Влияние

— Девчонки слабее, вот какая разница, — гневно ответил здоровяк. — Да ещё и такая мелкая.

— Простите меня, — Птеродактиль отшагнул от незнакомца назад и втянул голову в плечи. Он явно боялся его.

Я вспомнила птицу, парящую высоко в небе, когда мы с Хищником заходили во дворец короля. Кажется, это она и была. Они с этим мужчиной следили за нами.

— Что вы сделали с Хищником? — спросила я, стараясь сделать голос сердитым, но он получился писклявым и испуганным.

Незнакомец мне не ответил, вместо этого молча развернулся и повёл меня куда-то. Мы выходили из большого и пустого помещения с серыми бетонными стенами и потолком, где на полу были белые облупившиеся плитки. Кроме льющегося у дальней стены водопада, здесь ничего больше и не было.

Меня вывели через единственный проход без двери прямо на улицу. Подул ветер. Стало холодно, ведь одежда на мне совсем вымокла. «Интересно, в этом мире можно простудиться?» — подумала я и принялась вертеть головой, чтобы осмотреться.

Перед нами открылся вид на огромный, как четыре спортивных стадиона, круглый бассейн, наполненный синим киселём. От его краёв к центру проложены узкие каменные дорожки. Кажется, их было восемь. Они напоминали лапы паука и все вели к сердцу бассейна — металлической вышке на круглой бетонной площадке. Эта вышка имела очень странный вид, будто её собирали из разных кусков каких-то непонятных конструкций. Мне это напомнило что-то среднее между водонапорной башней и сотовой вышкой. С одной стороны к ней крепилась ржавая лестница, типа пожарной. С другой — провода и антенны. Вершина этого сооружения упиралась в облака.

Рассмотрев всё это, я поняла: этот человек построил самую-самую высокую точку в этом мире, которая обогнала башню короля. Он собирается попасть в мир живых. Для этого ему и понадобилось заманивать сюда Хищника вместе со мной.

Незнакомец повёл меня вдоль бассейна направо. Мы подошли к ближайшей каменной дорожке, зашли на неё и остановились, не дойдя до её середины. Отсюда кисель казался не синим, а чёрным. Глубина бассейна была не маленькая.

— Посмотри в воду, — скомандовал мне незнакомец. Я опустила взгляд на водоём. Несмотря на ветер, поверхность была абсолютно гладкой и спокойной. Там в глубине виднелись тёмные очертания каких-то громадных фигур. — Это сонная вода, когда в неё кто-то попадает, он застывает и спит до тех пор, пока его не вытащат и не отмоют. Видишь своего Хищника?

— Там Хищник? — я удивилась и очень расстроилась, — зачем вы его туда затопили?

— Для нашей безопасности.

— Что вы с ним сделали? Он же не хотел сюда идти.

— Я включил специальный магнит, который притягивает только его. Этот зверь сожрал слишком много тварей, поэтому он так вырос и теперь не может сопротивляться сильному притяжению моего устройства. Если бы он об этом раньше знал, соблюдал бы диету. Глупец! — здоровяк самодовольно рассмеялся, — теперь пусть там спит до лучших времён.

— Нет! Отпустите! Он нужен мне, — закричала я и предприняла новые попытки вырваться. — Зачем вы так? Ему там плохо!

— В сонной воде с ним ничего страшного не случится. Ты ничего о нём не знаешь, — спокойно ответил злодей и резко встряхнул меня, отчего я перестала вырываться, — Хищник самая сильная и опасная сущность. Он бережёт тебя, чтобы использовать в своих целях…

— Ну и что! — перебила я его и снова закричала, — мне всё равно! Он нужен мне! Отпустите нас!

— Ты знала, что он питается твоей энергией, забирает воспоминания, становится сильнее за твой счёт? И это ещё далеко не всё, — он горько усмехнулся. — Конечно, не знала. Иначе давно прогнала бы его. Я знаю о сущностях очень много. Они все эгоистичные паразиты. В мире живых охотятся, чтобы прицепиться и высасывать силы или, чтобы придушить и перенестись сюда. В этом мире, если у тебя нет сил перемещать их, просто пытаются сожрать.

