Не злите Веронику!

Вскоре под безумный стук сильные стройные ноги завертели девушку вихрем, заставив разметаться и без того скаредные одежды. Внезапно музыка стихла, а задрожавшая как жёлтый лист на стылом ветру, плясунья рухнула навзничь и затихла. По её смугловатым щекам стекали блиставшие драгоценными камнями в неярком свете масляных светильников слезинки.

Хромая Виэнн подковылял ближе и молча бросил на пол рядом с ней туго набитый кошель. От удара завязки разошлись, и на утоптанную глину весело вытек жёлтый ручеёк золотых монет.

— Тебе это понадобится больше, — мрачно проронил он и заковылял прочь.

Тело начинало гореть нестерпимым жаром, а по высокому лбу скатывались крупные градины пота. Вернувшись к изгороди, он прислонился к ней спиной и обессилено откинулся назад.

Из темноты до чуткого слуха Косца донеслись лёгкие шаги. Через миг перед его глазами возникла фигура легконогой плясуньи.

— Чем род Сайгака может отблагодарить тебя, благородный воин? — негромко сказала она. — Хочешь, я стану твоей тенью и стану следовать за тобой во всех твоих скитаниях? Или подарю тебе столько крепких сыновей, сколько ты пожелаешь?

Крепкая рука дроу осторожно подняла кочевницу на ноги, воин напряжённым шёпотом произнёс:

— Помолись за моё посмертие, Быстроногая.

— А что же ввергло тебя в такую печаль? — и гостья, ловко подпрыгнув, уселась рядом на изгородь. — Ты такой благородный господин, а лицо чернее грозовой тучи. Ой, да ты весь горишь! — испуганно вскрикнула она, случайно прикоснувшись рукой к щеке дроу.

Когда Виэнн ожидаемо упал в обморок, сокланы девушки на носилках перенесли в дом местной целительницы. Только так она могла гарантировать чтобы он полностью исцелился от яда Снежного Скорпиона. От его яда ежегодно гибло много гостей из иных миров и земель этой реальности. Когда увидела брачный узор на эбеновой коже, тихонечко вздохнула.

В это самое время Яааннора увидела, что молодой дроу остался в одиночестве. Она неслышной тенью выскользнула из своей комнаты и, довольно правдоподобно изобразив испуг, выдавила из себя тихое рыдание.

— Что случилось, госпожа Норала? — Надолг и сам не мог понять, почему его так настораживает эта молоденькая девица, почти совсем ещё ребёнок.

— Я боюсь, — пропищала она, пытаясь прижаться тоненьким телом к магу, но тот сразу понял обходной манёвр танцовщицы и вовремя отстранился.

— И что же вас так напугало, госпожа Норала?

— Там на стене… — её и без того огромные зелёные глаза стали вдвое больше, когда она округлила их от ужаса. — Там… зеркало… — и фраза потонула в горестных всхлипах.

Подождав, пока их подопечная немного успокоится, мужчина продолжил выпытывать правду:

— И что же с ним не так?

— Внутри клубятся тени и … — она на пару мгновений замолчала и попробовала повторить хитрый манёвр с обольщением, но снова потерпела сокрушительное фиаско.

— Талаэ, Ганнор! — потеряв терпение, отрывисто рявкнул племянник Виэнна. — Гляньте, что там за чудеса творятся в спальне госпожи Норалы. Косца кто-нибудь видел? Вероника так и не смогла его найти, как ни старалась.

Танцовщица обиженно надулась, но возражать не посмела. Из медного зеркала ухмылялась самодовольная рожа Варзалла. Тот только что придумал, как умыкнуть Лиитри, используя вместо наживки Роара. Зазеркальный дракончик уже два дня как томился в плену у Главного демона. К тому же именно его магия помешала Нике узнать, где сейчас находится её муж.

— Я тебе сколько раз говорил, радость моя, — старательно играл он принятую на себя роль. — Хочешь чего-то добиться в этой жизни, девочка моя, будь смелей и поменьше оглядывайся на других. Вот зачем ты приволокла эту глупую дровскую ведьму и человеческого мага? Неужто, мы с тобой сами бы не решили нашу маленькую проблемку.

Талаэ решительно задвинула девицу за спину. После чего сразу же приступила к ритуалу Изгнания. К сожалению, для того, чтобы запереть Путь насовсем, её способностей не хватало. Сердито пожелала компаньону Ники: «А чтоб тебе до конца твоих дней фиников не едать!». После чего заставила медную пластину выставить незваного гостя туда, откуда пришёл.

