Страница 31 из 132
— Вряд ли здесь можно иметь в виду что-то ещё, мисс, — ровным тоном ответил мужчина. — И вы правы, я повёл себя как мужлан. Хватал вас, целовал, признания наговорил. Нелепейшее поведение с моей стороны. Недостойное для джентльмена. Мне только показалось… впрочем, неважно что мне показалось, это не оправдание.
Взгляд лорда Дарлина уже не горел, как до этого, не обнимал её всю сразу, не вопрошал, кто её обидел и кого нужно наказать. Теперь мужчина смотрел спокойно, холодно и внимательно, контролируя эмоции.
Расплавленное, обжигающее Тину, золото стало медленно исчезать из радужки глаз.
— Моё участие и желание помочь тоже не к месту?
Тинария знала и понимала, что надо вот здесь и сейчас безжалостно отрезать тонкие ниточки, неожиданно так крепко связавшие два сердца, которые не могут биться друг для друга. Будет больно, зато действенно.
Но язык не поворачивался снова сказать, что она не Эва, словно песок набился в рот и не давал произнести хоть что-то.
А Эдвард Дарлин ждал.
Смотрел на неё так, словно увидел впервые, молчал и ждал ответа на вопрос. Тина не знала, откуда вдруг взялись силы, но прошептала, пробираясь через густой песок во рту:
— Вы правы. Они… были лишними. И очень… — она запнулась, взяла себя в руки, — эмоциональными.
Золото совсем ушло из радужки, и теперь та напоминала Тине мутный серый лёд. Лицо сэра Эдварда окончательно закаменело, челюсти плотно сжались.
Где же расплавленное золото? Горячее и нежное, затягивающее в омут?.. Тине стало холодно без него, а ещё жутко одиноко.
Лорд Дарлин стоял пока совсем рядом, но уже стал чужим, а она ощутила своё невероятное одиночество. Тина даже поёжилась, и от этого движения лорда Дарлина чуть перекосило, он побледнел и сжал губы в тонкую линию.
— Даже так, — пробормотал он. — Прошу прощения, мисс Стрендж, за навязчивость. Больше не повторится.
Тина только неопределённо пожала плечами, собираясь с новыми силами на признание. «Давай же! Расскажи ему все!» — шептал внутренний голос, но Тину словно заморозил кто.
Сэр Эдвард ещё несколько секунд не отводил глаз от бледного напряжённого девичьего лица, от помертвевшего взгляда, затем медленно, очень медленно повернулся и стал спускаться вниз. Шёл он не спеша, словно прогуливался, теперь уже наступая на каждую ступеньку.
Некоторое время Тина смотрела на широкие мужские плечи, прямую спину, высоко поднятую голову, а потом, когда мужчина скрылся из поля зрения, без сил бесшумно опустилась на ступеньки и уткнулась лицом в ладони.
Хлопнула дверь внизу.
Ушёл.
Всё понял не так и оскорбился. Признания пока не случилось, но всё уже закончилось.
Что же лорд Дарлин почувствует, когда поймёт, что она хотела сказать ему своим «я не Эва»? Наверное, лучше никогда этого не узнать.
«Боги, какая же дура… Когда этот кошмар закончится?» — подумала Тина и замерла, не шевелясь, понимая, что времени поплакать и пожалеть себя у неё совсем нет.
А потом сделала то, что должна была сделать давно, ещё в тот момент, когда Эва ушла переодеваться. Девушка прикрыла глаза, заставляя себя расслабиться, медленно распространяя по всему организму импульсы спокойствия и безмятежности, постепенно вытесняющие страх и болезненные эмоции.
Нужно было давно вспомнить, что она целитель, и не совершать абсурдного глупого побега из столовой.