Страница 24 из 109
— Ну-ка… — нахмурилась я. Не хватало мне новой порции популярности. С легкой подачи Эзельгейл я её без проблем получу.
— Блондинка обещала вас убить. Так и говорила: «Убью это графиню безмозглую!». В общем, советую вам некоторое время из дома не выходить.
Совет действительно полезный.
— Поехали уже. Сама разберусь как-нибудь.
33
— Припозднились вы сегодня, миледи, — шутливо обратился ко мне Джейд, спускаясь по лестнице с сигаретой в зубах. Половицы под его ногами скрипели, нарушая тишину дома. — Праздновали с малышкой Летти?
— Лучше бы было так, — устало выдохнула я, сняв ботинки. Миновав коридор, я очутилась в гостиной и брякнулась в кресло, вытягивая конечности к камину. Старик сию же минуту занял соседнее. Я улыбнулась. Мне всегда было уютно сидеть с ним вот так и лениво смотреть на огонь.
— Вижу, что все пошло не по плану. — Мой верный друг был как всегда прав. — Знаешь, в этом мире есть несколько сотен тысяч всевозможных развитий событий, но я уверенно могу заявить, что виноват как всегда он.
— Это снова он! Дракон! — я сжала кулаки. — Он повсюду. Наверное, я даже не удивлюсь, если обнаружу Валтора в сортире. Или под креслом, на котором я сижу.
— А сидящим в противоположном с сигареткой? — подмигнул Джейд, а я и вправду напряглась. — М-да… Девочка моя, тебе нужно отдохнуть. Даже не так, я приказываю тебе отдыхать! Больше никаких кристаллов, пока не восстановишься. Иди, набери ванну погорячее, я как раз нагрел котёл, а после поспи. Постарайся ни о чем не думать. Почитай какой-нибудь роман.
— Хорошо… — неуверенно протянула я, вставая с места. — Как скажешь. Беру отпуск на две недели. Как раз все успокоится к этому времени. И я успокоюсь… Наверное.
Сегодня у меня день-антистресс! Утро началось прекрасно. Этому способствовал Джейд, приготовивший на завтрак мои любимые панкейки под клубничным повидлом. Это великолепие он дополнил мятным чаем и дольками яблок.
— Ну ты и расстарался! Спасибо, — я обняла старика. — Балуешь меня, как собственную дочь, которой к тому же лет пять. Я и сама могла приготовить.
— Отдых, — сказал он, поглаживая по спине. Отстранившись, Джейд забавно шевельнул усами и спросил: — Не забыла?
— Нет-нет!
Настроение взлетело до небес. Я буквально парила над полом, собираясь на учебу. Наверное, впервые за месяц мне было не плевать на свой внешний вид. Я даже решила сделать макияж немного поярче. Хотелось сменить наряд, а то черная униформа академии как-то надоела, но без неё меня банально не пустят в здание. Потому оставлю. Одежда не должна красить человека, все совсем наоборот!
Внутри меня было тепло. Словно маленький огонек зажегся и грел. Я дышала полной грудью и намеревалась прожить хотя бы этот день без волнений о прошлом, настоящем и будущем.
Ничто не испортит моё хорошее настроение!
Я подхватила сумку с учебниками и распахнула дверь.
Ничто не испортит моё хорошее настроение, кроме гигантской белой с золотом кареты. Остолбенев, я не могла ни пойти дальше, ни зайти обратно в дом.
Элфорды.
Как же меня они бесят.
Элфорды.
Сколько же мерзости в этой фамилии.
Элфорды.
Они меня в гробу достанут и заставят канкан сплясать.
И если Декстер вызывает во мне что-то доброе и похожее на дружбу, а Валтор заставляет сердце биться чаще и это далеко не в положительном смысле, то Клара Элфорд… Ну что я могу сказать? Психов в принципе стоит обходить стороной, психов, желающих тебя убить, стоит обегать за километр. Лучше за два. А ещё лучше сразу в другую страну переезжать. Или мир. Над последним я сейчас усиленно работаю.
Дверь кареты открылась, блондинка помахала рукой, кривя губы в усмешке.
— Леди Эверджин, садитесь, прокачу до академии!
До академии? Не до кладбища, точно?
— Спасибо, леди Элфорд. Я бы с радостью, да только по утрам люблю ходить пешком.
