Страница 51 из 69
Глава 22
Колено сталкивается с покровом маны. В стороны летят ослепительные искры. Треск молний оглушает, заставляет волосы на теле встать дыбом.
Сталкиваюсь непокорным взглядом с глазами противника. Как в моих, так и в его полыхает пламя предвкушения, ожидания битвы.
Так смотрят друг на друга адреналиновые маньяки, когда понимают, что до столь желанного пира осталось всего ничего.
Воздух стонет под тяжестью, как надо мной появляется массивная тень железной двери склада. Даже не успел заметить, как ту сорвало с петель.
Над головой образовался клинок, что в полете рассек преграду на несколько частей, но без толку.
Части двери сжались, скрутились с мрачным скрежетом в стальные копья, ржавыми наконечниками снова метнувшись в меня.
Навстречу же им устремились кровавые кинжалы, что при столкновении обращали грозные снаряды в раскаленные лужицы металла.
Меж тем боевой бот направил в мою сторону одно из своих орудий, вынуждая разорвать дистанцию с оппонентом.
Впрочем, подарок оставить я также не забыл, кинув три гранаты, покрытые кровавыми рунами вдоль и поперек.
Усилие воли, концентрация на гранате, и следом грохочет новый взрыв, куда более мощный и оглушающий.
Но, на этом сюрпризы не закончились.
— Магия призыва! — прозвенел крик шока и неверия.
Кончики моих губ непроизвольно дернулись, потому как...
Точно позади «стены» наемников образовался небольшой портал. Путь, ведущий прямиком в одно из Подземелий. Козырная карта, на подготовку которой ушло немало сил, времени и ресурсов.
И вот теперь она покажет себя во всей красе!
Точно из черного непроницаемого разлома показалась белоснежная сверкающая клешня, а следом и всё тело.
Прямо у разломанных ворот показался Хрустальный Богомол, монстр на пике промежуточного ранга и смертоносного убийцы.
А следом за ним и две Угольные Пантеры, того же ранга, но все же уступающие по своим характеристикам, с почти сливающимися во мраке черными шкурами.
Боевой бот открыл по мне огонь из пулемета, намереваясь разорвать на тысячу кусков. Вот только подступивший в последний миг Сергей прикрыл меня, подняв бетонную плиту над нами.
Осколки бетона полетели во все стороны убийственной картечью. Железные прутья, что находились внутри плиты, звенели как никогда раньше при встрече с нескончаемым потоком пуль.
Гвардейцы открыли шквальный огонь из винтовок, поливая заклинаниями под истязающий вой богомола.
Ему вторили пантеры, тут же прыгнув на ближайшие к ним внедорожники и опрокидывая те.
Наёмники пришли в смятение, когда богомол нарушил равновесие боевого бота, нанеся тому удар в спину.
На бронеплите появился массивный разрез, и только тогда маги наемников очухались, приступив к формированию щитов и отражающих экранов, что от заклинаний моих солдат, что от нападок трех монстров.
В небе снова сверкнула белоснежная молния, а лидер наемников ринулся в мою сторону. Похоже, касательно появления монстров он совсем не волновался.
Сергей выступил навстречу врагу, протянув кулак. Мужчина ответил тем же.
Бух!
Два покрова маны столкнулись в невидимом противостоянии, искрясь и порождая волну зубодробительного рева.
И в этой схватке победителем довольно скоро оказался черноволосый турок.
С боевым кличем тот прорвал защиту Сергея, послав того в полет, чтобы сразу следом нацелиться на меня.
Боевой бот выпустил в то же время слаженный залп ракет в богомола, пока я под отблески разрывных снарядов блокировал выпад мужчины.
Даже максимальное укрепление не спасало от боли и тут же появляющихся гематом, замедление времени точно не имело никакого толку.
Враг обладал опытом не меньше, если не больше моего. В совершенстве знал своё тело и прекрасно им орудовал, так и не питал на мой счет каких-либо иллюзий, что не позволяло воспользоваться теми или иными трюками, что срабатывали ранее.
Удар рукой оказался блокирован, подсечка ушла в никуда, выпад в челюсть оказался перехвачен, из-за чего пришлось уже мне изгаляться, чтобы не оказаться на холодной земле.
Мужчина совершил апперкот, от которого я ушел только в последний момент. Кулак неприятно черкнул по подбородку, как следом прилетел удар ступней в живот.
Из легких мигом вышел весь воздух, перед глазами посыпались звезды, челюсть сжалась в зверином рыке.
Взмах пяткой с разворота также не достиг своей цели.
— Неплохо, — только и хмыкнул оппонент, пропуская над собой мою конечность.
Я ничего не ответил, молча образовав за спиной турка кровавое копье. Оно неслышной тенью устремилось тому в позвоночник, вот только...
Со звоном вырванные из-под пола прутья оказались для меня полной неожиданностью.
Они создали щит за спиной противника, разбив копье на осколки, даже защитили своего хозяина от последовавшего взрыва.
Чтобы следом нацелиться на меня.
Кровавый щит, что появился в моей руке, прикрыл только от первых трех прутьев.
Четвертый с неслыханной легкостью пробил центр щита, а следом вонзился и мне в бок на несколько сантиметров.
Кровавое лезвие сабли отсекло железку от щита, чтобы я мог безболезненно то изъять.
— Теперь понятно, как ты ускользнул от моих парней в том особняке, — прокомментировал мои действия оппонент, расслабленно шагая по полу склада, пока сзади помирали его люди.
Три монстра промежуточного ранга это, как никак, совсем не шутки. И хоть в его группе явно состояли профессионалы, но и момент неожиданности сыграл свою карту, что сейчас проявилось в первых потерях.
Мои парни пытались в это же время создать дополнительные проблемы наемникам или постреливали в сторону мужчины, но тому было хоть бы хны.
Неожиданно весь склад задрожал, как при землетрясении, и произошла удивительная метаморфоза.
Прямо посреди поля боя опостылевшие стальные прутья, под мой невыразительный взгляд, создали вокруг нас тяжелый и непроницаемый купол.
Где остались я, да главарь...
— Вот только на этот раз тебе некуда будет бежать, Марк Ливен, — громогласно прозвучали слова сына пустыни, когда последние лучики ночного света скрылись в сети металла.
Все вокруг погрузилось в полный мрак, звуки грома эхом пробежались по куполу.
— Твое имя? — сухо спросил я, зажмурив глаза.
Толку-то теперь от зрения?
— Корай Кайа, — прошептала мне пустота. Значит, он понял, что я намеревался определить его местоположение и уже учел этот момент.
Неприятно.
— Мое ты и так знаешь, — ответил я, когда чуйка взвыла от опасности.
Над левым предплечьем появились наручи. В которые тут же врезалось лезвие ятагана.
В ответ я кольнул тесаком. Но так ничего и не достиг.
Снова чуйка, вновь удар со спины, в который раз контратака с моей стороны. Противник плясал вокруг меня, точно опытный хищник, ища возможность того самого момента, когда я покажу слабость и не сумею оказать достойного сопротивления.
Выдохнув облако пара изо рта, я с трудом заблокировал выпад с левой стороны. Клинок Корая рассек плечо, оставляя рваную рану после себя.
Время шло, я слабел, выносливость давала о себе знать, маны оставалось всё меньше и меньше. А количество порезов на моем теле всё росло. Все больше кровь брызгами пачкала пол.
Я не мог увидеть противника, слух также в закрытом пространстве не позволял в точности определить направление атаки.
Обоняние из-за зловония крови и металла с духотой бетона также отметалось, как определяющий фактор.