— Если твой отец так богат, милочка, как судачат досужие языки, настоятельно рекомендую перейти на серебряные. Если Варзалл куда повадился ходить, просто так не отвяжется! Так и знай.

Дровка позвала служанку и велела немедленно вынести все медные побрякушки из покоев девицы. Ведьма лично проследила за тем, чтобы всё было сделано не на страх, а на совесть.

Демоны были из тех крайне неприятных созданий, которые требовали предельной осторожности даже при случайном взаимодействии. Их подопечная же вызывала всё больше и больше подозрений и вопросов. Значит, дело гарантированно было очень нечисто. Своему чутью ведьма привыкла доверять безоговорочно.

В это время я пускала в ход все способы, какие только смогла припомнить или найти в своём фолианте. Только не нашла даже следов Роара или Виэнна. Ситуация стремительно превращалась в патовую. Такое неприятное положение дел не могло не огорчать меня и заставлять беспокоиться.

В полном одиночестве я металась по выделенной нам комнате точно раненая тигрица. Без Компаньона большая часть моих способностей была недоступна для маленького отряда, сопровождавшего танцовщицу Норалу. Чутьё подсказывало, что наши проблемы только начинаются.

Из заботливо начищенного служанкой зеркала на меня пялилась рожа Варзалла. Главный демон улыбнулся и доверительным шёпотом поделился своими соображениями со мной:

— Солнце моё, раньше надо было слушать меня. Говорил я тебе, что дроу мало подходят для крепких семейных уз. Вот где сейчас шляется негодник Виэнн, а главное — с кем?

Решила пропустить навет мимо ушей. Не смотря на то, что так и не смогла дотянуться до своего воина, чуяла, что тот ничего предосудительного тот в настоящий момент не делает.

Главный Демон обиженно засопел, когда понял, что на слово верить я ему не собираюсь. Поэтому показал в медной пластине юрту в кочевье, где на волчьих шкурах возлежал мой муж. Незнакомая девушка накладывала на отёкшую ступню какую-то голубоватую мазь. На её красивом лице была написана такая тревога, что вместо ревности ощутила нешуточную тревогу. Из того, что уже успела узнать о здешних краях, опасностей тут хватало. Больно уж рана была похожа на укус смертельно опасного Снежного Скорпиона.

Глава 25. Тонкости совращения чужой жены

Я сразу поняла, что мой супруг Косец был в глубоком обмороке. Поэтому разволновалась не на шутку и принялась копаться в фолианте. Он шёл в комплекте с веером с большим секретом. Мне нужно было как можно скорее найти своего любимого дроу и помогать выхаживать его. Оставалось обнаружить место нахождения Роара.

К сожалению, у меня ничего путёвого так и не вышло. Именно поэтому гибель одного из Компаньонов и была величайшей трагедией. Подписать Драконий Договор обе стороны могли лишь раз в жизни.

Наглый демон вывалился прямо в мою комнату и попытался по-хозяйски облапить за талию. Только эффект оказался совсем не таким, как он грезил. Я зашипела точно рассерженная кошка и вдруг увидела, как забытая служанкой метла ласково ткнулась черенком мне в ладонь. Она точно кокетливо говорила: «А давай отделаем этого паразита, чтобы больше не брал на себя слишком много воли»?

Незваный гость совсем не ожидал такого страстного приёма. Толстые ивовые прутья так отхлестали его по спине и тому самому месту, откуда хвост растёт, что тому стало совсем не до интриг и томных вздохов под полной Луной.

— Ах ты, ирод плешивый! — набросилась на него я, как новоиспечённая земная ведьма.

Копытятому ухажёру так и осталось невдомёк, что именно утрата душевного равновесия от потери мужа и Роара привела к тому, что родовой колдовской дар раскрылся во мне гораздо сильнее, чем даже у самых могучих представительниц моего древнего и давно известного в узких кругах рода.

Без дипломатических экивоков загнала нежеланного воздыхателя обратно в зеркало. Пригрозила, что мигом рога поотшибаю, если тот хоть ещё раз посмеет сунуться. Потом я направилась в лавку. Та расположилась прямо в боковой пристройке постоялого двора. Где и запаслась не только колдовской книгой, но и всем необходимым для проведения ритуала «В поисках утраченного».