Вкус страха

Дэнни понял, что жить ему осталось секунды три.

ГЛАВА 36

Скарлетт услышала рокот и, посмотрев на бушующее небо, увидела летящий над самыми деревьями вертолет. Ее изодранное платье и высокие травы затрепетали в потоке воздуха от лопастей.

Дэнни!

Рэмбо отбросил мачете и побежал. Но это оказалось не трусливым отступлением. Боевик спешил к гранатомету. Вертолет остановился и завис. Она закричала и замахала руками, показывая в сторону Рэмбо. Безуспешно. Рэмбо перезарядил гранатомет и выстрелил, попав точно в цель. Хвостовой винт вертолета исчез в облаке пламени. Машина потеряла управление, и ее понесло в сторону церкви. Винт царапнул по камню, высекая из него факел искр, и соскочил с оси. Кружась, он отлетел в сторону и врезался в землю, словно гигантский сюрикен, взметнув в воздух фонтан грязи. Половина церкви обрушилась, а искалеченный фюзеляж вертолета огромной сломанной игрушкой рухнул на землю.

Спасательная операция провалилась, с отчаянием поняла Скарлетт. Понимая, что у нее не остается другого выбора, кроме бегства, она принялась оглядываться в поисках Грома, не желая бросать его. Вместо этого она увидела ирландца. Тот стоял в полный рост с окровавленным ножом в руке. Три подростка, державших его, теперь валялись мертвыми на земле. Должно быть, он расправился с ними, пока все отвлеклись на вертолет.

Ирландец посмотрел на нее, согнул руку в локте и резко метнул нож.

Она вскрикнула.

Клинок просвистел совсем рядом с головой. Она обернулась вслед пролетевшему ножу и увидела, что он вонзился в грудь Рэмбо. Тот выронил подобранный с земли автомат, протяжно заскулил, словно жалуясь на несправедливость жизни, и повалился на траву. Скарлетт снова обернулась к ирландцу и хотела что-то сказать — может быть, даже поблагодарить его. Но вдруг дверь кабины разбитого вертолета открылась. Из нее с трудом выбрался человек с большим пулеметом. Слова, уже готовые сорваться с языка, тут же вылетели из головы, и она бросилась к обломкам, чтобы помочь выжившему.

Человек стянул с головы шлем, и Скарлетт тут же узнала красивое смуглое лицо Дэнни Замира. Он согнулся в приступе кашля.

— Там еще кто-то остался? — спросила она.

Фюзеляж не взорвался, но был объят пламенем и клубами черного дыма.

Дэнни покачал головой, и что-то внутри нее сжалось.

— Сэл? — спросил он.

— Нет.

Дэнни никак не отреагировал. Во всяком случае, так ей сначала показалось. Пока она не заметила, как напряглись мускулы на его шее.

— Как? — тихо спросил он.

Она рассказала.

— Вот дерьмо! — пробормотал он, потом решительным жестом прижал к груди пулемет. — Кто остался?

— Только я, Гром и…

— Эй! — крикнул Дэнни. — Ты куда это собрался?! Ирландец, хромавший в сторону леса, остановился.

— Где нашелся один отряд повстанцев, — сказал он, — могут быть и другие. Лично я не собираюсь дожидаться их прихода.

Дэнни напрягся. Он явно понятия не имел, что это был убийца, охотившийся на Сэла, пока не услышал акцент.

— Отпусти его, — сказала Скарлетт. — Он спас мне жизнь.

Дэнни не обратил на нее внимания.

— Мне сказали, что ты здесь, — сказал он, направляясь к ирландцу. — Я думал, ты уже давно сделал ноги.

— Мы знакомы? — осведомился Фицджеральд.

— Нет. Но я знаю, кто ты такой.

— Мои поздравления. Это очень тесный круг, — бросил ирландец и хотел снова повернуться к лесу.

Дэнни вскинул оружие:

— Ты никуда не пойдешь, говнюк.

— Что такое?

— Брось нож, — скомандовал Дэнни, указывая на мачете, которое ирландец вытащил из трупа Рэмбо.

— Что ты собираешься делать? Пристрелишь меня?

— Я сказал, брось!

Фицджеральд отшвырнул нож в грязь.

— Хорошо, — сказал Дэнни и поставил пулемет на землю. — Теперь все будет по-честному.

— Ты собираешься со мной драться?

— Да.

