Страница 10 из 69
Глава 5
«Срочные новости. На саммит Северного Пакта, проводившегося в Стокгольме, было совершено нападение террористами. Как докладывают нам очевидцы, первой целью стал Император Всероссийский, Его Императорское Величество, Павел V. Неизвестный, атаковавший из дальнобойного оружия, сумел пробить защитный купол и прострелить укреплённую стену родового замка Пфальц-Цвейбрюкенов. Впрочем, силы снаряда не хватило, чтобы как-то ранить самого Императора или его окружение. К несчастью, как сейчас выясняется, основной целью являлся монарх Царства Литовского, Филипп II. Одновременно с атакой на Павла V, был произведен подрыв зала собраний трех лидеров Северного Пакта. Виновником оказался адъютант самого Карла IV, который использовал пояс, начинённый взрывчаткой. Эксперты отмечают, что схожее оборудование, предположительно, применялось фанатиками в недавнем происшествии в Зимнем Дворце две с лишним недели назад. К несчастью, ввиду пожилого возраста и тяжелой болезни, что поразила правителя Царства Литовского последние два года, тот не смог защититься от суицидальной атаки и погиб во взрыве...»
Я смотрел на новостной репортаж через экран своего «гапса», невольно охреневая от того, что творилось в мире. Кажется, я когда-то говорил, что сейчас время, в целом, относительно спокойное и мирное?
Угу, как же. Террористы, фанатики, всякие сектанты и мафиози, а теперь еще и международный скандал...
Планета стремительно гнала в бездну, а монстров еще и следа не было видно. Просто поразительно! Полагаю, такими темпами Земля сожрет сама себя, даже Лордам Плеяды приходить не понадобится. Все мы сделаем своими руками.
— Что-то интересное показывают, а, Марк? — оперся локтем о мое плечо появившийся словно из ниоткуда Алексей.
Довольная жизнью лыба также прилагалась, как и следовавший за ним Василий, ограничившийся приветственным кивком.
— Да вот сам можешь послушать, — протянул к тому поближе «гапс», где репортаж всё еще продолжался.
«Тело Филиппа II было срочно вывезено в Вильнюс, где вскоре пройдет похоронная процессия и захоронение в династическом склепе Гедиминовичей. Первый принц, а также официальный приемник монарха Монтвид высказался о своём намерении покарать виновников смерти своего отца, а также отрыто высказал свою озабоченность положением в Герцогствах, граничащих с Царством Литовским и упомянул о своей полной поддержке решительных мер со стороны Северного Пакта. Представители Гегемонии и Империи еще никак не прокомментировали заявления будущего правителя Царства Литовского...»
— Мда, ну и жесть творится, что у нас, что за границей, — пробормотал Шматков, всматриваясь в кадры с места происшествия, а именно в потрепанный замок, что являлся местом саммита.
— Что поделать? Мир не может быть идеальным. Тебя-то, смотрю, уже вылечили, — убрал я руку Алексея и указал на его вполне себе здоровые ноги, отчего тот засиял, словно отполированный самовар.
— Еще как! Знал бы ты, как меня задолбали эти костыли — сил нет! Так рад, что станцевал бы, да только люди не поймут, — хмыкнул он, на что послышался голос из-за спины.
— Плитка шоколада, и ты станцуешь для маркизы Ла Файет стриптиз, — крадущимся голосом прошептал Шонин, отчего у Шматкова пошли мурашки по спине.
— Ты в своём уме, да я ни за что... — начал он, но вмешался уже я.
— Две плитки.
— Нет, ну нельзя же... — в миг растерял свой пыл парень, забегав глазами из стороны в сторону.
— Три, и ни одной больше, — назвал свою цену Василий.
— Но как же так. Я... — совсем замялся Алексей, не зная, куда деться.
— Четыре, и это финальное предложение, — притворно вздохнув, заявил я строгим голосом, и бастион Шматкова пал.
— Идёт! Но требую оплату авансом! — выдал свое встречное требование наследник пищевой корпорации.
