Ответный удар

Сам не понимал, зачем мне необходима эта встреча? Может быть, хотелось как-то оправдать женщину, которая когда-то нравилась, а может — просто поставить точку в данной истории.

Сначала даже не узнал сидящую на стуле ведьму, настолько Ольга изменилась за последнее время. Из уверенной в себе, утонченной женщины она превратилась в замученную, нервную истеричку с посеревшим лицом и бегающими глазами. Мне даже стало ее жалко.

Заметив вошедшего меня, Лебедева скривила губы в улыбке.

— Ну что, пришел поглумиться?

— Зачем мне это?

— Тогда, что ты от меня хочешь? Извинений, покаяний, раскаяния? Ждешь что прощения просить буду?

— Нет, просто хочу понять, почему? В чем был смысл спускать свою довольно неплохую, устоявшуюся жизнь в унитаз?

— Тебе не понять? — скривилась Лебедева, — Видящий, элита, признанный всеми, пусть не сейчас, но в будущем.

— Так тебе хотелось славы, денег? Чего именно?

— Хотелось жить как нормальные люди, — рявкнула Ольга, — а не собирать копейки. Не бегать как савраска, выполняя поручения вышестоящих. Хотелось решать самой, что делать, а что нет. Быть с тем, кого я сама себе выбрала. А в итоге все пошло кувырком, а я не собиралась мириться с неизбежным. Марк только и мог, что клясться в любви. Только и делал, что пропадал на своих заданиях, вместо того, чтобы найти нормальную работу и обеспечить жену должным образом. Я решила все взять в свои руки и организовать для себя достойную жизнь.

— Пойдя по головам и трупам?

— А это уж как получилось, Стас. Я ни о чем не жалею, только о том, что игра закончилась и счет не в мою пользу.

— М-да, — только и смог произнести я, не понимая, как эта женщина когда-то вызывала у меня симпатию.

— Знаешь? — задумчиво протянула ведьма, — Пусть с Антиповым не выгорело, ублюдок с чего-то решил, что я ему не подхожу, но ты... ты переплюнул даже его. Я ведь думала у нас с тобой все получится.

— Да что я такого сделал, что ты отправила меня в Изморозь?

— Я? — деланно удивилась Лебедева, — ошибаешься. Я даже хотела тебя предупредить, но ты сам решил свою судьбу, связавшись с этой сукой.

Я понял, что Ольга имела ввиду Саворскую.

— А ведь у меня на тот момент с Никой ничего не было. Она просто приезжала лечить моего друга. Если бы ты не была такой ревнивой дурой и думала мозгами, а не задним местом, то прекрасно разобралась в ситуации.

Лебедева прищурилась.

— На тот момент?

— Ага, да и сейчас, между нами ничего кроме дружбы не имеется. Не знаю, зачем тебе это говорю, может просто для того, чтобы знала. В любом случае, у нас с тобой ничего бы не получилось. Я бы все равно почувствовал неладное и докопался до правды.

— Тогда, — хмыкнула Ольга, — оказался бы в Изморози, как мой покойный муженек. Ой, так ты и так там оказался. До сих пор удивляюсь, как тебе удалось выбраться.

— С помощью друзей, но сейчас речь не об этом. Ты же понимаешь, что тебе грозит?

— Естественно. А ты что, хочешь замолвить за меня словечко? Неужели до сих пор питаешь ко мне теплые чувства?

— Нет, не питаю, но по старой памяти могу помочь избежать смертной казни.

— Не надо. В тюрьме меня не ждет ничего хорошего. Ставки были давно сделаны, и никто не виноват, что мне выпало зеро. Теперь не переиграть, так что я предпочту избавить себя от бессмысленного и ничтожного существования.

Я с грустью посмотрел на сидящую напротив меня женщину. Она так ничего и не поняла, и ни в чем не раскаялась. Что же, мой долг перед самим собой был выполнен.

— Прощай, Ольга, — поднялся с места, направляясь к двери.

— Прощай, Стас.

Оказавшись в коридоре, почувствовал, как на мои плечи начали давить стены здания, и широким шагом направился к выходу.

Выйдя на улицу, сделал несколько судорожных вздохов и понял, что успокаиваюсь. Пора было перевернуть эту страницу жизни и открыть новую. Помочь Ольге я ничем не мог, да и если честно, не горел желанием.

