Страница 14 из 15
13
Мне искренне хотелось встретить гостью в молодом облике, но по испуганному взгляду кота поняла, что это будет неправильным решением. Благо, я не успела переодеться!
Когда я закончила трансформацию, в дверь избушки нагло и громко постучали. Захромала ко входу и отворила дверь.
На пороге стояла красивая девушка в длинном коричневом балахоне с накинутым капюшоном. Я сначала подумала, что это ведьма, но вряд ли умеющая колдовать явилась бы ко мне.
Она вальяжно и молча прошла мимо, усевшись на свободный стул. И только убедившись, что за нами никто не наблюдает, скинула капюшон.
Передо мной предстала красивая молодая девушка с длинными чёрными, как смоль, волосами. Её чёрные очи властно и грозно смотрели на меня из-под длинных ресниц. Была бы ведьмой, точно прокляла бы меня.
На автомате поклонилась ей, хоть и не знала, кто она такая.
— Задора! — Мяун тоже кивнул, не рискнув запрыгнуть куда повыше. — Принцесса! Рады видеть вас в нашей избушке! С чем пожаловали?
— Не кричи, Учёный, — её голос оказался красивым, певучим, притягательным. — Ты же знаешь, что я здесь инкогнито. Нельзя, чтобы будущую королеву видели с лесной ведьмой.
— Ваша светлость… — прокряхтела я, не зная, как обратиться к такой высокопоставленной даме. Как общаться и что делать с гостьей такого уровня.
Ивана-дурака я прогнать хоть могла. А что с Задорой делать?
— Да какая я тебе светлость, — с нескрываемой горечью в голосе произнесла она. — Никак не могу получить то, что моё по праву.
— Ну, вы же сейчас правите, — затараторил Мяун. — Наше зелье помогло вам умертвить отца и всех братьев, — последнее кот сказал явно для того, чтобы коротко ввести меня в курс дела.
— Это не помогло. Обычаи гласят, что я в скором времени должна выйти замуж. Не может принцесса править одна, а королевы, как ты знаешь, Учёный, не в особом почёте. Как только я выйду замуж, я должна буду родить наследник, а моё маленькое королевство достанется какому-то мужлану, которого я заранее уже ненавижу, — Задора прочитала целую лекцию, а я застыла.
До меня только что дошло, что сделала Баба-Яга для этой роскошной женщины. Зелье, по сути яд, который убивал тех, к кому он попал в организм.
Здесь тоже правил патриархат, и женщины имели мало прав. Задора хотела быть королевой и делала всё возможное, чтобы стать ею. Но разве правильным было убийство невинных мужчин? И были ли они невинными?
Острое осознание прошибло меня леденящим ужасом в районе груди. Я сидела рядом с убийцей. Более того, та, кто давал этой убийце оружие была Баба-Яга, то есть я сама. Разве после такого могла ли я считаться хорошей ведьмой?
— Чего вы хотите, Задора? — Мяун держался как мог, но даже я чувствовала исходящий от него страх.
В воздухе пахло отчаянием. Я вдруг остро ощутила не только свои чувства, но и эмоции окружающих.
— Я объявила турнир богатырей. Победитель станет моим мужем, — жёстко произнесла Задора. Без эмоций. Сухо.
Как будто не замуж выходила, а домашнего питомца выбирала.
— А как же замуж по любви… — тихо проблеяла я.
Не то, чтобы я планировала выйти замуж, просто понимала, что без чувств к спутнику жизни, никогда этого не сделаю. Поэтому всячески избегала контакты с противоположным полом — мне искренне хотелось сохранить своё уединение.
Наверное, слова о любви из уст старушки Бабы-Яги прозвучали нелепо. Мяун даже издал очень неприятный, предупреждающий звук.
— У меня на это нет времени! — рявкнула Задора, резко соскочив с места.
Мяун, увидев это, мгновенно спрятался за мной.
Ох, и почему её боится умнейший из зверей?