Джокер в игре

Поначалу, когда я работала в экономе, мне пытались собирать судочки со стола, но и мне было жутко неудобно, и столы там были победнее. Поэтому я с милой улыбкой отказывалась от остатков.

Но потом мои чеки стали выше, рестораны стали дороже, а персонал стал гораздо тактичнее – они так деликатно упаковывали и подавали мне эти пакеты, что я переступила через свою гордость и ни разу не пожалела.

И ведь оказалось действительно удобно – когда приползаешь домой, валясь с ног от усталости, а тебя встречают заспанные проголодавшиеся дети и ошалевшая от них няня, то меньше всего хочется вставать к плите.

Что-то можно бросить в морозилку на будущее, что-то – съесть сразу, что-то – оставить на следующий день.

На прошлой неделе была всего одна свадьба, так что, хочешь или нет, а придется что-то готовить. В морозилке, кажется, еще осталась фаршированная щука и стейки из форели, но мне не хочется рыбы.

Я достала кусок мяса и положила в микроволновку. Ничего, послезавтра и в субботу у меня свадьбы, так что кухонное рабство не затянется надолго!

Руки привычно занялись своим делом, а мысли снова закрутились вокруг пропавшего мужчины и его заплаканной жены.

Глава 3

– Мама! – с порога завопил Матвей.

– Чего ты орешь? – одернула его Милана. – Мама не глухая!

Я выскочила в коридор.

– Что случилось?

– Привет! – снова заорал сын. – Мама! Нам задали проект!

– Какой проект? – не поняла я.

Милана закатила глаза. Она часто стала это делать – назревал переходный возраст.

– По окружайке! Полезные профессии!

– Так, – решительно прервала я. – Раздеваемся, моем руки, переодеваемся, а потом поговорим о проектах, окружайках и профессиях. Обедать будете?

– Да! – хором заорали дети и стали скидывать и швырять ботинки.

– Стоп! О чем мы договаривались? Обувь аккуратно ставим на обувницу, курточки вешаем, а не бросаем, как попало. Обед на плите, разберетесь!

Я развернулась и ушла в комнату. Мне хотелось обсудить с Эммой сложную утреннюю ситуацию. Вряд ли я услышу утешение, но поддержка наставницы выражается по-другому.

– Я знала, что ты позвонишь, – вместо приветствия проворковала она.

То ли и правда она всегда знала, то ли безупречно поддерживала имидж экстрасенса, но она неизменно говорила так каждый раз, когда брала трубку.

– У меня проблема! – призналась я.

– Разумеется, – вздохнула Эмма. – Иначе и быть не может. Просто позвонить и узнать, как дела, не в твоем стиле.

– Я регулярно пишу, и я всегда на связи.

– Ладно, давай свою проблему, – снова вздохнула Эмма. – Снова не доверяешь картам? Или новая колода несет чушь?

– Хуже! – выпалила я. – Старая! Проверенная! Может, глянете?

– Кидай, – скомандовала она, и я услышала, как звук изменился – Эмма включила громкую связь.

Я тоже переключилась на динамик и отправила ей фото расклада, который поставил меня в тупик.

Эмма немного помолчала, чем-то пошуршала и, наконец, выдала:

– Скажи мне, дорогая, а как ты себя чувствуешь?

– Нормально, – удивленно ответила я.

– Пила?

– Только кофе!

– В кофе ничего не добавляла?

– Ни капли! – честно ответила я. – Вы же знаете, я не употребляю.

Эмма еще немного помолчала.

– Расклад на реального человека? Не на персонажа из кино, например?

– Что вы видите? – вместо ответа спросила я. Это было немного грубо, но Эмма не обиделась.

– Ерунду вижу. Просто куча случайных карт. Ничего хорошего, если говорить прямо. Вижу еще тут от тебя сюрприз. У тебя неприятности?

– Вроде, нет, – насторожилась я.

– Будут, – пообещала Эмма. – Кто бы ни приходил к тебе за этим раскладом, держись подальше от него.

– Не могу. Дело деликатное, помочь хочется. Как думаете, такой расклад мог получиться, если человек мертв?

– Пф! – фыркнула Эмма. – Ты же делала расклады мертвым. Ты прекрасно знаешь, как это выглядит.

