Страница 40 из 109
Глава 36. Немедленно
Первое, что сделала Карина, как только кулон оказался в её руках, надела его на шею и спрятала под блузу. Камень коснулся груди, и она сразу ощутила неимоверное облегчение и даже лёгкую эйфорию.
Гроза при этом начала стихать. Больше не слышно было раскатов грома, и дождевые капли уже не ударялись о стекло с барабанной дробью.
— Госпожа, умоляю, не гневайтесь, — хозяин ломбарда подобострастно ссутулился и заискивающе посмотрел на Карину. — Я бы никогда не нарушил священный долг ростовщика, но меня околдовали.
Ей не хотелось слушать его оправдания, но он продолжил.
— Прошу, не губите, — ростовщик достал из кармана платок и протёр вспотевший лоб. — Это всё он, колдун. Я не смог противиться его северным чарам.
Вон оно что. Незнакомец обладает даром внушения? Или ростовщик просто придумал отговорку? Гнев Карины уже практически улёгся, она не собиралась срывать злость на ростовщике. Хотя, может быть, и следовало бы проучить прохиндея. Но как?
— Я сделаю вам большую скидку, — хозяин амбара нервно теребил платок, будто не знал, куда его пристроить. — Я дал вам за кулон четыре тысячи сфольдо. Но вы можете вернуть мне только три. И забудем, что в сделку входили ещё дорожный костюм и флакон с идарийской содой.
О, да он сам придумал себе наказание. Карина догадывалась, как будет страдать его падкая до денег душа, лишившись целой тысячи сфольдо.
— Хорошо, — она принялась отсчитывать монеты.
Ростовщик облегчённо вздохнул и поспешил за конторку оформлять бумаги.
Через несколько минут Карина вышла из ломбарда в самом замечательном расположении духа. Кулон выкуплен и вдобавок сэкономлена приличная сумма денег!
Она направилась к стоянке экипажей — нужно было возвращаться в ателье, Карина ведь отпросилась у сестёр-модисток всего на час. Они договорились, что будут сегодня работать до позднего вечера, потому что завтра последний день, когда фанатские платки ещё будут пользоваться спросом.
Карина шла по тротуару и глядела на вечернее небо. Взгляд привлекла взошедшая луна — большая, яркая, солидная. Вот ведь удивительно — горизонт был чист. Ни тучки, ни облачка. Откуда же всего несколько минут назад взялась внезапная гроза и куда она делась? У Карины был ответ, который её одновременно пугал и восхищал. Погода испортилась не случайно. Не спроста же ростовщик назвал происходящее "стихийной магией". К этому каким-то непостижимым образом причастна сама Карина. Она подозревала, что у неё есть дар с того момента, как начала читать книгу, которую посоветовал Корнелиус. Иллюстрация в книге подсказала, что речь о стихийной магии. Что это за зверь Карина тогда не очень поняла, да и до сих пор не понимала. Ей что, под силу создавать такие свето-шумовые эффекты, какими сегодня она спугнула незнакомца и чуть не сделала заикой ростовщика? Громы и молнии, грозу и град?
Как это у неё получилось, Карина понятия не имела, поэтому пока не до конца верила, что гроза — её рук дело, а не случайное счастливое стечение обстоятельств. Тогда она ещё не знала, что скоро случится кое-что, что развеет все сомнения.
Она взяла экипаж и всю дорогу до салона обдумывала произошедшее. Странно, но такое совсем не длинное путешествие вдруг показалось ей утомительным. Создалось впечатление, что вместо четверти часа дорога заняла все три часа. Под конец поездки начали ныть мышцы и закружилась голова.
— Милая, ты хорошо себя чувствуешь? — спросила Мия, когда Карина показалась в салоне.
— Немного устала, но самую малость, — она попыталась приободриться.
Не хотелось подводить Мию и Лию.
Карина села за швейный мотор, но работа не ладилась. Слабость сковывала движения. Строчки получались неровными, и всё валилось из рук.
Когда катушка с нитками третий раз подряд упала на пол, к Карине подошла Лия.
— Милая, да на тебе лица нет, — забеспокоилась она. — Ты не заболела?
— Поезжай домой. Мы и сами справимся, — стала настаивать Мия.
Карине пришлось согласиться. Всё равно толку от неё в настоящий момент не было никакого.
Она вышла из салона и с ужасом осознала, что у неё, скорее всего, не хватит сил пешком добраться домой — усталость просто валила с ног, а найти извозчика, который согласится подвезти к особняку Матильды, не так и просто.
Но к счастью, сегодня так же, как и вчера, и позавчера, Карину возле салона ждал Корнелиус, чтобы проводить домой. Он делал это каждый день с тех пор, как поселился вместе с ней в особняке.
Она не помнила, как они добрались до дома. Желание было одно — упасть в кровать, что Карина и сделала. В тот момент она не понимала, что за странная неестественная усталость навалилась на неё. Но нашёлся человек, который всё объяснил.
.
.
Торбьон знал, что лунники-ведуны никогда не лгут и очень редко ошибаются, но всё равно с трудом мог поверить словам старейшины. Непостижимо, как можно быть связанным брачными узами, но не знать об этом.
— Ваше величие Наставник, прошу, расскажите, когда и где прошла брачная процедура.
— Это не в моих силах, путник, — ведун покачал головой. — Одной лишь вещицы, которая касалась её волос, недостаточно, чтобы открыть ту тайну, о которой ты просишь. Приходи вместе с девой на следующей большой луне, и я смогу ответить на твои вопросы.
Лунник проводил до выхода из грота и исчез, оставив Торбьона в полном недоумении. Он отвязал коня и вскочил в седло. Верный друг, чувствуя настроение хозяина, галопом поскакал в замок. Торбьон знал, что он не собьется с пути, поэтому целиком погрузился в раздумья.
В Хортен-Фьорде случались тайные браки. Разные причины могут побудить мужчину и женщину заключить брачный союз, не придавая его огласке. Заброшенный горный храм может стать местом такого тайного действа, на которое не приглашают гостей и родственников. Никто не будет знать о случившемся, кроме настоятеля храма, проведшего брачный ритуал. Но сами брачующиеся уж точно должны быть осведомлены.
Если Торбьон давал брачную клятву какой бы то ни было деве, но не помнит об этом, значит, к нему применили магию забвения — подпоили черным зельем. Зачем? Лунник обещал дать ответы на вопросы, но только на следующей большой луне. Ждать так долго Торбьон не мог. Он будет искать ответы у Каролайн, причём немедленно. Она должна знать, что произошло и кто стоит за всей этой странной игрой.
Когда Торбьон вернулся в замок, была уже поздняя ночь, но он решил не ждать до утра. Нашёл Философа и велел ему проводить туда, где прячется Каролайн.