— Принимается. Тебе сразу или частями оплату проводить? — по-деловому полюбопытствовал Василий.
— Сразу! И это... раздеваться придётся? — смущенно почесав щеку, спросил Алексей, хлопая глазами.
— А ты как думаешь? Эх, ладно... Сбережем твою честь аристократа. Танца будет достаточно, — переглянувшись для надёжности с Шонином, заключил я, на что уже довольно мотнул головой Шматков и последовал дальше по коридору, уже в мыслях наверняка поедая эти самые шоколадки.
— И всё равно я не понимаю этой его страсти, — вздохнул Шонин, поравнявшись со мной плечом к плечу.
— Сахарный маньяк, что с него взять. Ему только дай дозу, так он и реликвию отдаст семейную, — покачал я головой, но тут уже фыркнул сам Василий.
— На то я и рядом с этим остолопом, чтобы держать его слабости в узде. Как-никак, на то я и служу его семье, — улыбнулся собеседник, вызвав у меня некий интерес.
— Разве Шонины — вассалы Шматковых? — решил уточнить я.
— Нет, вовсе нет. Наши дома дружат уже многие поколения, и так уж сложилось, что когда-то мой предок поклялся верой и правдой защищать и оберегать того, кто спас ему жизнь в одной из тяжелых битв. Спасителем оказался основатель дома Шматковых, небольшого тогда еще рода, что не обладал почти ничем, и не имел за своей душой ничего. Впрочем, подобная мелочь не остановила моего прапра-сколько-то-там-прадеда сопровождать друга на его жизненном пути. Затем они оба завели семьи, у обоих родились сыновья, что также сдружились, живя чуть ли не с рождения бок о бок. Так и повелось по итогу, что наши рода очень дружны и из поколения в поколение мы держимся друг друга. Со стороны могло, конечно, показаться как-то иначе, но я не против. Зачем разубеждать кого-то в их заблуждениях, если он и слушать не захочет? — так и закончил свой короткий рассказ Василий, на что я задумчиво кивнул.
Занятно, однако, выходит.
— Кстати, я тут вспомнил, ваш же дом занимается выращиванием лекарственных растений на заказ, не так ли? — вспомнил часть отчета, что передавал мне Захар пару дней назад.
Я тогда просил его вызнать по поставщикам трав и ингредиентам для алхимии и фармацевтики. И Шонины, что удивительно, были, если я не ошибаюсь, в этом списочке...
— Да, так уж сложилось, что Шматковы пошли в пищевую промышленность, предпочтя брать размахом и широтой ассортимента, а мы ограничились узкой специализацией определенных растений, что имеют ценность при создании пилюль и артефактов, а также применении ритуалов. А тебе для чего? — скосил взгляд на меня парень.
— Да мне тут для одного проекта потребовалось большое количество некоторых растений. Хотел узнать, можно ли у вас приобрести? — перешел я к основной теме разговора.
— Вот значит что... Хм, — задумчиво потер он подбородок, снова окинув меня взглядом. Уже как потенциального делового партнёра, а не просто приятеля, — Ну, думаю, с продажей у нас проблем не возникнет. Тебе нужно что-то конкретное или так, предложить каталог?
— Да, сейчас перешлю. Давай «гапс», — Шонин выполнил сказанное мною и на его аппарат я слету переслал список позиций, которые мне понадобились еще вчера.
С созданием фабрики оказалось всё не так-то и просто. Место уже определили и даже оформили договор купли-продажи, но следовало еще немало так вложиться в оборудование станков и полную переделку внутренних помещений заброшенного склада, не считая затрат на саму реновацию здания. Объект был расположен на юго-востоке от Санкт-Петербурга в достаточно тихом и укромном месте, в непосредственной близости от шоссе на выезд из города, там и не так уж далеко от портовых районов на юго-западе города.
Пока пытался свести дебет с кредитом, осознал, что выделенных средств не хватит на все мои задумки, а поскольку лишних денег у нашего рода не имелось, по причине наличия других не менее важных статей расходов, то следовало прибегнуть к своей памяти в поисках возможного решения вопроса.