Страница 19 из 71
Глава 8
Впервые я выбрался в «мир». Санкт-Петербург поражал своей красотой и величием. Но в первую очередь своим масштабом. Я даже и успел забыть, какой это огромный город, полный всевозможных точек интереса.
Я был в прошлой жизни в Питере, и тогда он оставил после себя совершенно иное ощущение. Чувство Северной столицы России, города, что воздвигнут за счет работы бесчисленных талантливых людей на протяжении столетий. Каждый дом, каждая улица, каждый канал, проспект или переулок несли свою особую и сакральную историю.
На каждом углу можно было чуть ли не «увидеть» следы прошедших эпох, сначала Российской Империи, а после и СССР.
Санкт-Петербург восхищал и поражал каждого, кто впервые видел его, вставал на берегу Невы, посещал Петропавловскую крепость, обходил бесчисленные дворцы и музеи.
Этот налет восемнадцатого века не покидал город даже в двадцать первом. Пока не случилось вторжение Плеяды Чудовищ...
Чудесный город-памятник был смят в горы руин, как когда-то под бомбами Германии в годы блокады. Только теперь ни у жителей, ни у их защитников не было и шанса на победу.
Второй самый крупный город в России был смят за несколько недель. Весь город утонул в крови, чёрные воды Невы приобрели бордовый оттенок, и даже вечный моросящий дождик был не в силах смыть реки крови с улиц и переулков.
Таким я запомнил этот город...
И теперь он снова был для меня открыт с другой стороны. В этом мире не состоялось блокады Ленинграда, Петр I строил город сразу с применением магии, как город-крепость и город-защитник Севера России.
По этой же причине фундамент, на котором стоял город, оказался сильно крепче того, что был в моем мире. Это позволяло полноценно возводить многоэтажные строения выше 5-7 этажей.
Хоть центр города так и остался данью памяти и истории предков, являясь одним большим культурным наследием, но периферия...
Уже дальше центра возвышались сотни, тысячи многоэтажек, что пронзали собой ночное небо, полное звезд.
Помню, был такой еще Лахта-центр, самое высокое здание в Европе и России высотой под девяносто этажей...
Так даже сейчас, летя на воздушном судне, я уже мог поймать взглядом с полтора десятка подобных строений. И это только из моего небольшого окошка.
Санкт-Петербург сумел сплести в себе как гордость прошлого, так и величие настоящего. Постройки, выполненные в стиле барокко, которым уже было под три-четыре столетия, реставрированные ни раз и не два, на удивление, гармонично сочетались с современной застройкой.
Но что-то я отвлёкся...
Арендованное воздушное судно дрогнуло, сигнализируя о скором конце полета. Вот, в окошке появились очертания Зимнего дворца и не успел я сделать и вздоха, как ножки транспорта коснулись Дворцовой площади.
Как говорится, ваш убер прибыл...
Дверцы плавно отъехали в стороны.
— Хорошего вам вечера, — попрощался пилот.
Я же, выйдя первым, протянул ладошку моей сегодняшней спутнице. Рика сегодня и вправду была неподражаема. Я даже мысленно воздал почести Райзе за проделанную работу, по итогу которой и так прекрасная кошко-девушка окончательно превратилась в красавицу, способную подчинять толпы поклонников одним движением глаз.
Сотворённый макияж особенно подчеркивал алые, как два рубина, глаза девушки, которые, казалось, могли стрелять молниями.
Столь обезоруживающе восхитительна сегодня была моя спутница. Носила она вечернее черное платье, я же довольствовался строгим костюмом-тройкой, что достался мне по наследству из чемодана.
При выходе Рика подозрительно покосилась на мою протянутую руку, но спустя пару секунд замешательства положила поверх нее свою и мы в таком виде проследовали ко входу.
Здесь уже вовсю толпились люди. Папарацци, журналисты, операторы, телеведущие и репортеры, так и толпы простых зевак. Народу хватало выше крыши. Благо, периметр окружала Имперская гвардия, ровными рядами создавая живой коридор для гостей Зимнего Дворца.
