Хрупкое счастье

– Неугомонный ребенок. Веди себя хорошо и не дай отцу за тебя краснеть!

– С днём рождения меня! – с язвительной радостью поздравляю сама себя и выхожу из комнаты.

Сегодня в нашем доме был полнейший переполох: приехал тот самый человек, с которым мой отец работал ещё в университете. Это все я подслушала, когда папа разговаривал с ним по видеозвонку, и теперь мне предстоит не радоваться своему дню, а знакомиться со столь уважаемым гостем и его семьёй. И как только я и мама спустились к гостям, на меня не обратил внимание ни один из присутствующих. Мой день рождения устроили в другом помещении, куда гости сослали своих ненормальных отпрысков.

– Это моя дорогая жена, познакомься, Элли Росс.

Папа подвел маму к мужчине и женщине, а я тем временем оглядела всю гостиную, возвращая взгляд к папиному другу. Только сейчас я заметила, что рядом с ним… точнее, за его спиной стоит парень на года два старше меня. Его, как и всех приглашенных заставили надеть костюм, и вид у парня далеко не радостный. За столько минут, сколько я смотрела на него, он постоянно поправлял галстук и верхние пуговицы, словно его душили невидимые нити. Я чуть выглянула, чтобы получше рассмотреть, и заметила темно-руссые волосы, которые в искусственном свете казались черными. У незнакомца были необычные глаза, я аж не поверила тому, что увидела, пока он не посмотрел на меня. Мне даже пришлось подавить свое любопытство, но я видела, что радужки его глаз были разных цветов. Голубой и зеленый. Парень поймал мой взгляд и долго изучал мою внешность, а потом, словно по щелчку, у него на лице появилась ухмыляющаяся улыбка.

– А это моя дочка, – прикасается ко мне отец, чуть надавливая на спину, чтобы я подошла ближе, – Кэтрин, это мой давний друг Джордж Хейз и его супруга Амелия Хейз, – я тепло улыбнулась, и мне ответили тем же. Но только не их сын.

– Какая красавица, – восхищённо произнесла миссис Хейз. – С днем рождения, дорогая.

– Спасибо, – ответила я, поглядывая на незнакомца, который все это время настырно следил за мной.

– А это наш сын, – оборачиваясь, мистер Хейз положил руку на плечо парня, когда тот подошёл ближе, – Макс Хейз.

Вблизи у него оказались глаза ещё сочнее, чем на расстоянии. Макс протянул руку моему отцу в знак приветствия, а мама расплылась в улыбке, когда он галантно поцеловал костяшки пальцев.

– Какой у вас милый мальчик, – сияла моя родительница, а я закатила глаза, стараясь сдержать себя от едкого комментария. Одним словом ― подлиза.

– Мам, я буду в комнате, – указываю на дверь и собираюсь отойти, но включаю гостеприимство и оборачиваюсь: – Очень приятно было с вами познакомиться, – говорю друзьям родителей.

– Нам тоже, дорогая, – ответил мистер Хейз.

И теперь со спокойной душой я двинулась в сторону так называемых моих гостей. Все бы ничего, но моей лучшей подруги сегодня не будет, она умудрилась слечь с ангиной. Нет слов. Придется развлекать незнакомых детишек. Самое обидное, что моя семья постоянно переезжает, и у меня нет возможности нормально найти себе друзей. Брук не в счет, она живёт с папой, а он работает с моим отцом, и поэтому частые переезды у нас как за здрасти.

Когда появляюсь среди малознакомых подростков, они не обращают на меня внимание, потому что по факту пришли на сборище своих родителей. Мне же приходится держаться, чтобы не умереть со скуки, и поэтому иду к столу, беру стакан сока и выхожу на террасу. Свежий воздух слегка треплет волосы, и они рассыпаются по плечам. Медленными шагами добираюсь до небольшого сада, где есть лабиринт. Два месяца назад, когда мы выбирали дом, мама не смогла пройти мимо красоты этого сада. И я в свободное время прячусь в нём, и поэтому сейчас, не боясь заблудиться, иду на шум фонтана. Мне дико нравится тишина, и где-то отдаленно слышны сверчки и лёгкий шелест листьев. А когда мой путь заканчивается около льющейся воды, я присаживаюсь и наблюдаю, как в свете переплетается ручейки. Фонтан беспрерывно гоняет воду, и этот звук ласкает слух и завораживает своей красотой. Постоянные переезды научили меня радоваться некоторым моментам, потому что неизвестно, когда мы вновь соберем вещи и покинем этот дом.

