Не злите артефактора

˗ Я это, пойду, госпожа, а то у меня там лошадь, ˗ и рванул за бархан.

˗ Ну, чисто тушканчик, ˗ пробормотал Дани, усмехнувшись, и повернулся к хозяйке. ˗ Проверим еще раз?

˗ Давай определим радиус действия артефакта. Только осторожнее, не торопись, ˗ она подняла листочки с записями и сделала новую пометку.

Обход камня позволил выяснить, что свойства песка изменились полукругом на расстояние примерно пяти саженей. То есть с одной стороны к камню можно подойти совершенно безопасно, тогда как с другой, тут же увязнешь в песке. Что, собственно, и произошло с Керушем. Он спокойно подошел к камню с безопасной стороны, а потом перешел в опасную зону и сразу же начал тонуть.

Довольные полученным результатом, экспериментаторы выкопали артефакт, сложили инструменты и вернулись к экипажу. Керуш за это время успел успокоиться, вытряхнуть песок из одежды, и сейчас сидел на козлах, как будто ничего не случилось, и только испуганно косился на госпожу. Накажет за самовольство или нет?

Но Эйлин было не до него. Она жмурилась от удовольствия, прикидывая перспективы нового открытия, а если его еще и немного подправить...

˗ Стой! Останови здесь! ˗ Керуш испуганно натянул вожжи, затормозив коляску недалеко от городских ворот. Затем он и стража на воротах удивленно наблюдали, как странная госпожа ползает под стеной, собирая обычные булыжники. Дани присоединился к хозяйке, быстро сообразив, что ей требуется.

˗ Вот такой размер подойдет?

˗ Да, найди еще парочку.

Городская стена была сделана из того же материала, что и столбик˗артефакт. Под стеной валялись куски камня, то ли выпавшие, то ли оставшиеся еще со строительства. Главное, что они вполне подходили, как материал для дальнейших экспериментов.

Усадив Дани самостоятельно писать отчет, Эйлин засела за расчеты, а потом взялась за инструменты. Хороший артефактор — это не только маг, но и ювелир, и камнерез.

Любознательный помощник выдержал недолго. Пришлось девушке объяснять, что она делает, а потом и выдавать ему резец. Просить он, конечно, не осмелился бы, но взгляд был очень красноречивый.

Для начала взяли четыре камня и выпилили из них кубики в дюйм шириной. На них вырезали руны заклинания, с чуть разными характеристиками. Готовые кубики Эйлин убрала в сумку, чтобы проверить при случае.

Работать резцом Дани понравилось. Из последнего, самого крупного обломка, увлекшийся парень вырезал фигурку сокола. Птица в палец длинной, без проработки мелких деталей, тем не менее, получилась узнаваемой и выразительной, и очень приглянулась девушке. Сам же творец недовольно морщился и вздыхал, что все надо было делать совсем не так.

˗ Тогда подари ее мне, а себе потом другую вырежешь, ˗ коварно предложила Эйлин.

˗ Не знаю, госпожа, ˗ Дани тоскливо посмотрел на инструменты. ˗ Я ведь себе совсем другое представляю, а выходит все грубо, коряво. Может, не стоит и начинать?

˗ Стоит, Дани, стоит, ˗ рассмеялась она. ˗ Все с чего˗то начинают. Вот если бы ты сказал, что у тебя с первого раза все вышло как надо, тогда да, не стоило и пытаться.

24. Соседи

˗ Госпожа Эйлинора, у меня есть старый семейный артефакт. К сожалению, он давно не работает, храниться просто как семейная реликвия. Не могли бы вы взглянуть на него. Может, его можно исправить? Потраченное вами время будет оплачено, независимо, удастся вам его восстановить или нет, — обратился к Эйлин один за друзей князя, господин Илкер.

Артефакт посмотреть Эйлин согласилась, но несколько удивилась, когда поняла, что ее приглашают в дом к господину Илкеру. Но так как присутствующий здесь же князь Бракат не высказал ни удивления, ни сомнения, то и она не стала отказываться.

На следующий день Эйлинора оделась понаряднее, все же идет почти в гости, и отправилась смотреть артефакт. Особняк Илкеров располагался буквально на соседей улице, можно было бы дойти пешком, но для солидности пришлось воспользоваться экипажем. Дани привычно нес вслед за хозяйкой сумку с инструментами.