— Ваше приглашение, — спросил нас встречающий на входе в костюме дворецкого. Проверив выданное письмо, он низко поклонился и указал нам на необходимую залу, где будет проходить мероприятие.
Также нам выдали брошюрки с временной сеткой мероприятий. Сначала пройдёт бал, где будет организован и банкет. Там же гости смогут пообщаться друг с другом и завести знакомства с кем следует.
И уже только два-три часа спустя будет проведен благотворительный аукцион, главным лотом которого является фрагмент Тунгусского метеорита, что якобы, по легендам, мог полностью заблокировать магию в сотне метров от себя.
Будь это так, то у Российской Империи уже было бы ультимативное оружие против своих скалящих клыки соседей.
Скорее всего, метеорит создает вокруг себя зону непостоянного магического фона, что как раз и искажает заклинания, а слабые и вовсе развеивает.
Не такая уже и мощная штука в таком случае. Все равно подобные умозаключения требовали экспериментальной проверки, но кто же меня подпустит к столь драгоценному камню?
— Что скажешь? — пока мы шли по залу и осматривались, я обратился к Рике.
Та повела ушками, сощурила глазки и чуть ухмыльнулась.
— Болтун — находка для шпиона. А целый зал болтунов — это просто сокровище, — так и знал, что она уже что-то успела выцепить из сотен кружков по интересам, — Хотя, понять что-то конкретное довольно сложно, по сути, всё тот же фоновой шум, что слышишь и ты, но несколько громче.
Моя спутница пожала плечами, но я ничего с этим не мог поделать. Одна из причин, почему я привел именно Рику — это то, что она оставалась «лиа», к которым относились в Империи, да и в большей части мира, мягко говоря, не очень.
Но, как я уже говорил, она — «лиа», а потому и органы слуха её сильно острее, что может помочь обнаружить нечто полезное среди всего произносимого трепа.
— Большая часть разговоров так или иначе затрагивает тему серии недавних терактов в шахтах по мановой руде в ЮАР, — доложила кошко-девушка, дернув ушками.
Я принял к сведению. Мы как раз подошли к буфету, где на многочисленных столах были выложены всевозможные закуски и деликатесы.
Креветки и другие морепродукты, разнообразные холодные и горячие закуски, фрукты, напитки, как алкогольные, так и нет, и, конечно же, целый стол для десертов.
На котором я даже заметил шоколадный фонтан. А я думал он только в сказках и комиксах существует...
— Господин Ливен, рада, что вы всё же приняли моё приглашение, — сбоку неслышной тенью подступила Черная. В пышном серебристом платье, с неброским макияжем на лице, она производила благопристойное впечатление.
— Как я только мог отказать себе в шансе лично посетить Зимний Дворец и остаться с головой на плечах, — пошутил я, вызвав у собеседницы полуулыбку, — Позвольте также представить вам мою спутницу на этот вечер. Рика Хайзантен.
Затем уже я представил Полину моей алоглазке.
Девушки синхронно осмотрели друг дружку, после чего в той же слаженности кивнули друг другу.
— Наслышана о вашем отце. Говорят, только благодаря его способностям Бельгийское Герцогство еще не пало в лапы Вильгельма, — уважительно произнесла фиолетоволосая, на что Рика скупо поджала губы.
— Его поддерживают столь же квалифицированные помощники. В противовном случае даже сила одного человека не будет иметь значения на фоне всего государства, — изрекла Хайзантен, заполучив более пристальный взгляд от Полины.
Какие интересные политические подробности, однако, а?
— Госпожа Черная, вы пришли ведь с какой-то целью? — спросил прямо, не желая сильно долго ходить вокруг да около.
— Разве я не могу просто поприветствовать своего спасителя и его сопровождающих? — очаровательно улыбнулась девушка.