Страница 66 из 69
Глава 27
— Оказывается, я и знать не знал о твоих талантах, — удивленно сообщил отец, разглядывая в бутыльке содержимое почти чёрного цвета.
Всё же, на его производство у меня ушло практически полдня, что уж говорить о подготовке и ухищрениях, на которые пришлось пойти.
Использовать пришлось одно из помещений моей фабрики, откуда я сноровисто спровадил местных работников, дав тем заслуженный выходной.
Зато дело было сделано, а у меня теперь имелось три емкости с зельем, резко повышающим качество энергии мага и ее «плотности», если можно так сказать.
С прорывом на всё более высокий уровень, «густота» маны, соответственно, повышается, тем самым позволяя открывать всё больше поразительных особенностей самой энергетики.
На 2-ой звезде можно свободно высвобождать свою ману вне собственного тела, без формирования заклинаний, когда как на 3-ей мана могла сформировать полноценную ауру вокруг своего хозяина.
Так, в Мариинском дворце, я столкнулся с Воронцовым, не напрямую используя энергию.
Состав же, что я произвел, позволял скачкообразно ускорить это «сгущение» маны, что, в теории, могло привести едва ли не к прорыву через ступень.
В моем случае я наверняка сумею прыгнуть от 3-ей звезды, которой я таки достиг за время зачистки, до ее пика, или, быть может, сразу дотянуться до 4-ой.
— Ловкость рук, парочка старых книг и капля везения. Ничего более, — поднял я руки, чем вызывал смешок у отца и пронзительный взгляд у сестры, что сидела между нами.
Мужчина вернул бутылек на стол и откинулся обратно на спинку кресла.
— Значит, хочешь, чтобы я и Александра приняли твой «небольшой презент»?
— Да. Я бы и раньше вам передал зелье, но у меня не было доступа ко многим товарам специфического характера, — виновато прикрыл я веки.
Буйные лоялисты, второй принц, дворец десяти тысяч секретов, Лорды Плеяды — список опасностей все ширился и ширился, когда как я сам не поспевал за этим ростом.
Род Ливен уже встал на нужные рельсы развития. Бывшие союзники и вассалы собираются в единый костяк вновь, фабрика по производству духовных контрактов и, в будущем, многих прочих артефактов уже вовсю ширится, косметическая компания готовится, чтобы вот-вот покорить индустрию и собрать приличный гонорар.
Алиса нам благоволит и видит, как союзника с огромным потенциалом, за что я отвечаю ей тем же, если не доверием, то благодарностью.
Черные после того, как им вернули «Тесак Святослава», изъявили желание начать с нами сотрудничество. В первую очередь, наведение мостов в бизнес-секторе, чтобы мы имели возможность получить максимальную выгоду с каналов сбыта.
Благодаря помощи семьи дипломатов получится закрепить наше положение при первой принцессе, как и заткнуть или утихомирить всех тех недовольных и ворчливых нейтралов, для которых Ливен как бельмо на глазу.
К тому же, само наличие дружбы подобного рода уже принесло свои плоды. Мне и Александре даже пришло несколько приглашений на те или иные приемы.
Ливен вновь вышли в свет. Всё налаживалось. Шепотки про клеймо «бунтовщиков» сами собой притихли, много кто стал оглядываться на Алису, Шониных, Черных и остальных аристо, с которыми наш род всё плотнее сотрудничал.
— Хорошо. В таком случае и я поделюсь с вами новостями... — выдал отец, посмотрев сначала на меня, потом на сестру, — Сегодня я совершу прорыв на новую ступень.
Мы с Александрой синхронно переглянулись. Вот так новость!
— Значит... — начала сестра, но ее прервал отец.
— Посему вы покинете поместье на ближайшие пару дней.
Я нахмурился. А это еще на кой черт?
— Но зачем нам это делать? Разве не лучше будет, если мы останемся здесь на всякий случай. Прорыв — штука сложная и во время него ты же будешь беззащитным! — возразила Саша, непонимающе уставившись на патриарха рода Ливен.