— Но зачем? — удивленно спросил Фицджеральд.

— Потому что так хотел бы босс, — ответил Дэнни.

ГЛАВА 37

Фицджеральд не знал этого человека, но если тот хотел драки, что ж, пусть… Противник был крепок на вид и держался как профессиональный солдат. Акцент выдавал в нем израильтянина, значит, вероятнее всего, он из Моссада. На меньшее Брацца не согласился бы. Фицджеральд понял, что не стоит его недооценивать.

— Красный Камень, верно? — осведомился противник.

— С домашним заданием ты справился.

— Меня зовут Дэнни Замир.

— Это должно меня поразить?

— Должен же ты знать имя того, кто тебя убьет.

Фицджеральд понял, что Замир бравирует больше для того, чтобы взбодрить себя, поднять свой боевой дух. Когда предстоит смертельная схватка, нужно настроиться на победу, иначе все будет кончено, так и не начавшись. Фицджеральд сейчас был именно в таком состоянии. Впрочем, как и всегда.

Они начали кружить, будто боксеры, выжидая удобного момента для атаки. Вот Замир метнулся вперед, выбросив вперед правый кулак.

Фицджеральд отступил, уклоняясь от удара.

— А ты правша, — сказал он.

— Очень верное замечание.

— Это плохо.

— Да? Почему же?

— В рукопашной преимущество у левшей.

Замир снова сделал выпад, но Фицджеральд отбил удар и контратаковал, ударив ребром ладони чуть ниже локтя, прямо по лучевому нерву, выведя из строя руку соперника. Почти одновременно он ткнул большим пальцем левой руки в левое плечо Замира, заставив онеметь и вторую руку. Но Замир оказался крепким орешком и с разворота ударил Фицджеральда ногой, метя в ребра. Фицджеральд в последний момент успел вскинуть руки и отбить атаку.

Они разошлись в стороны.

— Неплохо для старика, — сказал Замир, вращая плечами, чтобы вернуть чувствительность рукам.

— Неплохо для еврея, — парировал Фицджеральд.

Замир бросился вперед, видимо решив, что сможет измотать более пожилого противника постоянными яростными атаками. Фицджеральд увернулся влево, одновременно ударив кулаком по затылку противника. Рванув его голову вниз, он одновременно вскинул вверх колено.

Затрещали зубы.

Замир отшатнулся, оглушенный. Из разбитого рта текла кровь. Фицджеральд наконец перешел в контратаку. Он снова ударил Замира сбоку по шее кулаком, отбрасывая его назад. Но самоуверенность подвела ирландца. Когда он пошел в решающий натиск, чтобы добить противника, Замир, каким-то образом еще не утративший способности сопротивляться, коротким хуком в солнечное сплетение едва не вышиб из него дух.

Они снова разошлись, тяжело дыша.

Замир провел ложную атаку слева, а потом рванулся вправо, сближаясь с противником, и локтем ударил Фицджеральда снизу вверх в челюсть, оглушив его. Он попробовал ударить локтем еще раз, целя в лицо, но Фицджеральд предугадал его намерение, развернулся на месте и оказался за спиной Замира. Он схватил противника за ворот и рванул назад, одновременно нанося короткий удар кулаком по левой почке. После этого ударом сзади под колено сбил Замира с ног.

Но прежде, чем Фицджеральд успел навалиться сверху, Замир провел подсечку, угодив по израненным голеням Фицджеральда. Тот вскрикнул и тоже рухнул рядом.

Замир тут же оказался сверху, молотя Фицджеральда кулаками по лицу.

Фицджеральд услышал треск носовых хрящей, в глазах потемнело. Из последних сил он схватил Замира за волосы и рванул его голову вниз, одновременно выставляя навстречу собственный лоб, и впечатал «шотландский поцелуй» прямо между глаз противника.

Замир всхрюкнул и обмяк. Фицджеральд перевернул его и теперь оказался сверху. Он занес левый кулак, собираясь покончить с дракой…

В этот момент кто-то врезался ему в бок, и Фицджеральд распластался в грязи.

ГЛАВА 38

Пока Дэнни дрался с ирландцем, Скарлетт сидела в стороне, не зная, кому из них она желает победы. Дэнни, безусловно, был на ее стороне. Он помог бы им выбраться из этой богом забытой дыры. Но, с другой стороны, ирландец спас ей жизнь, и об этом она тоже не забывала.