Хозяйка волшебного сада

Глава 11. Хлопоты

Утро встретило странными звуками и прохладой, хотя в самом Саду я не мерзла. Потянулась, ойкнула, подумав, что, наверное, старею, потому что это как-то ненормально, чувствовать боль в спине в таком юном возрасте. Ну, сама виновата, после мягкой удобной постели спать где попало.

В утренних лучах солнца кухня перестала казаться страшной и опасной. Обычное помещение, ничего прямо-таки особенного. Грязно, конечно, но это поправимо.

- Бр-р, - зябко поежилась. - Нужно огонь зажечь и покушать приготовить.

Сказала вроде тихо и только для себя, но даже вздохнуть не успела, как печь загудела, а дверцы вчерашнего шкафа распахнулись. Произошло это так неожиданно, что я замерла, вспоминая, какие еще неприятности могут меня ожидать.

- Доброго утра моей прекрасной госпоже, - в кухню вошел Ныть, про которого я - каюсь

- уже успела забыть. - Как спалось?

- Нормально, - от облегчения даже улыбнулась. - А что ты здесь делаешь, я же тебя отправляла деревья искать больные.

- Это такая сложная работа! - воскликнул он. - Но я со всем справился. Конечно, на это уйдет еще много дней, но основное уже сделано. Я поставил свои метки на синих вишнях в новой части Сада. Знаешь, а их очень много, очень! Даже не ожидал, что эта злокозненная магия столь сильно проникла в наш Сад, - он грустно повесил голову.

Да и мне стало не по себе. Выжигать насаждения методом Хама не хотелось, но если мы не отыщем способ справиться с неведомой заразой, то, видимо, придется.

- Что-нибудь придумаем, - снова направилась к шкафу, но теперь на моем пути оказался Хамуран, выскочивший словно черт из табакерки. - Тьфу на тебя! - отшатнулась, но почти сразу же взяла себя в руки. - Ты чего так пугаешь?

- А ты чего прохлаждаешься? - недовольно заявил он, меняя облик комара на птичий. -Дел столько, а она спит!

- Я встала уже, - даже покрутилась перед ним. - А вот ты, кажется, не с той ноги встал.

- А я и не сплю. И что тут этот делает? - презрительный взгляд в сторону Нытика.

- А ты уже и забыл, что это мой дом? - вскинул призрачную голову второй хранитель. - Я к тебе в Саду не лезу, а ты мой дом не трогаешь.

- А я с ней! - осуждающе уткнулось в меня крыло. - Это ее сюда яблоня притащила!

Нытиран восторженно подпрыгнул на месте и уставился мне в глаза с такой преданностью во взоре, что стало не по себе.

- Он же не врет? Скажи, не врет? Слава! Это же великолепная новость! Сад принял тебя, и теперь не нужно тратить столько сил, всем можно управлять отсюда!

У меня в животе заурчало. Отлично, я хоть и пообедала, но от завтрака бы сейчас не отказалась. А эти двое усиленно действуют мне на нервы.

Впрочем, новость действительно обрадовала. Я, конечно, пока не понимаю, как буду тут всем распоряжаться, тем более, что имею отдаленное представление о садоводстве, но уже то, что есть, по крайней мере, два помощника, не может не радовать.

- Сперва завтрак, потом - дела, - заявила и пошла вперед.

Момент, когда проходила сквозь Хама, запомню на всю жизнь. Мне кажется, что он намеренно не стал уходить с моего пути, потому что ощущения были противными до одури. Меня будто окунули в чан с липкой и холодной жижей, которая, слава синей вишне, не имела запаха, но это все равно нельзя было назвать приятным делом. И пусть преодоление препятствия заняло буквально мгновение, но в памяти осталось навсегда, закрепившись пониманием, что такого лучше не повторять.

- Ужас, - пробормотала и сняла с полки баночку кофе.

На плите уже дымился чайник, что обрадовало, хотя я не мела ни малейшего представления, кто мог его поставить. В общем, не так уж это и важно, главное, что утро начинается с ароматного кофе.

