Из двух зол...

– Да пробовали мы, - откровенно поморщился Гвоздь. - Они закрылись наглухо. Бдят. Трое раненых у нас. Наскоком не получится, а на затяжную войну у меня бойцов не хватает. Слишком много точек где свое присутствие демонстрировать надо. А то попрут нас из Зазика... Кстати, слышал новость? - нарочито небрежным голосом осведомился он, явно готовясь сказать, что-то безумно для него важное. - Варвару из Карчевской рощи один из ее "генералов" от дел отстранил. Мол, «не бабье это дело политика. Вон, с детьми сиди.» И бойцы его, кстати, поддержали. Так что у нас новый лидер. Некто Жмур. Крайне неприятный тип. Он уже во все стороны свои щупальца распустил. Галкино, Стройбаза, Вторая Часовая, Торфянники... Все под ним теперь. И в Заозерном куски прихватывает. А у них стволы... Не чета нашим двустволкам. Там калаши у всех. Проблема.

– Спасибо, - абсолютно искренне и без всяких подковырок поблагодарил я. Понятно, что проблема это главным образом у самого Гвоздя, как самого ближнего соседа этого Жмура, но всё равно. Информация сейчас на вес золота. Любая. Надо бы чем-то ответить... Гм... - А у нас тут Князь объявился... На заправке видал бойцов с автоматами?

– Князь? - жадно переспросил Гвоздь - это откуда он?

– Так с Малиновки же, - небрежно так отвечаю. - С армии парень вернулся. Ему под двадцать самому. И бойцов оттуда привел еще. Да по дороге кого подбирали. Короче - сила. У себя в Введенке враз порядок навел. И трассу вот занял, - с явным сожалением констатировал я. - Все заправки занял.

– Да, я видел... Говорят у него даже бронетранспортер тут катался? - эдак, вроде как, небрежно, но с явным напряжением поинтересовался Гвоздь.

– Катается, - еще более небрежно соглашаюсь с ним. - Ну, не мудрено. У него стволов пруд пруди... Говорят, он всё оружие целого мотострелкового полка вывез. Целая колонна ехала. Представляешь? Через две с половиной тысячи километров переться домой...

– Да уж.. - крепко задумался Гвоздь. Его заброс с подачей информации я отбил. Инфу на инфу обменял. Так что пока квиты. Пускай тоже поразмыслит. - А ты с ним общался? - наконец разродился колхозан.

– Да, - просто подтвердил я. - Было дело.

– Ну и как он? - жадно как спрашивает-то... Эк тебя зацепило-то.

– Адекватен, - слегка пожимаю я плечами, - но дел с ним я иметь не хочу.

– Почему? - напряженным голосом спрашивает Гвоздь

– Сожрёт! - коротко отвечаю ему. - Извини за прямоту, ты тоже лидер. Но, рядом с Князем... Он и тебя сожрет и не поморщится. Харизма у человека такая, что просто ой...

– Понятно.. - глубоко о чем-то задумался Гвоздь. Но потом словно встряхнулся и заговорил вновь. - А у меня для тебя сюрприз есть. Надеюсь, приятный.

– Да ну? - насторожился я - И что за сюрприз?

– А вот, - Гвоздь махнул рукой кому-то из своих в машинах, и из одной из них вылезла девчонка. Лет 14-ти. Красивая, но какой-то неживой красотой. Словно куколка какая. Подошла к нам. - Узнаешь?

– Нет. - еще больше насторожился я - А должен?

Гвоздь выжидающе уставился на подошедшую девчонку, а та рассматривая меня в с какой-то снисходительностью, услышав, что ее не узнали, внезапно округлила глаза:

– Че-его? Да ты, Шишин, охамел! Мы ж с тобой в одном классе учились! Ты ж ещё бегал за мной все время, как хвостик. А тут и знать не хочешь?

Пипец... «Вот тебе бабушка и Юрьев день!»

Глава 18

Я ощутимо напрягся. Вот оно! Именно этого я подспудно ожидал и боялся весь этот месяц. Людей, которые знали Альберта до моего в него вселения. Проблем мне Гвоздь подкинул... И как мне правильно реагировать на всё это? Я же понятия не имею что он из себя представлял раньше. Может он был зубрилой-отличником? Или, например, его чморили в классе? Или наоборот, он играл на гитаре и был душой компании? Откуда мне знать? И как мне в данной ситуации поступить?

