Не злите Веронику!

— Все ценные и магические предметы сразу прячь в схроны. Кошелька с парой золотых монет вполне хватит на путь в один конец. Одежду возьми ту, которая попроще. Желательно, не слишком новую. На межмирных тропах разбойники встречаются слишком часто, чтобы не учесть эту опасность. В правую половину клади продукты, воду и лекарства, специальное заклинание сохранит их от порчи. В левую одежду и личные вещи. Только не набирай много.

— Хорошо, — я благодарно улыбнулась и зашарила по сундукам с одеждой, их уже прислали бабушка и родители.

— Возьми пару платьев на выход. В Ноиноре много мест, которые стоит посетить. Только на странника, одетого, как бродягу, особенно если это молодая девушка, будут смотреть свысока. Могут и просто вышвырнуть вон, как нищенку.

Помимо двух нарядов, которые не позволят мне в случае надобности ударить в грязь лицом, воин настоял на двух вполне приличных костюмах для верховой езды и скромном домашнем платье из тёмно-синего льна.

— Возьми что-нибудь почитать. Если разыграется буран, мы можем на пару недель застрять в каком-нибудь захолустье. Не лишним окажется запас свечей и магическая лампа. Свет её не должен раздражать глаза.

Помимо всего, что уже оказалось в перемётной суме, дроу помог упаковать в водонепроницаемые чехлы, пару аккуратно свёрнутых пледов и подушки. Потом мы наведались в лавку эльфийского травника и купили по паре фляг с тонизирующим настоем и специфическую мазь. Она эффективно помогала избегать неприятных последствий от простуд и обморожений.

— Вот теперь ты готова к путешествию. Надень на Роара специальный ошейник и ремешок на пасть. Таковы правила Караванного Пути.

Виэнн легко подхватил свои и мои сумки. С вежливым полупоклоном пропустил меня вперёд. Идти до стоянки, где нас должны были ждать, было совсем недолго. К тому же дроу по дороге рассказал много интересного о Мире со звучным именем Ноинор. Там было только два времени года: зима и лето.

Косец споткнулся и стал неловко заваливаться набок. Я с удивлением увидела, как Аллар, возмущённо вереща, пытается связать друга серебристой верёвкой. Говорил фей очень тихо, но мне удалось разобрать:

— Ну и сволочь ты, Виэнн! Даром, что дроу! Я на неё первый глаз положил, а ты влез и всё испортил!

Тут раздался смачный чафк. Роар не стал терпеть это безобразие и вцепился в ухо наглеца острыми зубками.

— Аааа! — верещал Ал, тщетно пытаясь избавиться от наглого змея. — Отстань от меня ящерица поганая, не, не то... — тут он ненадолго замолчал, придумывая, какую бы кару посулить за изжёванные уши. — Не то я выкраду твою Компаньонку и спрячу так, что её никто и никогда не найдёт.

Роару дела не было до воплей несчастного парня. Он лишь сильнее сжал челюсти, понятливо объясняя, что тому здесь совсем не рады. Виэнн, поминая всех подземных демонов, пытался избавиться от обманчиво тонкой и хлипкой верёвки. В это время дракончик гонял Аллара по широкой дуге, что-то восторженно шипя сквозь плотно сжатые челюсти. Вид у него был такой довольный, словно он обул сородичей на все их финики. Казалось, что на чешуйчатой морде играла самодовольная улыбка. Впрочем, кто его разберёт? Может, оно так и было.

— Если ты развяжешь Виэнна, я, так и быть, отзову своего защитника, — вкрадчиво промурлыкала я и издевательски расхохоталась над вечным неудачником.

— А если не развяжу? - фей сердито сверкнул тёмно-фиалковыми глазами и надулся как мышь на крупу в железной банке в голодный год. — Я с тобой раньше познакомился, а ты с ним уходишь.

— Так из-за тебя и ухожу. Магистр Эйвин очень тобой недоволен, Аллар. Про других уже и не говорю.

— И пусть! Я своего никому не отдаю!

— Нахал! — больше всего мне хотелось стукнуть его по голове сковородой с бабулиной кухни или старинной метлой. — У тебя, как посмотрю, на что глаз положил, то и твоё. А меня ты как-то спросить позабыл!

— Вот ещё! Если каждую девчонку спрашивать, так и останешься не при делах! — фей сердито засопел и, стараясь не обращать внимания на дракончика, стал затягивать узлы на дроу потуже.