При свете дня было ясно, что состояние замка оставляло желать лучшего. Стены осыпались мелкой крошкой, кое-где в щели уже пробился мох и какие-то лианы, захватившие себе новую среду обитания. Я не имею ничего против, но выглядит пугающе. Отсюда и такое количество мусора и веток в самом здании. Их не приносило ветром -хотя и такого варианта я не исключаю - они просто здесь росли и умирали, оставляя ворох опавших листьев.

Сжимая в ладонях горячую чашку, вышла из кухни, чтобы осмотреть свое новое жилье. Проходила через ту дверь, которая вчера явила мне кресло, поэтому особенно не боялась, что окажусь в опасности. Максимум, подо мной рухнет пол, но раз вчера он выдержал надругательства призрака, то сегодня вполне вынесет и меня.

Сначала была большая комната непонятного назначения с большим количеством составленной друг на друга разнообразной мебели и тремя дверями. Этакий склад-свалка. Створка одной из дверей была приоткрыта, и я направилась туда, но ничего интересного не нашла. Такое же большое помещение, столовая, если не ошибаюсь, захламленное, пыльное и грязное. Ладно, навести порядок не проблема.

Вернулась и выбрала следующую дверь. Вот тут мне повезло больше. Библиотека, стены которой каким-то образом уходили далеко вверх, теряясь в этажах и прячась за идущими по спирали лестницами. Кто бы ни занимался архитектурой этого места, он явно был не в ладах с физикой и геометрией, потому что я не понимала, как вообще все это можно было состыковать.

- Тебе стоит почитать эти книги, - заявил Хамуран. - Может, умные мысли появятся.

- Да их тут тысячи! - воскликнула, благоговейно оглядывая богатства.

- Да, не осилишь, - перевернулся он в воздухе, отправляя в меня пыль с ближайшей полки. Я еле успела кружку прикрыть, чтобы туда ничего не попало. - Силенок не хватит.

Сощурилась, но промолчала. Делать нечего, с магическим сгустком спорить! Но книжки по садовой магии все равно поищу, уверена, что они тут есть, не зря же такую библиотеку отгрохали.

Вздохнула, отложив изучение книг на потом, будет еще время, но не сейчас.

Вернулась и направилась к третьей двери. Я думала, что выйду в очередную комнату, но оказалась совершенно в ином месте.

Зимний сад! Самая настоящая оранжерея под сверкающей в лучах солнца прозрачной крышей. Яркая зелень, сочная и красивая окружала меня, словно я попала в тропический сад. То тут, то там распускались необычные цветы, я таких раньше даже не видела. Прямо от дверей шла дорожка из белого кирпича, а вдоль нее росли кусты синей вишни. Ее ветки склонялись почти до самой земли, едва выдерживая вес ягод. Ох ты, их тут наверное никогда не собирали! Но садик выглядел ухоженным.

- Я тут слежу, - смущенно признался Ныть. - По мере сил. Но на все меня одного не хватает...

- Все равно это потрясающе!

- Ну, да-а, - протянул увязавшийся за нами Хам.

Я его проигнорировала.

Медленно шла вперед, смотря по сторонам. Головой вертела, пытаясь не упустить ничего интересного. Вот там небольшие деревья, которые похожи на яблони! А там - виноград. Ох, как же тут красиво!

В какой-то момент мы свернули с дорожки и оказались в тупике, который заканчивался небольшой круглой полянкой, от которой вилась кривая узкая тропинка, заканчивающаяся у макета большого и очень впечатляющего дворца.

- А это что? - спросила я.

- Это, - Ныть замялся, ища ответ, но не нашел и лишь пожал плечами. - Не знаю.

- Это королевский дворец, дурень, - заявил Хам.

- Но...

Хм, интересно. Я развернулась и пошла в обратную сторону, гадая, зачем здесь поставили это здание. Просто так, для красоты? Или имелась другая причина? Слишком странное место, чтобы сходу придумывать - что и для чего, но разбираться придется, иначе, чувствую, проблем только больше наберется.

- Может быть, мы пойдем обратно? - неожиданно встревожился Нытиран.