Я тоже не догонял, в чем причина подобного решения. Обычно, чтобы прорваться в новую ступень, требовалось заранее озаботиться о безопасности периметра. В таком случае большинство родов или кланов предпочитает совершать поездку в родовое поместье, как и поднимать в боевую готовность всех кого только могло.
И даже так в это время все были напряжены. Так почему?
С родовым поместьем всё понятно, как оказалось, оно было подчистую разрушено еще во время гражданской, а территория оказалась отобрана Императорским кланом. В ближайшее время нам нет туда пути.
Но ведь имелось и множество других способов обеспечить свою сохранность. Да даже обратиться напрямую к Алисе, в конце концов!
Что я и высказал отцу.
— Это мое решение. И вам на него никак не повлиять. Такова моя воля, как вашего патриарха. Я понимаю беспокойство, что вы испытываете, но, поймите, так будет действительно проще... для всех.
Под конец его глаза опустились к полу в глубокой задумчивости, чего мы понять совершенно не могли, как и принять.
Мы попробовали вновь воспротивиться, но еще до того, как слова покинули наши уста, на плечи навалилась такая тяжесть, что изо рта донесся только мучительный хрип.
Глаза отца были полны какой-то мрачной решимости и непреклонности, которой ни я, ни Александра, не видели по сей день.
Так вот он какой... Настоящий отец и патриарх Ливен.
Кабинет дрожал от давления, картины на стенах попадали, деревянный стол изнывающе треснул, кожа на диванах прохрустела в отчаянии, едва не разрываясь на лоскуты.
— ВЫ МЕНЯ ПОНЯЛИ? — он не повышал голос. Он не кричал. Даже наоборот. Сергей Ливен чуть ли не шептал нам двоим, но тяжесть этого звука была столь высока, что создавалось настойчивое ощущение, что твои барабанные перепонки дрожат в первобытном ужасе.
— Да, отец, — синхронно произнесли мы, и тут же тяжесть спала.
Я сумел вздохнуть полной грудью, спина напрочь промокла, в коленях ощущалась невиданная доселе слабость.
Значит, вот она — мощь 8-ой звезды...
Необъятная, бескрайняя, подобно ночному небосводу, но столь же непостижимая.
— Саша, оставь нас наедине на пару минут.
— Х-хорошо, — прокряхтела сестра и неровной походкой покинула кабинет сквозь покачнувшиеся на петлях двери.
Неслабо ей досталось. Впрочем, я и сам, наверняка, буду выглядеть не лучше.
— Марк, я хочу вручить тебе браслет, который мне перешел от твоего деда, а ему от прадеда, — мужчина подошел ко мне вплотную и, не церемонясь, опустился на колено, чтобы поравняться со мной в росте.
Он неспешно и бережно разомкнул защёлку на черном, совершенно лишённом каких-то украшений браслете, больше напоминавшем оберег или дешевое украшение, которое можно было купить в любом переулке.
Его мозолистые и грубые ладони сцепили браслет на моем правом запястье, после чего я ощутил неожиданную прохладу, распространяющуюся от аксессуара.
— Почувствовал? — усмехнулся отец, — Это энергия артефакта, завязанного на нашу родословную. Только Ливен способны ощущать ток в браслете, как и со временем использовать его возможности на полную. Чем выше уровень твоей культивации, тем больше возможностей тебе будет доступно, как и секретов откроется. Даже я не сумел познать их все, как и многие до меня. Быть может, у тебя получится.
Только сейчас до меня дошло. Мне передавали наследие бывших патриархов Ливен. Отец признал меня своим наследником, как и будущим главой рода.
Я не знал, что мне следовало ответить.
— Я...
— Защити Сашу. Прошу тебя, сынок. Поскольку именно на твои плечи ляжет вся тяжесть наших с твоим дедом грехов. Но в тоже время только ты сумеешь выправить руль нашего дома, уверенно плывущего в Бездну. Не оступись, как сделали мы.