Страница 15 из 50
А потом ее отобрали у меня.
— Я сам все сделаю, отдохни, — белозубо улыбнулся Лиар.
— Уверен? Все-таки ты тоже из аристократии, а у вас все по дому делают слуги.
— Но не стану ведь я смотреть, как работаешь ты, Вивиан, — приблизился он ко мне и ущипнул за подбородок. — Отдохни.
Я не стала спорить. Отступила. Позволила мужчине заняться делом. Наблюдала, как он без особого напряжения откидывал снег, хотя честно полагала, что белоручка и ничего толком не умеет.
Старалась не сравнивать его с Дрэйком, не задумываться, что тот делал сейчас один в доме. А ведь тоже мог бы помочь. Но нет, не вышел, не предложил своей помощи. Решил отсидеться, пока другие работали.
Не то чтобы меня это сильно задевало, совсем нет. Если ты всю жизнь прожил в городе и вдруг приехал в деревню, то не станешь закатывать рукава и сломя голову нестись выгребать навоз в свинарнике. Вряд ли. Так и здесь. Аристократы не привыкли трудиться. За них обычно все делали слуги. Это есть, это нормально. Ученые не горбатятся на заводе, а необразованные чернорабочие не управляют престижными компаниями. У каждого свое место под солнцем.
Лиар же, вероятно, был исключением из правил. Возможно, просто хотел понравиться, сейчас показывал товар лицом или, если точнее, крепкими ягодицами, чтобы оценила его по достоинству и согласилась на утреннее предложение.
А снег падал огромными хлопьями. Застревал в ресницах, покрывал плечи, голову. Завораживал своим танцем под беззвучную музыку, которая будто раздавалась отовсюду. Я слушала. Наблюдала.
Улыбалась.
— Выпусти магию, ведьмочка, — как-то буднично произнес Дрэйк, оттолкнувшись плечом от стены.
Давно стоял здесь? Почему сразу не обозначил свое присутствие?
Я заозиралась, не обнаружила Лиара. Была лишь широкая расчищенная дорожка и мерный звук гребков из-за угла.
— Сама природа зовет, просит тебя пообщаться с ней, разве не слышишь?
— Откуда тебе знать? — невольно попятилась я.
— Моя мама тоже была ведьмой. В детстве я много наблюдал, как она преобразовывала окружение под себя. Не упускала ни одного случая, чтобы пообщаться с природой, слиться с ней. Почему ты сдерживаешься? Зачем блуждаешь в темноте? Учись с ней разговаривать.
— Я не умею, — покачала я головой и сделала еще шажок назад, будто чувствуя от него угрозу.
Казалось, тому виной мое прошлое проявление магии. Исчезнувшее дно, окутывающая нас вода. Кто знал, каким образом он решит продемонстрировать ее в следующий раз.
Дрэйк неторопливо приблизился, положил ладони мне на плечи. И вроде ничего особенного не сделал, но я словно уже знала, что будет дальше. Мне вряд ли понравится.
— Учись! — сказал он и начал снимать с меня кожушок.
— Нет, прекрати! Заняться больше нечем? — запротестовала я, даже отпрыгнула, но мужчина потянул меня назад. — Выбери себе другой предмет для издевательств.
— Не сопротивляйся! — приказ, которому нельзя противостоять.
Руки упали. Я с ужасом наблюдала, как брюнет быстро расправляется с крючками и снимает с меня верхнюю одежду. Не могла сдвинуться с места, слова против сказать.
— Вытягивай тепло из окружения, — произнес Дрэйк, бросив мой кожушок на снег.
— Где ты здесь тепло видишь? — спросила я, уже чувствуя, как мороз щиплет кожу, пробирается под одежду. Медленно, неотвратимо. — Отпусти. Хватит издеваться. Это уже не смешно, мистер Мальро.
— Почувствуй его. Вокруг недостаточно холодно. Всегда есть источник того, что тебе нужно, не обязательно это создавать. Почувствуй в воздухе, под землей, улови тепло внутри дома. Забери у меня, — положил он обе мои ладони себе на грудь. — Учись, ведьмочка, тебе самой это нужно. Прямо сейчас!
Я уже не могла сказать ни слова от сковывающего мое тело мороза. Зубы не попадали друг на друга. Тело словно превратилось в лед, а в спину уже бил бешеный ветер, откусывая последние крупицы тепла.
Удар за ударом.
А время тянулось, из-за угла раздавались размеренные гребки.