Косец угрожающе сверкал карими глазами и ждал подходящего момента. Он собирался вывернуться и отплатить бывшему другу той же монетой.

— Знаешь, Аллар, я такой сволочи, как ты, в жизни ещё не встречала! — я старалась не привлекать внимания и стала осторожно подкрадываться к борющей в дорожной пыли парочке.

Вынула из-за голенища ножик и легонько уколола фея в шею.

— Совсем у ума сошла?! — зашипел Аллар и попытался отнять оружие, но не тут-то было.

Наглец не учёл, что росла я совсем в других условиях. В детстве водилась с мальчишками и привыкла, чуть что, пускать в ход кулаки. Когда выросла, это средство применяла исключительно к тем, до кого слова не доходили. Потом я отшвырнула блондина прочь точно старую ветошь. От неожиданности Ал с головой ухнул в крапиву и запутался в обрывках собственной рубахи.

Роар предусмотрительно успел ретироваться. Ведь он с каждым днём всё лучше и лучше понимал свою Компаньонку. Пролетая над единственным пятачком, откуда можно было вылезти из рытвины, густо поросшей кусачей травой, дракончик поднатужился и от души нагадил прямо на обочине грунтовой дороги. Остро пахнущий подарок был довольно скользким и терпеливо ждал своего героя.

Я немного повоевала с узлами и почувствовала, что без магии тут не обошлось. Поэтому банально перерезала серебристый шнурок ножом. Мне его ей подарила на тАйтэ от случай, если жизнь столкнёт именно с магией фей.

— И когда он уже угомонится? — воин был зол на бестолкового ловеласа.

Виэнн старался не смотреть в сторону овражка, откуда доносились всхлипы и горестные стоны. Они изредка прерывались сердитым бормотанием и треском рвущейся об колючие ветви ежевики ткани.

— Боюсь, не скоро, — вздохнула я и подняла свои сумки с земли. — Пошли, пока он не вылез.

— Никуда вы не пойдёте! — заверещал Аллар, утирая сопли рукавом перепачканной в драконьем дерьме рубахи. — Виэнн пойдёт один. Ты отправишься со мной в мой замок.

Ал вцепился в пояс дроу и попытался сделать так, чтобы он соскользнул в овражек. При этом в меня полетело обездвиживающее заклятье. Я с ужасом поняла, что не в состоянии шевельнуть и пальцем. Ледяной статуей замерла на месте. В этот момент была готова разорвать до печёнок меня доставшего ловеласа в мелкие клочья.

Аллар не не учёл, насколько скользким бывает чуть полежавшее драконье дерьмо. Именно поэтому всё пошло не совсем так, как планировал ушлый фей. Пронзительно вереща, он снова ухнул в овраг. На этот раз практически в обнимку с Косцом. Разъярённый Роар помчался разбираться с наглецом. Он оставил меня без присмотра совсем ненадолго.

Бока Аллару разъярённый дроу намял на славу и пригрозил, что если хоть один раз увидит нахала рядом со своей девушкой, пусть тот пеняет на себя. Их дружба, конечно, имеет определённую ценность, но он слишком много раз нарушал её неписаные законы. Ал насупился и промолчал. Он ковырял влажную землю носком кожаной туфли. Сказать ему в своё оправдание, и правда, было совсем нечего.

Когда взъерошенная и перемазанная в земле и траве троица поднялась на дорогу, меня на месте не обнаружили. На утоптанной людьми и животными дороге сиротливо стояли обе дорожные сумы, но саму Лиитри точно корова языком слизала.

Глава 6. Эльфы светлые бывают разные, даже такие безобразные

Я находилась в странном оцепенении. Мир перед глазами померк, после чего мой дар показал мне видение. Видимо, оно было важно для меня. Поэтому постаралась запомнить как можно больше подробностей.

Лорд Налот по меркам своего народа выглядел почти уродом. Настолько блёклой и непрезентабельной внешностью точно в насмешку одарила его жестокая судьба. При этом самомнение у него уже в совсем юном возрасте доросло до махровой гордыни. Своего нового знакомого я хотела бы видеть как можно реже. Лучше вообще никогда. Дар нашёптывал мне, что этот интриган и юбочник играючи заткнёт за пояс даже противного Аллара.