Страница 64 из 69
Это не могли быть монстры или дикие животные, поскольку от селения в несколько сотен человек не осталось и следа.
Совершенно. Будто стерли с лица земли, причем никаких тел или хотя бы следов битвы, да даже побега, замечено не было.
Слишком странно... Чересчур много вопросов по делу, и нет. Подготовка к вторжению? Разведка боем?
Или просто совпадение и на деревню нарвалась группа каких-то психов?
Поморщившись от неопределенности, за которую у него еще обязательно спросят, мужчина постучал фалангами пальцев себе по лбу.
Что-то всё это не сходится. Нечто определенно не давало ему покоя.
Однако, замминистра пришлось отвлечься от нерадостных мыслей, когда во входную дверь отчетливо и ровно постучали.
— Войдите, — бросил он в пустоту, складывая разложенные по всему столу документы и отчеты.
Через порог переступил его помощник, зажав планшет подмышкой и держа постную мину, с которой он, казалось бы, никогда не расставался.
— Алексей, что-то срочное? — поднял на него тяжёлый взор мужчина.
— Да, Максим Анатольевич. Сами взгляните, — после чего молодой сотрудник вручил начальнику планшет с информационным табло.
Замминистра спешно ознакомился с содержимым, и чем больше он читал, тем пуще его взгляд терял какие-то намеки на небрежность.
— Нехорошо... — спустя десять минут гробовой тишины выдохнул он.
А ведь дело действительно начинало пахнуть жаренным...
Открылся новый разлом в Сибири. На этот раз крупнее всех предыдущих. Спутники уже засекли несколько орд, вырывающихся из новосозданного прохода, направляющихся в противоположные направления.
Но даже не сам факт открытия разлома страшен, как информация о численности выходящих оттуда монстров.
Десятки и десятки тысяч существ низшего ранга, как и несколько сотен тварей промежуточного ранга. А это ведь только самое начало!
Так, словно этого мало, две волны из трёх двинулись в сторону «Барьера» и «Предела», тем самым становясь серьезной угрозой для будущих самородков Российской Империи в ее восточной половине.
Нельзя было позволить столь серьезным силам дорваться до академий магов, тем более, когда студенты и преподавательский состав «Барьера» всё еще разбираются с очередным наплывом старейших орд Берингова пролива.
Следовало немедленно довести информацию до начальства и, тем более, до Императора лично. Ведь данный прорыв означал только то, что цели у предстоящей экспедиции резко меняются, как и ее размах.
Если еще вчера будущая экспедиция, планируемая первой принцессой, должна была стать одной из типичных прогулок вглубь территории аномальных зон для регулярной зачистки поголовья существ, то сейчас...
Это уже была не просто миссия по зачистке для галочки. Ввиду новых переменных, экспедиция обязана была погрузиться вглубь Сибири, что стала чуть ли не ядром крупнейшей аномальной зоны в Империи, так к тому же еще и закрыть разлом.
Иначе потерь в будущем станет столько, что не разделит ли страну это нашествие надвое? А если учитывать подозрительные действия Поднебесной на границе, то можно было смело начинать беспокоиться, а не откусят ли у их государства чудовищный по своим размерам кусок, если экспедиция не оправдает ожиданий?
Как же всё это невовремя!
— Я всё понял. Можешь идти, — махнул рукой мужчина, взволнованно прикрыв лицо, чтобы не дать воплю вырваться наружу.
Подобный жест, к несчастью, был ему просто непозволителен, как одному из верхних чинов Министерства внутренней безопасности.
Дверь закрылась, пока сам хозяин кабинета упорно давил в себе желание приложиться к бутылке.
После такого дерьма вокруг ему явно недоплачивают.
По ту сторону помещения послышался какой-то глухой звук, словно что-то упало на пол. Едва слышно, что мужчина даже не придал этому шороху значения.
А зря...
Двери во второй раз раскрылись, теперь куда бесшумнее, словно кто-то взял и отрубил сам звук скрипучих петель, которые требовалось давно смазать.
— Если есть еще какие-то вопросы, Алексей, то задавай сразу, не томи, — не поднимая головы, произнес мужчина.
Впрочем, ему пришлось моментально разочароваться, поскольку гостем оказался неизвестный тому старик.
— А я и не собирался отнимать у тебя много времени, Максим Анатольевич, — хмыкнул гость, из-за чего мужчина подскочил со своего места, опрокинув кресло и направив ладонь в сторону незваного посетителя.
— Ты еще кто такой? Отвечай! Иначе сейчас же сюда сбежится всё отделение! — сноровисто предупредил вошедшего хозяин помещения, пока по его лбу стекали капли холодного пота.
Как он его не заметил? Даже не почувствовал чужого присутствия, словно всё так и должно было быть!
Какого дьявола здесь происходит?!
В ответ подозрительный старик с повязкой на глазах расплылся в улыбке, пригладил длинные усы, а следом нарочито неспешно вытянул из полов белоснежного кимоно, в которое он был одет, диск дальней связи.
Секунда, и над диском в руке старца вырастает нечеткая миниатюрная фигура...
Чей силуэт напугал еще пуще появления непонятного посетителя.
— Ваше Высокоблагородие! — склонился в низком поклоне замминистра «ВЭБа», не смея показывать неуважение к НЕМУ.
— Не буду ходить вокруг да около, Максим. Мне потребуется, чтобы ты исполнил одно поручение. По нашей «старой дружбе», конечно, — прогрохотала голограмма человека.
— Конечно, всё что угодно, мой благодетель! В-вы можете не сомневаться во мне, — заплетаясь языком от переполнявшего его волнения и страха, заявил мужчина.
Старик с потехой наблюдал за происходящим, не видя необходимости влезать в диалог.
— Настала пора избавиться от незначительных помех, что могут разрастись в будущем. От тебя потребуется полноценное участие, как и от твоих людей, — выложил на стол причину своего появления незнакомец.
— А о какой помехе идет речь?
Максим даже боялся подумать, что нужно было сделать, чтобы человек ТАКОГО уровня лично занимался вопросом устранения.
— Тебе-то он хорошо знаком. Речь идет о патриархе рода Ливен...
Мужчина моментально взбледнул, когда на него нахлынула волна воспоминаний, вроде как, уже далекой молодости.
Десять лет назад он только закончил «ОРКу» и уже думал, что жизнь будет идти своим мерным чередом. Все двери перед молодым агентом Московского отделения «ВЭБ» были открыты.
Так он думал. А сразу после грянула гражданская. Улицы, залитые кровью и огнем. Сотни трупов в метрополитене и в торговых центрах. Непрекращающаяся стрельба на улицах, дуэли осадных ботов, что разрушали походя многоэтажные строения за время сражения.
Маги, что палили друг в друга всем, чем только можно, из каждого окошка, закоулка, щели.
Это был самый настоящий Ад, в центр которого его поневоле занесло. Пиком же стало сожжение Кремля. Образ горящего символа Империи, что полыхал многометровой стеной чадящего пламени так вкрался в его память, что уже и до самой смерти Максим его никогда не забудет.
И виной тому были черные воины Ливен и прочих бунтовщиков. Гжатские, Багратионы, Трубецкие...
Старик по непонятной ему причине зашёлся в истеричном хохоте, чем вынудил Максима невольно нахмуриться.
— Теперь ясно, зачем нам парнишка сдался. Хитро, признаю, хитро, — прошептал он себе под нос, поворачивая голову от замминистра на голограмму, и обратно.
И будь Максим проклят, но, несмотря на тугую матовую повязку, седой гость всматривался ему прямо в душу.
Будто он видел много больше того, что положено.