Страница 78 из 109
Глава 74. Уникальный дар
Янника спустилась в подвал, где в специальной потайной комнате должен будет пройти ритуал очищения над незаконнорожденной дочерью гранд-канцлера. Она хотела лично убедиться, что всё готово. Ритуал сложный и опасный. За всю историю Хортен-Фьорда он проводился всего несколько раз. Древние летописи умалчивают, как перенесли ритуал те, кто ему подвергался. Однако Яннике было всё равно, как он скажется на девчонке, чья роль — заменить Каролайн. Главное, чтобы чёрный магистр, который будет руководить действом, мог засвидетельствовать, что ритуал состоялся и грех с незаконнорожденной снят.
Потайную комнату освещали три круга свечей. В центре была установлена купальница. Её уже наполнили специальной чёрной масляной бурлящей жидкостью, в которую девчонке-заложнице придётся погрузиться с головой. Магистр прочтёт заклинания и подожжёт субстанцию. Она мгновенно воспламенится. Считается, что ритуальное пламя избавляет от греха.
Янника не знала, сколько продлится ритуал, но как только он закончится, заложница будет ей больше не нужна. Она будет возвращена в свою прежнюю жизнь. Там ей и место. Всё, что с ней произошло здесь, будет являться ей лишь во снах или весьма смутных воспоминаниях.
Убедившись, что к ритуалу всё готово, Янника поднялась наверх, чтобы разбудить девчонку и начать готовить к действу. Она пребывала в самом добром расположении духа. Ею владело сладкое предвкушение триумфа. Цель, к которой Янника шла долгие годы, была близка.
Однако тщательно разработанный план дал сбой. Когда она зашла в комнату, где оставила спящей заложницу, обнаружила пустую постель. Янника бросилась в комнату Каролайн. Неужели это её проделки? Каролайн всегда была безропотной и слабодушной, но в последнее время начала своевольничать. Яннике даже пришлось запереть её, чтобы та не наделала глупостей как вчера, когда она ушла без спроса на прогулку.
Каролайн тоже не оказалось на месте. Несмотря на то, что она сидела под замком, ей как-то удалось сбежать. Глупая взбалмошная неблагодарная девчонка! Янника допускала, что кто-то может попытаться нарушить её планы, но не ожидала, что это сделает та, ради кого всё и затевалось. Ещё бы чуть-чуть, и она обрела власть и богатство, а вместе с ней и Янника сделалась бы одной из самых влиятельных женщин во всём канцлерстве и за его пределами.
Разумеется, Янника не собиралась упустить своё. Она всё равно добьётся того, что давно планировала. Можно было бы отправиться за беглянками в погоню, они, вряд ли, успели далеко уйти, но земли здесь гиблые. Впрочем, Янника знала другой, более верный, способ исправить ситуацию.
Никто не знает, насколько сильной и уникальной магией она обладает. Её дар так страшен, что она сама порой боялась его. Сначала Янника думала, что её талант — умение читать Книгу Судеб, где есть ответы на все вопросы, где древние руны хранят знания о том, что было с каждым и что будет. Это уже сильнейший дар, но не всё так просто. Оказалось, что Янника не только может читать — она может править записи в книге — менять судьбы.
Первый раз это случилось, когда она была совсем юной. Янника всегда мечтала жить в замке гранд-канцлера. Она грезила этим. Всего лишь одна подправленная ею руна в одной из записей, и судьба Янники сделала крутой поворот — она действительно стала жить в замке гранд-канцлера. Случилось это, правда, не совсем так, как она представляла. Отца повысили по службе. Он был рядовым заурядным клерком и вдруг получил приглашение стать статс-секретарём самого гранд-канцлера, и вся семья переехала в его замок.
Янника долго была под впечатлением от своего удавшегося эксперимента. Она начала осознавать своё могущество. Но у всего есть обратная сторона. Вмешательство в Книгу Судеб забирает много сил. Янника долго и мучительно болела после того, как сделала это первый раз. Однако никакая болезнь её не остановила. Чуть только окрепнув, она начала строить новые планы. Теперь мечтой стало породниться с гранд-канцлером. Однажды она решилась и снова переписала несколько рун в Книге Судеб.
На этот раз вмешательство в судьбу далось ей ещё тяжелее. Яннику скрутил тяжёлый недуг. Но, тем не менее, её старания не прошли даром. Правда, результат был не совсем тот, на который она рассчитывала. Юный наследник престола обратил внимание не на неё, а на её сестру. У них случился бурный роман, который привёл к беременности Наяны. Пришлось смириться, что породниться с гранд-канцлером получилось не напрямую, а через сестру. Но Яннику устроило бы и это. Сестра владычицы престола — обладает достаточной властью, влиянием и богатством, но глупая Наяна разрушила все планы, сбежав из замка.
Тот случай стал для Янники уроком. Она не рассталась со своей мечтой, но действовать стала гораздо осторожней. Чтобы приблизиться к мечте, не обязательно каждый раз прибегать к магии — можно действовать и другими методами: хитростью, обманом, шантажом, лукавством — манипулировать людьми. Однако иногда без магии не обойтись. Но у самой Янники после второго раза уже не хватало здоровья и сил для того, чтобы вмешиваться в судьбу. К счастью, когда родилась дочь, можно было заимствовать для магии её силы и здоровье. Янника была уверена, что Каролайн ещё спасибо скажет, когда, благодаря её стараниям, станет наследницей престола — самой влиятельной женщиной в Хортен-Фьорде, когда любая её прихоть будет исполняться, когда все богатства канцлерства будут к её ногам.
Янника чувствовала в себе на данный момент достаточно накопленных благодаря дочери сил, чтобы внести изменения в Книгу Судеб и исправить глупость, которую допустила Каролайн.