тебе, что такой женщины, Валерия Карликова, нет. Но зато… Есть мужчина.
– Мужчина?
– Карликов Валерий Сергеевич. И это его отпечатки мы нашли на квартире Леры.
Некоторое время Санька сидела очень прямо, словно опасаясь растрясти мысли в голове. А потом она воскликнула:
– Так Валерия – это мужчина? Карликов? Валерий Сергеевич?
– Странно, да?
– Невероятно!
– И чтобы у тебя отпали последние сомнения, посмотри сюда.
И Лешка протянул Саньке черно-белую фотографию, явно взятую из уголовного дела.
– Узнаешь?
– Ну…
– А если вот так?
Лешка протянул девушке еще одну фотографию, но только на ней, в отличие от первой фотки, у мужчины были «приделаны» густые черные волосы, ярко подведены глаза и брови выщипаны в ниточку. Губы ему тоже подправили. Они стали полнее и чувственнее.
– Узнаешь? – повторил свой вопрос Лешка.
– Да! – пораженно выдохнула Санька. – Это она… Лера! Девушка с фотографии! Именно так она и выглядела!
Лешка удовлетворенно хмыкнул и бережно, стараясь не помять, спрятал оба снимка в карман. Как он пояснил, чтобы прочистить с их помощью мозги одному дебилу, который тут недавно надумал жениться.
Но Санька продолжала недоумевать.
– Но как же так? Постой! Ведь Слава собирался жениться на этой Лере? Он что, не знал, что она… мужчина?
– Сто процентов, не знал.
– Но как же так? Ведь у них же был секс… Ну, и вообще!
– Велика вероятность того, что Валерия, верней, Валерий сделал операцию по смене пола. Был Валерий, стала Валерия. Вот и всё. Славка – лопух, ничего не прочухал!
– Ничего себе всё! – возмутилась Санька. – Это же… Нет, это просто неслыханно. В голове не укладывается. Я не могу поверить.
– Сам в шоке. И все-таки дактилоскопия – очень точная наука. Если эксперты сказали, что отпечатки принадлежат Валерию Карликову по кличке Карлик, то значит, так оно и есть.
– Подожди, – насторожилась Саня. – Что значит по кличке Карлик? И откуда в милиции его отпе-чатки?
– Молодец! Вот молодец ты, честное слово! Как у тебя хорошо голова варит! Мигом самую суть усекла. Да, Карликов неоднократно попадал в поле зрения наших родных органов милиции. Сидел он дважды. Правда, оба раза отделывался маленькими сроками. Статьи были следующими: мошенничество и подделка старинных изделий.
– Подделка?
В голове у Сани снова промелькнула мысль. И вновь унеслась, потому что Леша заговорил и спугнул ее.
– Этот Карликов вообще незаурядная личность. Помимо тех двух дел, по которым он угодил за решетку, он также проходил свидетелем не меньше чем по пяти эпизодам, так или иначе связанным с кражей или подделкой произведений искусства. А сегодня мы встречаемся с бывшим подельником Карликова – Николаем Шебутновым. По отзывам сотрудников-кураторов, этот также неоднократно судимый гражданин, искусствовед по образованию, нынче совершенно завязал со своим криминальным прошлым. Встал на путь исправления. И честно работает.
– Где? В каком-нибудь музее?
Санька хотела пошутить. Но Леша ее шутку не понял. И вполне серьезно ответил:
– В фондах хранилища Русского музея.
– Как же он туда попал? – ахнула Санька. – С его-то криминальным прошлым?
– Не забывай, что, помимо криминального прошлого, у него имеется еще масса знаний. В вопросах оценки антиквариата ему буквально нет равных. Это признают все, и свои, и чужие.
– Его взяли оценщиком?
– Что-то вроде. Он числится у них независимым экспертом.
– Музей принял на работу вора и мошенника?
– Да.
– Да он же!.. Да там же!..
Санька была до того возмущена, что просто не находила слов, чтобы выразить возмущение. Как могли быть сотрудники музея такими легкомысленными и доверчивыми? Да ведь это же все равно, что пустить волка в отару овец! Черного кобеля не отмоешь добела! Горбатого могила исправит! Вор не в состоянии стать честным человеком, потому что вор – не просто профессия, это состояние души.
– Едем немедленно к Шебутнову! – воскликнула она, получив возможность вновь заговорить. – Господи, еще и фамилия-то какая у человека подходящая! Одним словом, едем!
И лишь в машине Лешки девушка обрела способность логически мыслить.
– Ты узнал настоящий адрес Карликова?
– Узнал. А что толку? Он не местный. Родом откуда-то из местечка Мытное. Это в Белгородской области. До последней отсидки жил на съемной квартире. А после того как угодил за решетку, его никто ждать не стал. Квартиру сдали другим людям. И где Карликов обитает поныне, увы, никому не известно.
– Как же он живет в Питере без регистрации?