Страница 2 из 33
Сладкое она очень любила!
Но все, что могла себе позволить — изредка выискивать ульи диких пчел. Но найти получалось хорошо если раз в год.
Да и потом Лиянна старалась не «следить». Их с Галлой убежище не должно было быть обнаружено. Иначе…
Она не хотела думать, что могло бы случиться. Достаточно воспоминаний об их первой и единственной попытке закрепиться в деревне… Лиянна зло прикусила губу и ускорила шаг, по привычке уклоняясь от веток.
Зорко трусил рядом, иногда пофыркивая и забегая вперед. Собака ждала нормальной еды. Что ей те вареные клубни или рыба? Вот утиную голову погрызть — другое дело! А то и заячьи косточки обглодать.
— Эй, ты гляди-ка, — негромко присвистнула Лиянна, вытягивая шею.
Первый силок — и уже с добычей!
Пусть это всего лишь белка, но на корм собаке очень даже сгодится! И Лиянна поспешила освободить тушку от веревки.
Зорко нетерпеливо подвывал, скреб лапой по штанине, но Лиянна подвязала белку к поясу.
— Дома съешь, — взлохматила серую шерсть на загривке. — Нечего здесь следить.
Пес обиженно поскуливал, но против хозяйского слова разве возразишь? Зорко повертел носом и взял курс на следующий силок.
А Лиянна шагала следом и уже представляла, что там окажется заяц. Или даже молодая косуля! Ох, тогда бы получилось восполнить запасы вяленого мяса! Прошлой зимой они с Галлой еле продержались… А летом ее наставница ушла в лучший из миров.
Все хорошее настроение исчезло, словно не было.
Лиянна позорно шмыгнула носом и, чтобы не разреветься, начала пересчитывать стволы сосен.
В лесу было на редкость тихо, земля под ногами мягко пружинила, а сквозь кроны начали пробиваться первые лучи солнца.
Красиво! Но только если тебе не приходится выживать день ото дня, при этом опасаясь быть раскрытой в любой момент.
С Галлой было все же спокойнее… Отвлекали разговоры и совместные хлопоты.
Ее размышления прервал недовольный рык Зорко — ловушка оказалась пуста, а приманка съедена.
— Ничего не поделаешь, — вздохнула Лиянна, аккуратно расправляя петлю. — Иногда неприятности случаются…
Но сегодня «иногда» очень скоро превратилось в «часто».
Третья, четвертая и пятая ловушки тоже оказались пустыми! А в шестой и седьмой нашлось по белке.
— …Кажется, пообедаешь сегодня только ты, — проворчала Лиянна, прикрепляя добычу к поясу. — Ну, может, ухи сварим...
Пес радостно взвизгнул и припустил к речке.
А она поплелась следом. Ну в самом деле, что за безобразие? Уже неделю как добыча — хуже не придумаешь! Наверное, надо снова переставить силки. Или сменить приманку… Или…
— Ой, Зорко, ты чего? — ахнула, чуть не налетев на замершего пса.
А тот будто не заметил — прижав уши, густо рычал и скалил клыки.
У заводи кто-то чужой?!
По спине продрал озноб. Лиянна схватилась за нож и уже приготовилась быстро и по возможности бесшумно ретироваться, но пес со всех четырех лап бросился вперед.
— Зорко! — шепнула Лиянна занемевшими губами.
Он что, с ума сошел?! Там же опасно! Или нет?
Лиянна вытянула шею, чтобы хоть немного заглянуть через кусты, но разве это возможно? К тому же собака должна чуять беду… Пожалуй, стоит проверить.
И, глубоко вздохнув, Лиянна двинулась следом.
Шаг, еще шаг, еще чуть… Обогнуть один кустик, второй…
— О, Великий! — выдохнула, хватаясь за сердце.
Зацепившись за разлапистую корягу, в воде лежал… демон?!
Верши — Приспособление для ловли рыбы, сплетенное из прутьев в виде воронки.