— Не обижайте меня, новое утро наступит завтра, вы ещё успеете пройтись! — Успею? Зуб даешь? Без зуба не поверю. Есть смутное предчувствие, что «новое утро» встретят все, кроме меня.
— У меня традиция! Я очень тревожный человек. Если что-то идёт не по сценарию — всё, трагедия!
— Так дождь ведь капает!
— А я люблю дождь! И мокнуть тоже очень люблю… — женушке Валтора явно надоели мои ломания. Она перестала улыбаться и мрачно сказала:
— Не залезешь — затолкаю.
Я молча открыла зонт, круто повернулась на каблуках и широким шагом пошла вперед. Эзельгейл и не думала отступать, её транспорт двинулся следом.
— Нам нужно поговорить, — заявляет женушка дракончика.
— Говорить с вами я буду только в людном месте. Желательно, чтобы как можно ближе были лазарет и отделение полиции. — Была непреклонна я. Чем быстрее были мои шаги, тем больше кучер погонял лошадей. Те фыркали, но не подчиниться не могли.
— Просто поговорить. Я не причиню вам вреда.
От неё не сбежишь. Даже если я сейчас отвяжусь от Клары, то она настигнет меня потом. Чего я боюсь? Она ведь не одарена магией. Даже если решит что-то сделать со мной, я смогу спастись.
— Хорошо. — Скривилась я, залезая в карету. Дверь тихо захлопнулась, но этот звук показался мне крайне громким. Вздрогнув, я вперилась взглядом в блондинку. Она сидела напротив и тоже была в напряжении. — Чего вам надо? — Грубовато, но и она не лучше.
— Что вас связывает с моим мужем? — Клара сощурила глаза.
34
— Исключительно деловые отношения. — Незамедлительно нахожу ответ я. — Не более.
— Деловые люди на свидания в цирк не ходят! — моментально взрывается блондинка. Она всплеснула руками и, кажется, хотела придушить меня. Сделав глубокий вдох, женщина уложила свои наманикюренные конечности на коленях. — Вы с ним спите?!
Господи… Из-за Валтора одни проблемы. С ним даже рядом стоять нельзя — вон в какие последствия это вытекает.
— Кто-кто, но я то уж точно с ним не сплю…
— «Кто-кто»?! Как понимать ваше «кто-кто»?! Да как ты смеешь?! — руки снова взметнулись. Теперь уже в направлении меня. Черная аморфная пленка накрыла меня покрывалом, защищая от вторжения в личное пространство. Жена Валтора скривилась и одернула обожженные пальцы.
— Вы обещали простой разговор. Разговор, не избиение. Это несколько разные вещи… — спокойно проговорила я, хотя в это время мне было немного жутко. — Остановите карету, миледи.
— Не смей подходить к моему мужу! Он только мой!
Я бы поспорила с этим утверждением.
— Мне не нужен ваш муж! Я ничего к нему не испытываю. В цирке мы оказалась по деловым обстоятельствам. Нужно было проследить за… безопасностью происходящего.
Лицо женщины приняло более спокойное выражение.
— Мне он вчера также сказал…
Обманщик. Тьфу!
— Вот видите. Ничего такого между нами нет. — Я доброжелательно улыбнулась Кларе. Для пущей убедительности добавила: — И вообще, моё сердце другому отдано.
Пусть думает, что мне вовсе не до Валтора. Я влюблена в другого и остальных мужчин для меня просто не существует.
— Кто это?
Ой…
— Э… В Декстера, — сказала, а после сама удивилась. В Декстера? Ты серьезно? Сама поняла, что ляпнула? Но было уже поздно:
— Ох! Какое счастье, что не в моего мужа! — Женщина облегченно выдохнула и откинулась на спинку сиденья. — Замечательно, очень хорошо… Но имейте в виду, — она резко перестала улыбаться и перешла на зловещий шепот: — Если вы мне наврали, я убью вас. Никто и никогда об этом не узнает. Ваша смерть будет ужасной! Это будет не быстро и уж точно не приятно. — По позвоночнику скатилась холодная капля пота, я нервно сглотнула. — О, вот и академия! Доброго вам дня, леди Эверджин.
— И вам. Надеюсь, вы знаете, с кем связались.
— Прекрасно знаю.
— Вот и славно…
— Выходите, Сумасшедшая Графиня. Пора грызть гранит науки.
Вам бы не помешало погрызть успокоительных…