– То есть – нет?

– То есть – нет, – подтвердила наставница. – Скорее, там вообще никакой судьбы нет. Просто набор случайно выпавших карт. Но! Что мы знаем о случайно выпавших картах?

– Что они не случайны, – озвучила я истину, которую Эмма повторяла не один раз.

– Умничка! – похвалила Эмма. – Какой был запрос?

– Девушка, лет тридцати. Пропал муж пару недель назад. Просто ушел из дома и не вернулся. Пытаемся понять – живой или мертвый.

– Понять бы, существует ли он вообще, – вздохнула Эмма. – Пока из этой мешанины не могу увидеть ничего. С фото работала?

– Фото не предоставили.

– Повторю вопрос – а был ли мальчик? Ты уверена, что ищешь реально существующего человека?

Я вспомнила заплаканное Юлино лицо и кивнула, хотя Эмма не могла меня увидеть.

– Да, не вижу поводов сомневаться.

– Тогда проси личные вещи, попробуй настроиться через них. Видимо, ты с утра недомогала, переволновалась, вот и не смогла договориться с картами. Так бывает. Редко, но бывает. Даже со мной могло такое произойти. Делай новый расклад, если уверена, что твоя помощь нужна. Возьми другую колоду. Ищи выход! Что ты вытянула утром?

– Дурака…

– Хм… Неплохо, неплохо. И сразу интересный кейс – поиск пропавшего человека. Ну что, решай сама. Я бы искала ответы, но дело твое.

Я попрощалась с Эммой и поспешила на кухню, где дети уже вовсю орудовали посудой.

– Так, дитя мое, что там за проект?

Матвей отодвинул пустую тарелку и засверкал глазами.

– Полезные профессии! Мне достался повар. Нужно взять интервью – попросить рассказать о себе, где и как учился, что умеет, почему нравится работа…

– Безумно интересно, – через силу улыбнулась я.

Терпеть не могу все эти проекты! С Миланкой мы уже успешно прошли через эти тернии, и сейчас она сама лихо клепает презентации, за которые получает исключительно отличные отметки, а вот с Матвеем это все предстоит заново. Подавив желание спихнуть почетную обязанность помощи юному второкласснику на его подросшую сестренку, я полезла в родительский чат.

Там, как я и ожидала, уже велись оживленные баталии.

С разной степенью грамотности родители возмущались, что теперь на выходных придется заниматься домашкой, вместо того, чтобы спокойно отдыхать.

Информации по делу, разумеется, не было.

– Так это к понедельнику? – уточнила я.

– Да, Анастасия Сергеевна сказала, что у нас будет много свободного времени.

Да неужели? Анастасия Сергеевна – молодец, будет на выходных валяться на диване и смотреть сериалы, пока мы будем корячиться над проектом. Это она здорово придумала!

Вслух я сказала:

– Отлично! Вот все вместе и поищем в интернете, да?

– Да! – хором заорали мои красавцы и поскакали в комнаты, забыв тарелки на столе.

Я сунула их в посудомойку – слава прогрессу, теперь можно кучу домашних дел делегировать умной и неконфликтной технике, а не ругаться, разбираясь, чья очередь мыть посуду.

– Уроки делайте, вам еще в бассейн сегодня!

Вот уже пятый год дважды в неделю ребята ездят в бассейн. Раньше я сопровождала их и плавала сама, но год назад, когда Матвей пошел в школу, я решила, что они достаточно самостоятельные.

С тех пор с плаванием я завязала, и это печально. То спина заболит, то шею продует, да и просто хочется какой-то бодрости!

Наверное, надо снова заняться собой, но для этого придется немного разгрузить рабочий график, а перед новогодними праздниками это проблематично. Значит, это снова придется отложить.

Интересно, почему так устроен человек, что ради детей готов совершить невозможное, а ради себя даже доползти до бассейна не хочет? Или это только у меня проблемы с мотивацией, а остальным достаточно простого намерения?

Я вернулась в свою рабочую обитель и достала ноутбук. Карты картами, а деньги ко мне пока приходят только через банкеты, поэтому необходимо поддерживать интерес клиентов и безупречный имидж.