Хозяйка волшебного сада

Глава 23. Вишня знает

Йен схватил меня и оттащил в сторону, хотя, как оказалось, в этом не было смысле. Лорд ДеАнгиру кинул в нас горсть синей вишни, которая неведомо откуда оказалась в его руках. А ведь там могла быть и магическая ерунда, опасная для жизни, так что все верно.

Мы замешкались, и лорд убежал куда-то за ближайшую бочку.

- Все в порядке? - спросил Йен.

Я кивнула, и он торопливо кинулся в погоню. Немного поразмыслив, я решила, что попробую обойти бочку с другой стороны, авось повезет.

Запах вишни плыл по воздуху, но не дурманил. Казалось, что он стал прямо-таки живым, вещественным, если можно так выразиться. Я сделала еще несколько шагов вперед, продираясь через ставший плотным воздух, резко выдохнула, ударила куда-то вперед крепко сжатым кулаком.

И попала.

Что-то мягкое, но все равно твердое попало под мой кулак, охнуло, выругалось. Я зажмурилась, пытаясь скинуть сладкую пелену с глаз. Раза в третьего это получилось, и я увидела прямо перед собой недовольного лорда, который надеялся обежать бочку по кругу и слинять, пока мы ищем его с другой стороны.

- Леди Ярослава, - недовольно прогнусавил он и полез в карман.

- И не думай! - снова выставила я вперед кулак.

В этот момент за спиной лорда ДеАнгиру появился Йен, увидел нашу живописную группку и скривился. Ему не понравилось, что я опять оказалась в гуще событий. Но что я могу поделать, если жизнь каждый раз преподносит мне такие вот сюрпризы?

- Лорд ДеАнгиру, не пытайтесь бежать, это бесполезно, - хмуро произнес Йен, и в его взгляде я разглядела недовольство. Мною. - Леди Ярослава не умеет сдерживать эмоции, боюсь, вам придется несладко, если вы попробуете пройти мимо нее.

- Я это уже понял, - потирая подбородок, ответил тот.

В карманы он больше не лез. Я кивнула Йену, он понял и, подойдя сзади, быстро ощупал лорда, ища что-то опасное для нас. Запустил ему в карман руку, на лице отразилось удивление, и мой лорд достал из кармана злодея горсть ягод синей вишни. Чуточку помятой, но вполне съедобной.

- Зачем это вам?

- Закуска, - бросил ДеАнгиру, но ему, естественно, никто не поверил.

Я бы вообще сказала, что это все выглядело какой-то театральной постановкой, если бы не гнетущая серьезность последствий. Сад вроде бы спасен, но почему у меня тогда такое ощущение, что беды только начинаются?

- Удивительно, - хмыкнул Йен. - Вот так просто? Ягоды?

Мне в какой-то момент захотелось закричать, чтобы он бросил вишню, но я промолчала, пытаясь собрать весь пазл воедино. В голове вдруг воцарилась звенящая пустота, с которой я ничего не могла поделать. Бывает так, отгадка на поверхности, но в упор ее не видишь!

- Представьте себе, Даури, просто ягоды.

- Вишня знает, что ты там хотел устроить, - буркнул управляющий Садом, поднес ягоды к носу, понюхал и скривился. - Кислые.

Хотел уже выбросить, но я остановила, каким-то сто двадцатым чутьем ощутив, что именно этого делать не стоит.

- А пусть съест!

Вздохнув, Йен протянул ДеАнгиру вишню. И вот тут-то мы впервые увидели страх на холеном лице. Впрочем, мимолетное чувство тут же исчезло под непроницаемой маской, зато теперь стало ясно, что все дело в крохотных ягодках, лежавших на протянутой ладони.

- Ешь! - повторила я. - Иначе златорога на тебя напущу.

- Лорд? - Йен сделал шаг вперед. - Я, конечно, не могу приказывать палачам и пыточным, но, полагаю, что его величество не откажется поучаствовать, чтобы установить причины, побудившие злодея прибегнуть к уничтожению Сада и королевства.

- Да не уничтожал я! - вдруг закричал ДеАнгиру и оттолкнул ладонь Йена. - Я... спасал,

- опустив голову, прошептал он.

