Страница 35 из 132
У Тины мелькнула мысль, что уже второй мужчина за день беспокоится о её самочувствии.
— Со мной всё хорошо, мистер Кухарт, — вежливо ответила девушка, понимая, что со стороны, ещё и для человека, который знает её несколько лет, она выглядит действительно странно.
— Не соглашусь, — мужчина внимательно вглядывался в лицо Тины. — Тинария, что могло вас так расстроить, чтобы вы с собой сделали это?
«Это»?
Как он понял про «это»?
Хотя… это же Джон Кухарт, «всевидящее око», «железный кулак» поместья Стренджей. Именно так шептались о молодом управляющем все без исключения представители домашней прислуги. И ещё много чего говорили, и чаще совершенно нелестного характера из-за внимательности, строгости и педантичности мистера Кухарта. Однако, несмотря на то, что управляющего в поместье прислуга побаивалась, его также уважали за справедливость и честность.
Тинария машинально отметила, что мистер Джон выглядел тоже не совсем обычно. И дело было не в его пыльной одежде, потрёпанном виде или бледном осунувшемся лице. Дело было во взгляде, которым мужчина смотрел на неё, — пристальном, проницательном, а ещё… взволнованном.
Джон Кухарт, образец спокойствия и сдержанности, которого, чтобы вывести из равновесия, нужно очень и очень постараться, сейчас явно был чем-то обеспокоен, причём настолько, что мужчина не мог взять эмоции под контроль. И даже Тина, в её состоянии, обратила на это внимание.
«Почему?» — мелькнула у Тины ленивая мысль, ведь управляющий понял, что их волнение с лордом Стренджем оказалось напрасным.
— Совершенно ничего, мистер Джон. Со мной всё хорошо, голова болела, и вот я немного помогла себе.
«А ещё я просто успела влюбиться и разбить себе сердце, мистер», — отстранённо, но с нотками грусти подумала девушка, взглядом вдруг прилипнув к широкой спине лорда Дарлина.
— Немного, значит, — не скрывая раздражения, пробормотал мужчина, вглядываясь в глаза девушки.
— Ну, может быть, чуть больше, чем было нужно, — нехотя призналась Тина, незаметно вздыхая.
— Позволите, мисс Налт? — Джон Кухарт предложил локоть и девушка, чуть подумав, приняла его. Они пошли в дом за господами, но не торопясь, и мистер Кухарт негромко произнёс:
— Тинария, мисс Стрендж говорила с вами?
— Мисс Стрендж постоянно говорит со мной, — без выражения ответила Тина, пожав плечиками.
— Мисс Налт, не говорила ли мисс Эвелина обо мне? — терпеливо уточнил мистер Кухарт, а Тина почувствовала, как его рука окаменела, а сам мужчина напрягся.
— О вас? — Тина задумалась. — Говорила. Как хорошо, что вы всегда рядом с милордом Стренджем.
— Тинария, — Джон Кухарт не сдержал разочарованного вздоха, — я имел в виду совершенно другое, — с досадой шепнул он. — Ну да ладно…
— Я не понимаю, — девушка повернула головку и посмотрела на собеседника с искренним недоумением. — Что другое?
— Я вижу, что сейчас вы вообще туго соображаете, — нахмурился мистер Джон, — и хотел бы я узнать причину того, что вас заставило сделать с собой… это.
Тина опустила взгляд, распознав в мужском голосе гнев и раздражение, а управляющий, наконец справившийся со своими эмоциями, уже совершенно другим привычным властным тоном произнёс:
— Как только осмотрите лорда Стренджа и его гостя, немедленно идите к себе в комнату и не выходите из неё, пока я кого-нибудь не пришлю за вами. Вы меня услышали, Тина?
— Да, сэр.
— Вот и хорошо. Если сможете, то верните себе привычную сообразительность и ясность ума.
— Хорошо, сэр.
Тина почувствовала, как мужчина, идущий рядом с ней, немного расслабился.
Господа зашли в дом, а Джон Кухарт уставился внимательным взглядом на многочисленные лица, чьи невинные и «радостные» взгляды не могли обмануть «всевидящее око» Стренджей. Рука девушки так и продолжала послушно лежать на согнутой руке мужчины.
— С возвращением домой, мистер Кухарт, — присела в книксене экономка миссис Лорси, приветливо улыбаясь.
— С возвращением! — подхватили остальные, но не так громко и сердечно, как до этого приветствовали своего милорда.
— Спасибо. Я рад вернуться, — улыбка чуть затронула глаза мужчины. — Через четверть часа по одному всех жду в своём кабинете, — спокойно проинформировал он прислугу, — начиная с вас, миссис Лорси, — добавил, устремив мимолетный пронзительный взгляд на экономку, и зашёл с Тинарией в дом.
Джон Кухарт решил разобраться, что произошло за время их отсутствия. Интуиция мужчины подсказывала, что помимо нахождения в поместье двух лордов, о чьей смерти не говорил разве что ленивый в столице, случилось что-то ещё, что ни ему, ни его работодателю совершенно не понравится.