Нет, нет и ещё раз... да!

Глава 62. Природа дала сбой

Карину тронуло, что Торбьон решил доверить ей свою страшную тайну. Она догадывалась, что речь пойдёт о чём-то отнюдь не весёлом, поэтому не торопила его — давала время собраться с мыслями.

Несколько минут они безмолвно передвигались по тропе, которая уходила всё выше и выше в горы. И, наконец, Торбьон нарушил молчание.

— Мне было двенадцать, когда я потерял отца. Мама полгода блюла траур, а потом снова вышла замуж. Её супругом и владельцем нашего замка стал вице-канцлер Вергилий.

Карина почему-то не удивилась, что история, которую собрался рассказать ей Торбьон, начинается в его юности. Со страшными тайнами обычно так и бывает — они проходят через года, затрагивают несколько поколений, переплетаются с судьбами других людей.

— У вас с отчимом сложились непростые отношения? — догадалась Карина.

Корнелиус рассказывал ей о том периоде жизни Торбьона.

— Поначалу у нас не было никаких отношений. Мы словно заключили договор о ненападении: он не обращал внимания на меня, я — на него. У отчима и без меня хватало забот — он был увлечён растратой нашего состояния, — в словах Торбьона слышался горький сарказм.

— Он разорил вас безумными тратами? — какими же недобрыми были чувства Карины в адрес Вергилия.

— Род Дак'Кастеров весьма небеден, чтобы можно было быстро промотать всё состояние. Наши земли плодородны, дают хорошие урожаи, а пастбища способны прокормить большие стада. Беда заключалась не в том, что Вергилий растратил богатства, а в том, что не уделял внимания процветанию наших земель. Тишина и покой царят во владениях Дак'Кастеров, только когда поддерживается гармония с природными стихиями. Иначе стихии обрушиваются разрушительными ураганами, наводнениями, пожарами и оползнями.

— Чтобы их предотвратить нужны регулярные ритуалы в Храме Четырёх Стихий, — это был не вопрос. Благодаря Корнелиусу Карина уже многое знала о роде Дак'Кастеров.

— Да. Но Вергилий не собирался обременять себя такими заботами. Он вызывал у меня искреннее презрение тем, что был совершенно равнодушен к жителям окрестных поселений, которые начали страдать от напастей. Пожары и внезапные бури уничтожали урожаи, а отчима продолжали волновать лишь развлечения.

Взгляд Торбьона сделался жёстким, черты лица заострились. Именно так он выглядел, когда Карина увидела его первый раз. Головорез. Дьявол во плоти. Врагам Торбьона не позавидуешь.

— Я видел отчаяние в глазах селян. Они привыкли полагаться на хозяина замка Дак'Кастеров, чей долг защищать их. Он и только он имеет право проводить ритуалы. Помню, как после очередной бури решил, что пришла пора мне стать хозяином замка и главой рода.

Хотелось бы Карине увидеть того двенадцатилетнего юношу, в котором оказалось достаточно мужества, чтобы взять на себя ответственность за свой род и за людей, которые живут на землях Дак'Кастеров. Отваги в нём было на несколько взрослых мужчин.

— Вергилий не хотел добровольно расставаться с титулом главы рода, хоть, по сути, и не имел на него права. Я знал, что все в замке, в том числе и моя мама, вздохнут с облегчением, если удастся лишить его власти. Но я был не силён в интригах и подковёрных переворотах. Я знал только путь борьбы. Мне нужен был бунт.

Бунт — страшное слово, но, видимо, не для Торбьона. Складка, залегшая между его бровей, разгладилась, а губы тронула улыбка, когда он произносил последнюю фразу.

— Бунт удался? — Карина тоже улыбнулась.

— Да. Это был славный бунт. Отчаянный и бескомпромиссный. Я поднял людей, а уж они совершили то, что требовалось — изгнали Вергилия из замка и провозгласили законным главой рода меня.

Карину посетило чувство триумфа, будто она сама участвовала в тех событиях.

— Вы и ваши люди заслужили победу!

— Победа была сладкой, но главные испытания для меня начались после.

Торбьон замолчал, и по длине паузы Карина догадалась, что повествование подошло к тому событию, которое и составляет суть его страшной тайны.

— Люди ждали от меня, что я возобновлю проведение ритуалов, которые усмирят стихии. Но правда заключалась в том, что я не знал, как это сделать. Отец не успел передать мне нужные знания. В нашем роду принято посвящать в сакральные тайны только после достижения совершеннолетия.

— И не было ни одного родственника, кто владел бы необходимыми навыками и мог бы передать их вам?

— Я таких не знал. Однако самонадеянно полагал, что справлюсь — интуиция подскажет, что делать. Я посетил Храм Четырёх Стихий, но, увы, чуда не произошло. Я пробыл там несколько дней, изучал надписи на стенах, медитировал, экспериментировал, импровизировал, но все мои действия ни к чему не привели. Не успел я вернуться из храма, как на земли Дак'Кастеров обрушился очередной разрушительный ураган. Я ощутил, какое разочарование и уныние испытали жители моих земель, я и сам был разочарован, что не смог оправдать надежды.

Карина пожалела, что этот разговор случился, когда они с Торбьоном оба в седле. Ей хотелось бы, не отрываясь, смотреть в его глаза, когда он открывается ей с такой безжалостной искренностью.

— Я не собирался сдаваться. Искал выход. На большой луне отправился в Валаайские гроты, чтобы спросить совета у ведуна-лунника. Его вердикт прозвучал как приговор — у меня нет дара стихийной магии. Я могу сколько угодно времени провести в Храме Четырёх Стихий, но что бы я там ни делал, это не остановит напасти, которые сыпятся на земли Дак'Кастеров.

Как же так? Карина даже представить себе не могла, насколько горькими для Торбьона были слова лунника.

— В нашем роду сын всегда наследует дар от отца, но на мне природа дала сбой.

— Вы отчаялись?

— Да. Но ненадолго. Я знал, что не могу подвести своих людей. Поэтому всё же нашёл решение, хоть оно и было крайне рискованным и неоднозначным. Только безумец пойти на подобное, но я пошёл.

Карина затаила дыхание. Она поняла, что прямо сейчас и узнает страшную тайну Торбьона.