– А тут ничего так, – нарушает мое спокойствие уже знакомый голос. Оборачиваюсь на Макса и слежу за его передвижением. Он засунул руки по карманам и разглядывает обстановку.

– Что ты тут делаешь? – спрашиваю, чувствуя недовольство.

– Гуляю, – непринуждённым голосом отвечает он и теперь смотрит на меня. – Помешал?

– Да. И это что-то изменит? – на мой откровенный ответ и вопрос парень ухмыляется и садится рядом.

– Мне просто скучно. Можешь сделать вид, что меня не замечаешь, – его глаза всматриваются в мое лицо. – И вообще, я твой гость и ты должна меня развлекать.

– Ещё чего! – его нахальное заявление будит во мне злость, и поэтому лицо передает это нахмуренными бровями. – Я никому ничего не должна! – вздернув подбородок, отворачиваюсь.

– Смотрю, ты не особо разговорчивая, – и это действительно так, я очень трудно нахожу язык с чужими людьми только из-за того, что приходится часто менять свою жизнь, не успев привыкнуть к новой. И теперь из меня не выйдет друг никому.

– Люблю уединение, – честно говорю ему, рассматривая жучков, которые упали в воду и теперь вряд ли выберутся.

– А ты красивая, – Макс говорит это спокойно, а я резко поднимаю глаза на него и чувствую, что щеки начинают пылать от смущения и резкой смены темы. – Не удивляйся, я такой человек, который любит говорить все в лоб. Но я не соврал, ты действительно красива.

– С-спасибо… – мне никогда в жизни не говорили о моей красоте, а тут незнакомый человек так просто это сказал.

Наступила тишина, и мне пришлось вновь убрать взгляд на фонтан, но я чувствовала, как смотрит на меня Макс. Обжигающее ощущение его взгляда на моем лице выводило на смешанные чувства, я никогда так смущенно себя не вела.

– Может, потанцуешь со мной? – спрашивает Макс, а я не верю в то, что сейчас услышала. – Раз у тебя сейчас день рождения, хочу пригласить, позволишь? – его ладонь появляется передо мной, а я полностью теряюсь и озадаченно смотрю на парня.

– Спасибо, но не хочется…

– Просто танец, Кэтрин. – на его лице появляется улыбка.

– Но музыки же нет, – пытаюсь технично отказаться, но и на это у Макса находится ответ. Он берет свой телефон, и через секунду в динамике появляется мелодия «Lewis Capaldi – Hold Me While You Wait». – Прошу.

Макс поднимается на ноги, а я не могу сдвинуться с места, словно приросла к мрамору. Мелодия, которая тихо играет с динамиков телефона, заворожила, и я подала руку, вкладывая в открытую ладонь парня. Мягкий голос певца начал свое исполнение, когда я попала в объятья парня. Он едва ощутимо положил руку на мою талию и начал движение. Подстроившись в такт музыке, я пыталась не смотреть на его лицо, но знала, что парень неотрывно следит. Ещё и атмосфера ночных огоньков и фонтана делала этот момент каким-то особенным. Мы двигались медленно, когда слова исполнителя пели о «любимой». Не знаю, каким образом я могла оказаться в такой ситуации. Все что я могла запомнить в этот миг – это опьяняющий запах его парфюма. Он был необыкновенно вкусным и одновременно каким-то знакомым, Макс пах свежестью, словно море, когда его вдыхаешь, а это хотелось делать постоянно.

И когда песня начала подходить к концу, я, не знаю зачем, посмотрела в его глаза и утонула в них. Не могу объяснить те чувства, которые во мне возродил незнакомый человек. И когда послышались голоса и шаги, я потеряла нить этого момента, оборачивая голову к выходу, а когда хотела вернуть взгляд на Макса, мы встретились губами. Робкое и едва ощутимое прикосновение мягких губ парня возбудило неизвестные ощущение, я словно отключилась от мира… ни я, ни он не пытались оторваться друг от друга…