Сила одиночки

Напустив на себя важный вид, врачиха пытается сохранить главенство в происходящем:

— При всем моём уважение, товарищ инструктор, но вы будете делать то, что я…

— Даже не обсуждается, милочка, — крайне неожиданно, на полуслове, грубо обрывает её моя жена с внезапно прорезавшимися фирменными зловещими нотками в голосе. — Я буду рядом с ним и точка!

Столь резкая смена поведения и тональности изрядно коробит слух, но я не предпринимаю никаких попыток сгладить назревающий конфликт.

— Не надо разговаривать со мной в таком тоне! — возмущённо вскидывается врачиха. — Вы не в казарме! Сейчас я приглашу своего начальника, который выше вас по званию, он быстро собьёт с вас спесь! — Она хватает со стола коммуникатор и принимается нервно тыкать пальцами в экран, очевидно пытаясь найти в списке нужный контакт.

— Вы, верно, не в курсе, — нарочито скучающим тоном, разве что не зевая, Мишель информирует врачиху. — Но я нахожусь в прямом подчинении у Платона Сергеевича, и мне глубоко насрать и на вас и на вашего несчастного начальника, так что советую заткнуться, поскорее закончить свою работу и отпустить нас.

— Торжествуйте! Но помните, я этого так просто не оставлю! На Земле вас обязательно призовут к ответу! — наша терапевт презрительно фыркает, будто лошадь неведомой породы.

Очевидно, что сейчас она явно движима не здравым смыслом или крайне уместным в данной ситуации инстинктом самосохранения, а тем загадочным женским упрямством, находясь во власти которого некоторые дамы готовы даже выпрыгнуть из трусов от усердия, лишь бы последнее слово осталось за ними.

Закончив необходимые обследования и доложив командиру корабля, что с нами и правда всё в порядке, врачиха с максимально возможной холодностью в голосе разрешает нам покинуть медотсек.

Слегка озадаченный, кошусь, как Мишель всю дорогу вертит головой по сторонам, внимательно оглядывая окружающую обстановку, будто гражданский турист, впервые попавший на борт космического корабля. Остановившись на знакомой развилке, долго держимся за руки, смотрим друг другу в глаза, молчим. Слова не нужны, да и попросту опасны сейчас, наверняка за нами следят. Легонько целуемся и расходимся по своим делам: я в обход корабля, а Мишель… Понятия не имею куда она, но это тоже часть плана. Причём очень важная.

***

Вредный до невозможности червяк неясной локализации безостановочно грызёт изнутри, совершенно не давая возможности сосредоточиться на работе.

Я ничего не понимаю! Честно!

Если бы не пара шероховатостей, вроде мистического исчезновения близняшек и явных глюков, будто я видел двойника Мишель, и который просто испарился в воздухе, стоило мне только рвануть за ней, то можно было бы с уверенностью утверждать, что на корабле всё нормально.

Народ вменяемый. Под благовидными предлогами я переговорил с половиной экипажа и нет ни малейшего намёка на ментальный контроль, которым нас так стращала Айна. Принцесса, как сидела, так и сидит под замком в адмиральской каюте и в строжайшем карантине. Даже первичному холодному приёму можно найти кучу разумных объяснений. Так в чём подвох?!

А вот с девчатами и правда ничего не понятно. Если предположить, что захват «Королёва» оказался не таким мирным, как ожидалось, то почему бы просто не сказать, что с ними произошёл несчастный случай, а мол обряд погребения решили провести на бескрайних просторах космоса в соответствии с мифическим завещанием или каким-нибудь пунктом Устава. И комар носа не подточит!

Но нет же! Девчонок попросту стёрли из окружающей реальности, не оставив ни единого факта их существования! Ни в памяти экипажа, ни даже в системе безопасности корабля! Я проверил! Беспрецедентно! Ещё одна такая нестыковка и я начну всерьёз сомневаться в своём рассудке.

Неужели способности принцессы настолько превосходят мои допущения о том, как это могло бы выглядеть на практике, что я попросту не в состоянии заметить факт массовой коррекции сознания? Безусловно, опираясь на рассказы AI, я не ожидал встретить толпу безмозглых зомбаков, неприкаянно шатающихся по коридорам или ещё хуже — одержимых, жаждущих нас распять на ближайшей переборке. Но, чёрт побери, должно же быть хоть что-то! Хотя бы минимальные отклонения в поведении или мышлении!

А может ли быть так, что Айна ошиблась? Или ещё хуже… сознательно ввела нас с Мишель в заблуждение?! Этому разуму несколько миллионов лет, кто знает, что там в её электронной голове? Может от скуки решила переквалифицироваться в писателя и попросту выдумала эту историю, а может спит и видит, как земными руками возродить свою цивилизацию? Или реле какое засбоило и она при следующей встрече попросту не вспомнит, каких историй нам наговорила? Или вовсе слетела с катушек, а мы этого не поняли?

Раздражённо рычу, будучи не в силах определиться, где же правда во всём происходящем, и в отчаянии обхватываю голову, будто пытаясь удержать её от взрыва.

— Шестьдесят девять, портной, отдых в Ялте, научный симпозиум, ярко-красный, летняя кофточка, два… — ожившая корабельная связь разносит по кораблю неправдоподобно монотонный голос Мишель.

— Дмитрий Александрович, а о чём сейчас говорит товарищ инструктор? — оторвавшись от клацанья на клавиатуре и удивлённо хлопая глазами, интересуется у меня Антон. — Это же бессмыслица какая-то.

— Согласен, белиберда полная. Наверное она связь проверяет, зачем же ещё?

Хотя это и очень сложно, но я стараюсь как можно более небрежно пожать плечами, демонстрируя полнейшее равнодушие к происходящему. Мне и правда не известны ни цели, ни смысл услышанного, но с подобного рода крайне загадочными сообщениями мне уже приходилось сталкиваться в радиоэфире на Земле. И уверен, в сложившихся обстоятельствах, они явный признак, что назревает что-то очень и очень серьёзное.

Удовлетворив любопытство, мой помощник возвращается к работе, а я погружаюсь обратно в напряжённые думы:

Снять что-ли блокатор и ещё раз заявиться к принцессе?.. Отличная шутка, Дмитрий! Ха-ха ! Ты прямо гений!

Тяжело вздыхаю, совершенно не понимая что же делать дальше. К сожалению, неясно, что именно из себя представляет этот пресловутый ментальный контроль — принцесса напрямую управляет окружающими как марионетками в театре или способна заставить действовать их в достаточной степени автономно?

Спустя несколько мгновений, движимый не вполне оформившимися интуитивными догадками, скольжу на кресле вбок и оказавшись перед стеллажами, долго перебираю коробки. Пусто…

— Антон, а ты случайно не видел метальные блокаторы, которые мы вырезали со скафандров даргов? — растерянно уточняю. — Хочу провести с ними небольшой эксперимент.

— Дмитрий Александрович, не волнуйтесь, я их переложил! Сейчас принесу! Одну секунду!

С обычным выражением рабочей сосредоточенности на лице он соскакивает со стула и двигаясь к одному из стенных шкафов, на мгновение, оказывается у меня за спиной. БАЦ! Жуткая боль в затылке, а в стремительно угасающем сознании успевает сформироваться последняя мысль:

Что за?..

Накренившись, безвольно грохаюсь на пол, а мир вокруг поглощает непроглядная тьма.

КОНЕЦ