Хозяин дома встретил девушку у себя в кабинете. Ей показалось, что он немного нервничает, но сначала все шло как обычно. Илкер выложил на стол старинный медальон из почерневшего серебра с крупным рубином. Осмотр показал, что вся проблема в кончившемся заряде. Впрочем, Эйлин заподозрила, что артефакт разрядился за ненадобностью, уж очень назначение у него было специфическое.

˗ Могу зарядить и почистить, будет как новенький. ˗ Предложила маг и добавила многозначительно, ˗ Если вы действительно этого хотите.

Господин Илкер с сомнением покосился на Дани, застывшего возле двери.

˗ Он под клятвой неразглашения, можете говорить спокойно, ˗ уверенно пояснила Эйлин, и про себя отметила: «Надо бы и правда с него клятву взять, всем спокойнее будет».

Мужчина удовлетворенно кивнул.

˗ Вы верно поняли, медальон был только предлогом, чтобы пригласить вас к себе. Дело в том, что моя проблема весьма деликатного свойства. Я могу рассчитывать, что вы не станете разглашать ее никому, даже князю Бракату? — он требовательно посмотрел на девушку.

˗ Безусловно, все сказанное останется в этой комнате, ˗ Эйлин слегка нахмурилась. — Но хочу вас предупредить, ничем противозаконным я не занимаюсь.

˗ Нет, нет, ни в коем случае, ˗ замахал руками мужчина. — Дело касается моей дочери. Вы с ней уже встречались в компании Азаль, ее зовут Гунай. Две недели назад она пожаловалась матери, что ей стали сниться странные, пугающие сны, ˗ он замялся, подирая слова. — Ей сниться, что она проводит ночи с мужчиной!

Не увидев особого удивления на лице Эйлин, он пояснил:

˗ Гунай только через месяц исполнится восемнадцать. Я даже жениха ей еще не подбирал, пусть еще годик поживет дома. Воспитывали мы ее в строгости. А судя по тому, что она рассказала матери, сны весьма откровенные. Да она просто не может всего этого знать!

˗ Вы думаете, сны наведенные? Вашу дочь кто˗то заколдовал? — удивилась Эйлин.

˗ Да, и я хочу, чтобы вы это проверили, ˗ подтвердил мужчина.

Эйлин ненадолго задумалась.

˗ Мне надо взглянуть на девушку. Не беспокойтесь, только взглянуть, ни о чем расспрашивать не буду. И надо осмотреть ее комнату.

˗ Это легко устроить, ˗ господин Илкер сразу повеселел. — Гунай вы сможете увидеть за обедом через час. Потом жена с дочкой собирались в гости к соседям. Так что у вас будет время спокойно осмотреть комнату.

˗ Ну что ж, тогда я пока займусь медальоном. Дани, достань кисточки и раствор для чистки серебра.

За обеденным столом собралась вся семья господина Илкера: жена, два взрослых сына и дочь. Все они с интересом посматривали на неожиданную гостью, но неудобных вопросов не задавали. За вежливой беседой о том, какая погода нынче стоит в Аберии, и как ей нравится в Икхайе, Эйлин просканировала всех членов семьи, а Гунай даже два раза, но никаких следов магического воздействия не нашла.

После обеда женщины засобирались в гости, пригласили с собой и Эйлинору, но она вежливо отказалась, сославшись, что ей еще предстоит покорпеть над их реликвией.

Спальня Гунай располагалась на втором этаже в самом конце коридора. Большая светлая комната с окнами в сад, очень девичья, заполненная кружевами и милыми безделушками. Илкер запустил их внутрь и оставил осматриваться, а сам ушел отдать какие˗то распоряжения.

˗ Попробуй тоже поискать остатки магии, потренируйся, ˗ предложила Эйлин помощнику. Тот кивнул и попытался настроиться.

Следы нашел именно Дани, но только совсем не магические.

˗ Посмотрите сюда, ˗ он стоял возле окна и разглядывал запор на ставнях.

Окон в комнате было два, на ночь их изнутри запирали на засов с навесным замком. Эйлин отметила, что ставни крепкие, снаружи открыть их не получится.

˗ Взгляните вот на это, ˗ Дани подцепил пальцами слегка выступающую шляпку гвоздя и легко вытащил его целиком.

Эйлин потянула второй гвоздь, и он, хоть и с трудом, тоже поддался. После этого засов, закрытый на замок, просто откидывался в сторону. Девушка перешла к другому окну, но там гвозди держались крепко.