Проще всего - уйти в глухую несознанку. «Ничего не знаю, ничего не помню. Амнезия после болезни.» Что там было до эпидемии - побоку. Сейчас я начал всё с нуля и ничего менять не планирую. И куклу эту накрашенную нахрен сразу.

С другой стороны, может за этим фарфоровым личиком спрятался гений от медицины? Или она по сельскому хозяйству волочет? Нет, конечно же так-то внешнему виду не скажешь, но вдруг? И получится, что я просру представившуюся возможность. Да и о бывшем Альберте она что-то да должна знать. Чем жил, с кем дружил, есть ли родственники...

Впрочем, будь даже эта «одноклассница» действительно ценным специалистом, Гвоздь вряд ли ее привез бы сюда. Потому и точно - пустышка. Ну может «вождем колхозанов» на что-то конкретное запрограммированная. Мина.. Значит точно - нахрен ее! Но сперва потрошить насчет любой информации.

Все эти размышления бешенным галопом проскакали у меня в голове пока я нарочито неторопливо разглядывал девочку.

– Извини, но что-то не вспоминается.

– ЧТО? - кукла (блин, так глядишь и кличка прикипит, я ж ее внутренне уже только так и называю) была откровенно шокирована. Вон как возопила-то. Да и Гвоздь изрядно удивился. Видимо не такой реакции ожидал. Интересно, кстати, чего он всем этим добивается? В добрососедские игрища — просто не верю. Тупо пытается подкупить бывшей любовью? Ну да, может быть. Но, скорее, это - просто отвлекающий маневр. Чтоб выбить меня из колеи. И главное он спросит тогда, когда я, по его мнению, поплыву. Надо собраться.

– О, ты здесь совершенно не при чем, - постарался я "успокоить" одноклассницу. - Просто я вообще ничего не помню. Ни-че-го!

– В смысле? - не врубилась она.

– В самом прямом. Я ничего не помню, что было до Эпидемии. Я же тоже переболел. И весьма в тяжелой форме. А когда очнулся ночью пятого числа, месяц назад - я ничего не помню. Ни о том кто я такой, ни что тут делаю, ни что вокруг происходит. Абсолютно ничего не знаю! Всю жизнь с чистого листа заново начал. Последствия болезни - я так подозреваю.

– Ни разу о таком не слышал... - пробормотал Гвоздь.

– Ну у каждого, видать, по своему проявляется. У меня - вот так. Так что, милая девушка, возможно я и был вашим одноклассником, но, увы - я ничего подобного не помню.

– А откуда тогда ты узнал как тебя зовут? - выстрелил вопросом Гвоздь, пытаясь поймать меня на противоречии.

– Паспорт, - спокойно и ясно поглядел я ему в глаза. - У меня есть паспорт, а в нем фотография. И зеркало напротив.

– Ну да, ну да... - вновь о чем-то задумался Гвоздь.

– И что ты совсем ничего не помнишь? - не унималась девка.

– Увы, - с самым сокрушенным видом развожу руками.

– И что в меня влюблен с третьего класса, тоже не помнишь? - с каким-то даже разочарованием тянет она. Вот дура. Ведь видно же, что сам по себе Шиша ей глубоко до лампочки. Но вот то, что он в нее влюблен - явно греет ей душу. Возвышает над другими. Для девчонок это ж ой как важно. А теперь что? Вместо привычных и удобных позиций, полная неизвестность? У другой бы интерес проснулся б. Можно что-то новое попробовать. Заново познакомиться... А эта не хочет. Пусть все будет как раньше! Ей так удобно было! Нет, она точно пустышка.

– Увы, увы, - вновь развожу я руками.

– И ничего в душе не шевельнулось когда меня увидел? - блин, что за тупняк? Вон даже Гвоздь поморщился. Нет, ее нужно сразу слать нахрен.

– А можно всех посмотреть? - глумливо подмигивая спрашиваю у Гвоздя.

– Что?... Ну ты и хамло Шишин!

– Стараюсь! - галантно поклонился я ей в ответ.

– Можно, - как всегда усмехается одним только уголком рта Гвоздь, и повелительным взмахом руки затыкает возмущенную девку. - Иди в машину. Нам еще поговорить надо.

Дождавшись когда раскрасневшаяся, булькающая возмущением девица усядется в машину, Гвоздь зябко передернул плечами и неожиданно спросил: