Страница 80 из 109
Глава 76. Тень
Немного не так представляла себе Карина первую встречу с мамой. Не думала, что будет в такой волнующий момент под кроватью. Но что уж поделать? Как есть.
Она выбралась из своего убежища и предстала помятая и немного пыльная перед глазами Матильды. Вернее, не Матильды, а Наяны. Как же всё запутанно. Неужели эта рыжеволосая экстравагантная дама и есть родная мама Карины?
— Как же я соскучилась, моя детка! — воскликнула та и улыбнулась тёплой широкой улыбкой.
Карина в ответ тоже улыбнулась, но вдруг поняла, что слова предназначались вовсе не ей. Матильда-Наяна смотрела в область плеча, где сидела Жизель. Ушастое создание радостно вспорхнуло и полетело в объятия своей "мамочки".
Карине выпала возможность наблюдать милейшую картину — летучая мышь ластилась к Матильде-Наяне как кошечка, и та не жалела для неё ласки.
— Моя милая крошка, — приговаривала она, почёсывая питомицу за ушком.
И всё бы ничего, но Карину немного озадачивало, что Матильда-Наяна практически не обращала на неё внимания.
Тем временем Каролайн, удостоверившись, что никакой опасности нет, тоже вылезла из-под кровати.
— Доброй ночи, госпожа, — решила она проявить вежливость. Хотя, похоже, её тоже очень удивляло поведение Матильды.
Та, наконец, переключила внимание с Жизель на Карину и Каролайн.
— А вы почему такие одинаковые? — спросила она, пройдясь по ним взглядом.
На этот вопрос Карина ответа не знала и сама с удовольствием послушала бы разъяснения. Однако Матильда дожидаться ответа не стала. Она с укором посмотрела на Карину и выдала:
— Я же предупреждала не спускаться в подвал ни при каких обстоятельствах.
Память уже восстановилась настолько, что Карина поняла о чём речь. Она помнила и о самом предупреждении, и о том, как она это предупреждение проигнорировала — спустилась в подвал особняка Матильды. Причём, дважды. Первый раз она была там с Корнелиусом, а второй раз с Торбьоном. Про Торбьона она уже тоже многое вспомнила. Кажется, он её супруг. О, боже, Карина замужем!
В своей прежней земной жизни она так разочаровалась в браке, что и думать о повторном замужестве не хотела. Но Торбьон чем-то её настолько очаровал, что она снова кинулась в этот омут с головой. Карине пока не удалось вспомнить, чем же он её покорил, но зато она явственно ощущала тепло, разливающееся в груди каждый раз, когда вспоминала о нём. Она влюблена?
— …как раз из-за того, что ты спустилась в подвал.
Карина так глубоко ушла в воспоминания, что пропустила первую часть фразы Матильды. Оно и понятно. Что там какой-то подвал, когда в её памяти оживают такие важные фрагменты жизни. Да и вообще, Карина не могла понять, почему с ней говорят о подвале, когда есть гораздо более насущные вопросы, поэтому решила спросить о том, что её волнует, сама.
— Вы моя мама?
Матильда удивлённо усмехнулась.
— Что ты, дорогая. У меня нет детей. Только детки.
Это она про летучих мышей? Хорошенькое дело. Карина думала, что Матильда тут ради неё, а она тут ради Жизель. Выходит, Каролайн не совсем верно разобрала руны в Книге Судеб. Почему-то решила, что в сторожку должна наведаться Наяна, но пришла совсем другая дама. Одно непонятно: как Матильда догадалась, что именно здесь нужно искать Жизель, и самое главное, как она смогла пройти через болота. Разве у неё есть стихийный дар?
Опять вопросы без ответов. Однако Карина чувствовала, что все фрагменты воспоминаний, все с виду разрозненные события, все люди, что её окружали раньше и окружают сейчас — всё это как-то связано. Совсем скоро в голове прояснится и выстроится безупречная и понятная картина. Не хватает буквально какой-то одной детали, чтобы бессвязная мешанина сложилась в стройную логическую цепочку.
Раздумья вырвали Карину ненадолго из реальности, но, тем не менее, она смогла заметить на полу какую-то странную тень. Тень как будто бы скользила зигзагами, подбираясь к ногам Карины. За одно мгновение до того, как тень достигла цели, Карина догадалась, что это змея.
Ползучие твари никогда не относились к любимым животным Карины. Она вскрикнула. Но крик — слабая защита от укуса змеи. Нужно было сделать что-то ещё. Всё произошло мгновенно. Карина инстинктивно приложила руку к груди и весь страх и омерзение, которое она испытывала по отношению к нападавшей тварюке, выплеснулись наружу громовым разрядом. Сверкнула молния, на мгновение озарившая комнату ярким светом. Её остриё вонзилось ровно в раскрытую змеиную пасть.