Подумал о дальнейших планах на ближайшее будущее. Сейчас ситуация стабилизировалась, и я с чистой совестью мог попросить Антипова дать мне неделю отгулов. Голове не давала покоя пещера, найденная мной близ Изморози, даже скорее не она сама, а так и не открытая дверь, скрывающая за собой неизвестно что. Под кожей зудело нетерпение. Хотелось купить билет на самолет и поскорее отправиться разгадывать тайну.

Конечно, сначала необходимо было подготовиться: экипироваться как следует, запастись зельями и амулетами, прихватить несколько рунных текстов для расшифровки надписей, поставить в известность родителей и прабабку о своем отъезде и только тогда двигать в Сибирь.

Глава ДМБ на мою просьбу о небольшом отпуске, поморщился, но все же дал добро. Еще раз навестив Комарова и выяснив, как идет дело по досрочному освобождению Утеса, решил навестить родителей, но не успел. Мать опередила, сама позвонив в дверь моей квартиры.

Встреча оказалась неизбежна.

Когда бабушка и внучка встретились лицом к лицу, я решил за лучшее ретироваться. Как потом выяснил, правильно сделал. Было все — ругань, плач, битье посуды, а затем примирение и принятие.

С отцом тоже пришлось встретиться и основательно поговорить. Бате хоть и трудно было узнать что-то настолько невероятное, перевернувшее его мировоззрение с ног на голову, но он у меня мужик с крепкой психикой и ироничным отношением к жизни, которое помогло ему принять происходящее и не сойти с ума.

Короче, в поездку я отправился с легким сердцем, зная, что с моими родными и близкими все в порядке.

До места добрался без проблем. Память сама подсказала, где искать спрятанный люк в подземелье. Скинул с плеч рюкзак и начал разгребать снег с прошлогодней листвой. Небольшая саперная лопата с легкостью пронзала заиндевелую землю, открывая вид на ржавый металл.

Все было хорошо, пока я не почувствовал чужое присутствие, не увидел, а именно почувствовал. Разогнулся, осмотрелся по сторонам.

Никого.

Странно, чуйка просто вопила, что я находился не один, а раз так, то тот, кто скрывался поблизости, применил отвод глаз. Пришлось постараться изо всех сил, чтобы разглядеть незваных гостей.

— Молодец, догадался, — послышался басовитый голос, и скинув морок, в мою сторону из-за заснеженных ветвей деревьев шагнули две фигуры.

Напрягся, готовясь к нападению, но его не последовало.

— Кто вы такие? — спросил недовольно.

— Те, кто давно хотели с тобой встретиться. Пришло время познакомиться, Стас.

До меня стало доходить, кто явился ко мне на встречу. Со всей этой суматохой, я полностью забыл о Хранителях Прошлого. То, что эти двое принадлежали к той самой таинственной организации, не вызывало сомнений.

— Что же, я не против поговорить. Только сначала хотелось бы...

— Ты об этой заваленной дыре? — усмехнулся один из хранителей — светловолосый, поджарый мужчина лет сорока. — Потом покажем, если захочешь. Там, — он указал взглядом на землю, — нет ничего примечательного. Устаревший вариант перехода. Им уже лет двести никто не пользовался.

— Что за вариант перехода?

— Хе-х, а вы Стас, зрите в корень. Давайте выберемся из этого леса и поговорим в более уютной обстановке. У нашей организации к вам имеется очень выгодное и интересное предложение, от которого вы не сможете отказаться.

— Даже так? — спросил заинтриговано.

— Ага.

— И все же, прежде чем мы сдвинемся с места, я хотел бы услышать ответ на заданный вопрос или продолжить свое исследование, а потом, если вам будет угодно...

Мужчины переглянулись.

— Хорошо, раз вы настаиваете. Мы не просто так называемся хранителями прошлого. Мы не только собираем древние книги, манускрипты и артефакты, мы имеем возможность перемещаться назад во времени, благодаря вот таким переходам, на который случайно наткнулись вы. Правда этот уже не в рабочем состоянии, так что толку от него мало.

Я раскрыл рот, посчитав все сказанное бредом, но потом сообразил, что совсем недавно не верил ни в магию, ни в нелюдей. Если они существуют, по почему бы не существовать путешествиям во времени. От раскрывающихся перспектив все внутри затянулось в тугой узел.