— Бери, — настойчиво произнес мужчина, и я потянула на себя невидимую силу, просто мысленно схватилась непонятно за что и дернула.
На поверку это оказалась тонкая и готовая порваться в любой момент нить. Забирала. Еще и еще, заматывая в клубок, чувствуя, как он пульсирует вокруг сердца, помогает, но не согревает пока до конца. Однако если взяться крепче, быть настойчивее…
— Ты в своем уме?! — крикнул Лиар и подлетел к нам.
Подхватил меня на руки, бегом отнес в дом. Поставил возле камина и начал усиленно растирать плечи.
— Не оставайся больше с ним наедине, сразу зови меня. Вивиан, да у тебя губы синие!
Холодно! Я словно превратилась в лед. Вроде бы на улице стояла без верхней одежды не очень долго, но, казалось, успела лишиться последних крох тепла. И согревающей нити больше не было. Оборвалась.
Я вцепилась в предплечья Лиара, потянула его тепло на себя, чувствуя, что без его помощи окончательно замерзну. Он одернул руки. Лицо исказилось судорогой злости, которая быстро исчезла.
— Сейчас, погоди, мы согреем тебя, — засуетился мужчина.
Принес стул, поставил возле камина. Укутал меня несколькими пледами. Подбросил дрова в огонь, даже смог самостоятельно сделать чай с добавлением каких-то травок.
— Целебный, — вложил он в мои ладони горячую кружку и опустился рядом на корточки. — Пей, должно полегчать.
— Спасибо.
Лиар улыбнулся, поправил мои волосы, погладил щеку. Нежный, заботливый, но…
Я старалась не думать, не вспоминать его реакцию. Почему одернул руки? Ему было неприятно, не хотел помочь? В моей попытке вытянуть тепло было что-то плохое, неправильное?
Так хотелось расспросить кого-нибудь, вот только я не доверяла ни одному из присутствующих мужчин. Один располагал к себе, второй отталкивал. Последний делился, а первый не давал.
Как еще голова не разболелась от всех этих странностей? Их слишком много для одного утра.
Я чувствовала себя куколкой, которая вскоре превратиться в прекрасную бабочку и полетит. Сидела, медленно согревалась. И если тело быстро пришло в норму, то внутри все застыло, сковало прочным холодом. Словно Дрэйк как-то повлиял на меня. Расспросить бы его. Хотя вряд ли мужчина что-либо мне расскажет.
Огонь подрагивал, плясал. Я за ним наблюдала. Потягивала уже остывший чай, но не выпускала кружку. Слышала шаги за спиной. Замечала краем глаза перемещения Ройса, который подкидывал в камин поленья, периодически интересовался моим самочувствием, подкармливал блинами, свернутыми в трубочку.
Я не сопротивлялась. Ела, пила. Была благодарна. Правда, из кокона не вылазила.
Холодно.
— Извини, Вивиан мне нужно ненадолго отойти, — сказал мужчина, едва скрипнула дверь.
Я обернулась. Увидела Дрэйка, сразу вытянулась в струнку, почувствовала внутреннее напряжение и… страх? Нет, что-то другое, странное, необъяснимое. И следовало бы дать ему определение, но Лиар загородил своей спиной обзор и произнес грозно:
— Поговорим? На улице!
Мужчина подхватил теплый плащ, вышел следом за Дрэйком. Я честно хотела дальше притворяться гусеницей, но любопытство взяло верх.
Поднялась, мелкими шажками двинулась к выходу, приоткрыла дверь, но ничего не услышала. Пришлось просовывать голову и вылазить на холод. Но я ведь укутана, теперь не страшно. Да, внутри по-прежнему что-то не так, но тело-то давно согрелось.
Первыми были звуки какой-то возни. Грохотало в сенях.
Дрались. Снова!
— Ублюдок, не смей больше к ней прикасаться! — замахнулся Лиар, но не попал в лицо, кулак скользнул по уху его кузена и врезался в стену.
Дрэйк явно был более опытен в рукопашных боях. Зарядил в солнечное сплетение, да так, что противник отлетел прямо на мой сложенный инвентарь. Ироды!
— Не тебе решать, кого мне трогать. Твои щенячьи хотелки — последнее, на что я буду опираться, — заявил брюнет и замахнулся.
Лиар саданул ему в лицо ногой. Я поморщилась — больно, наверное.
— Вивиан моя, уясни! Ты — лишний! Всегда будешь лишним! — огрызнулся Ройс.