Такого развития событий никто из нас не ожидал. Нет, я думала, что у него найдется вполне убедительная предпосылка для свершения этого гнусного злодеяния, но заявлять, что во благо, ради спасения. Это уж слишком!

- Угу, - закивала я. - Деревья тоже рубят, чтобы они росли лучше.

- Слава, иногда, - начал Йен, но замолчал, решив, что для лекций сейчас не время. -Объяснитесь, ДеАнгиру!

Злодей покачал головой.

- Говори, зачем мой Сад губил!

- Я всего лишь радел о благополучии всего королевства. Лорд Даури, вы лучше многих знаете древние сказания. Благодаря им вы отыскали источник жизни. Конечно, вы не знали, к чему это может привести, но я. я знал! Мой род веками готовился к этому дню, ждал, когда наши знания пригодятся для спасения всего королевства. И этот день настал! Древний златорог пролетел над Садом, деревья обрели свою волю, магия пошатнулась, нарушилось веками хранимое равновесие. Я говорил покойному королю, что нам не следует бередить Чащобу, лучше довольствоваться малым, не углубляться туда, где таится зло.

- Мой Сад не зло, - встряла я, чем заслужила два недовольных взгляда. - Молчу, молчу.

- Сам Сад, конечно, не представляет опасности, - лорд чуть скривился. - Но божественная сила, что скрывается в каждом деоеве, может причинить вред и даже уничтожить всех нас. И это случилось! Началось! Деревья ожвают, ходят, атакуют. Совсем скоро они начнут свое наступление на королевский замок, а за ним и на все королевство! Люди будут гибнуть, раздираемые чудовищными ветвями. Голод придет на наши земли, лишенные зелени и плодородной почвы. Что не уничтожат они, разрушат расплодившиеся златороги, которых вы, леди Ярослава, вновь вытащили на свет.

- Подожди, - попыталась вникнуть я. - А златороги-то тут причем? Да и вообще... Сад кого губить собрался?

Я не понимала, не догоняла его мысль, ускользнувшую в такие дали, что впору психушку вызывать и сдавать на руки нового пациента.

С какого такого перепуга наш чудесный Сад должен уничтожать людей, рушить города и, вообще, заниматься беспределом? Конечно, я после такого отвратительного поведения могла бы решить отомстить, но у деревьев не было человеческих чувств, им в радость было отдавать свои плоды, кормить и заботиться о непутевых людишках. Ну, какое дело вековому древу до вот этого лорда? Думаю, никакого.

- Сад восстал! - с трагичным пафосом заявил лорд ДеАнгиру.

- Куда восстал?

- Слава, - попытался вклиниться Йен, но меня уже понесло.

- Нет, я тут в панике бегаю, пытаюсь зловредную магию победить, спасаю свои яблоньки, которые в жизни никому ничего плохого не сделали, а он! - зачесалось запястье, но я не обратила на это никакого внимания. - Что за бред?

- Деревья живые, они обладают разумом и собираются напасть! - упрямо повторил недалекий лорд.

- Да с чего бы! - взвыла я и топнула ногой.

- Потому что проснулся древний златорог, - завел он свою шарманку на неизвестно какой круг. - И теперь мир изменится.

- Мир уже изменился, - ответил ему Йен, успокаивающе зажимая мне рот. В противном случае ему бы пришлось прятать безжизненное тело злодея. - ДеАнгиру, посмотрите вокруг. Да, златороги вновь появились в небесах, деревья в Саду обрели возможность делать, что им хочется. Но в то же время у них появилась хозяйка! Слава, я тебя отпущу, если ты перестанешь вырываться, - сказал он мне, и я послушалась. - За эти дни я не видел ни единого намека на восстание или приближающийся бунт со стороны Сада. Наоборот, лично мне было страшно именно за его сохранность.

- Но знание. Там говорилось, что Сад заживет собственной жизнью.

- Он и зажил! - все-таки высказалась я. - Только почему вы решили, что это закончится бойней и войной людей и деревьев?

Лорд не ответил. Он думал о чем-то своем, пожевывая нижнюю губу.

- А как же жестокость златорогов? - наконец, нашелся он. - Эти создания уничтожат все вокруг!