Когда я попал сюда, они очень обрадовались и сразу набросились на меня. Пришлось отбиваться. Поначалу мне было несладко. Большинство сущностей обладает бессмертием. Но я нашёл способ, как убить их раз и навсегда. За это меня здесь и прозвали Киллером. Для более сильных и опасных тварей я построил эту замечательную ловушку с сонной водой. Там сейчас плавают сотни всяких монстров. Когда места в бассейне становится мало, я их утилизирую. Твари есть везде и от них надо избавляться. Либо ты их, либо они тебя.

— Хищник хороший! Он никогда не делал мне ничего плохого! — я упрямо отстаивала своё мнение. Киллер тяжело вздохнул, видимо, ему надоело переубеждать меня.

— Забудь о нём. Скоро мы с тобой вернёмся в мир живых и я тебя отпущу. Будешь делать, что захочешь. Где сейчас твоё тело?

— Я без Хищника не вернусь! — заявила я твёрдо.

— Эй, малявка! — он взял меня за оба плеча, рывком развернул к себе лицом и сел передо мной на корточки. Киллер начал говорить очень грозно, глядя мне в глаза. — Ты ещё очень глупенькая и многого не понимаешь. Я не собираюсь с тобой нянчиться. Если будешь упрямиться, мне придётся включить магнит и у твоего любимого Хищника будет очень сильно болеть голова даже в сонной воде. Это единственная тварь, которую вообще никак невозможно убить, но боль он почувствует. Ему будет очень плохо, ведь магнит совсем близко, а он не может даже пошевелиться. Ты этого хочешь?

— Нет, — сказала я тихо и заплакала.

— Тогда отвечай мне! — он повысил голос. — Где твоё тело?

— В больнице, — ответила я сквозь рыдания.

— Отлично. Там знают о твоих способностях?

— Да.

— Ты сейчас способна посылать людям в головы картинки?

— Да.

— Мысли навязывать научилась?

— Нет.

— А сюда прыгать можешь, когда захочешь?

— Нет.

— У твоего папы были такие же способности, как у тебя?

— У меня нет папы и мамы тоже, я из детского дома, — мне пришлось вытирать слёзы свободной рукой.

— В каком ты городе сейчас находишься?

— Не знаю.

— В какой стране хотя бы?

— Я не знаю.

— Не густо. Ладно, разберёмся, — его голос стал мягче. — Хватит реветь! Иди пока погуляй и осмотрись. Только не лезь в воду, а то заснёшь. И тебя снова придётся отмывать. Сейчас у меня ещё много важных дел здесь, — он отпустил меня, встал, повернулся налево и сказал сущности-птице, которая тихо стояла в сторонке, — присмотри за ней. Головой отвечаешь! Если начнёт хулиганить — сбрось в бассейн и зови меня.

Последние слова он сказал очень сердито, после чего повернулся ко мне спиной и зашагал к длинному бетонному зданию, из которого мы недавно вышли. Я только сейчас обратила внимание на эту мрачную постройку. Она была похожа на старое заводское возведение из бетонных плит. Такие встречаются во многих городах в заброшенных промышленных зонах.

В этом месте всё выглядело мрачным, проржавевшим, облупленным и заброшенным. За зданием и бассейном кругом виднелась только серая пустыня. Пасмурное небо добавляло унылости.

Я перестала плакать, вытерла лицо рукавами. Потом села на дорожку, наклонилась к воде низко-низко и всмотрелась вглубь. Да, огромная тёмная тень очень похожа на Хищника. Там дальше ещё одна. Где-то недалеко и другие клоны застыли. Они бежали сюда из-за притяжения, которому не могли сопротивляться, и попали в ловушку.

— Как же их оттуда вытащить? — спросила я сама у себя.

— Только если спустить синюю воду и налить туда прозрачную, — вдруг ответил мне Птеродактиль, подойдя ко мне.

Я не ожидала, что он заговорит со мной. Резко подняла голову от водной глади и посмотрела на него.

— А почему он тебя не убил и не утопил? Киллер очень сильно не любит сущностей, — спросила я у Птеродактиля.

— Он выследил меня в пустыне и хотел лишить жизни, но я умолял его не убивать меня и обещал сделать для него всё, что он скажет. Когда вы с ним вернётесь в мир живых, я снова обрету свободу.

— Я не хочу, чтобы такой злой человек пришёл в тот мир.

Птеродактиль мне ничего не ответил. Он посмотрел куда-то вдаль и тяжело вздохнул. Я продолжила перебирать варианты, как вызволить Хищника: