Страница 35 из 37
– Вы очень трепетно относитесь к своим бойцам. Это похвально. Вашу просьбу выполнят в течение этого часа. Будьте уверены, что ваши люди не пожалеют об отдыхе в столице! – сказав это, король удалился к себе в крепость.
Сам город был очень большим. Он состоял из огромного речного порта, где было более тридцати пристаней. Сама же столица находилась на небольшом горном плато и была выстроена каскадами. Она состояла из определенных площадей, на которых были выстроены городские дома, где жили люди. Имелось многообразие отдельных площадей парков и храмов. Они были разной направленности. В них люди и представители других рас поклонялись различным богам: от так называемых Высших до мелких божков, якобы управляющих стихиями, и так далее. Даже ходили поверья, что люди, поклонявшиеся богам природы, будучи воинами, лучше управляются магией, нежели те, кто не веруют. Но это было всего лишь поверье. Отдельно на юге столицы, а именно на самой вершине скального плато, в редком лесном массиве находилась самая мощная крепость из всех, что встречались на Эквеаноре, – Крепость Королей. Она была более девяти этажей ввысь и с огромными крепостными стенами и охранными башнями. Ходили легенды, что к ее строительству в свое время приложили усилия сами элары в знак уважения и дружбы между человеческой и эльфийской расами. На ее территории были небольшая парковая зона и озеро, где король и его семья периодически могли отдыхать. Под крепостью располагался огромный гарнизон воинов, что охраняли не только крепость, но и периметр огромной двухъярусной стены, что окружала весь огромный город-крепость. Ее периметр был примерно около сорока километров. Город был настолько большим, что потребовалось бы около дня, чтобы пройти от его начала до конца. Но чем славилась столица, так это чистотой и порядком. Везде работали люди на их благо и старались прививать это всем своими речами и личным примером. Улицы были вымощены камнем и увешаны огнями, что превращали столицу вечером в совершенно другой, сказочный город.
Через час после перехода в столицу Алден уже шел на встречу с королем. Он успел переодеться в темно-белое одеяние для светских приемов и встреч. На ногах были надеты темные, зеркально отражающие все вокруг туфли. Одежда была идеально подогнана под него, волосы уложены набок. С виду нельзя было определить то, что несколькими днями ранее герой десятками вырезал противников-орзенов. Пройдя через пост у входа в крепость, он поднялся по большой каменной лестнице в приемный зал. Он был больших размеров. Посреди стоял огромный каменный прямоугольный стол коричневого цвета с золотыми вставками на более чем тридцать персон. Рядом стояли стулья. Архитектура самого зала была представлена огромными арками и колоннами, которые, казалось, поддерживали верхние его своды. На стенах были развешаны картины с королями древности. Все было освещено огнями от висящих на стенах факелов фонарей. Подойдя к столу, герой стал около него, ожидая Самодана. Через пару минут появился и сам король. Двери тут же закрылись, и внутри по периметру осталась только верная ему стража в численности более двадцати воинов.
– Прошу вас, Алден. Садитесь, – проходя рядом и далее садясь, указал на место перед ним Самодан.
– Благодарю, – ответил Ал, приняв предложение, и сел.
– Я хочу поговорить с вами о многом. Надеюсь, у вас хватит времени. Если что-то будет не так – говорите мне, и мы ускорим наш диалог, – уверенно произнес король и сразу же добавил: – Мне хотелось бы поблагодарить вас и вашу команду за то, что спасли моих людей. Это было с вашей стороны невероятно благородно. Не побоявшись разграбления каравана, выйти на защиту людей. Спасибо вам еще раз. Я также подумал и решил отблагодарить вас отдельным небольшим домом здесь, у нас в столице. Теперь вы и ваши люди будете всегда с ночлегом и кровом в нашей столице. И до меня уже довели всю возможную информацию о вас, однако, хочу отметить, увы, она очень недостаточная. О вас стало известно только менее трех месяцев назад, и то от самого мистера Хмера Горланда. Расскажите о себе и о планах по поводу развития вашего нового торгового дела.
– Хм. Я думал ваши разведчики уже все обо мне доложили. Ну если же нет, то хорошо. Вырос я в семье, которая спустя восемь лет отказалась от меня и в прямом смысле выбросила меня на улицу. После я долгое время слонялся, бездомничал, работал, где мог и как попало. Участвовал за деньги в испытаниях каких-то эликсиров, что немного изменили мою физиологию. И все ради того, чтобы выжить и просто иметь хоть что-то из денег для питания. В двенадцать лет меня подобрал путник элар и забрал к себе на воспитание. У него я и обучился многому. А после в возрасте двадцати семи лет Хмер нашел меня и что-то во мне увидел. Предложил мне работать на него. Странно, но все же… После я стал помогать ему в руководстве некоторыми делами, а после и немалой их частью. А после я прибыл к нему в Танкедин и похоронил его, не успев толком поблагодарить… – проговорив это, Ал специально отвел глаза вниз, как бы показав сильную скорбь об этом.
И это подействовало на короля. Он купился на это. Время обучения в стенах анклава не прошло даром. Помимо боевых наук, герой неплохо изучил психологию существ: их слабые стороны и наиболее уязвимые части душ.
– Простите… Однако сложная у вас судьба, мистер Алден. Такие люди, как вы, сделаны из металла, для того чтобы была возможность пройти через все и не сломаться. Понимаю вас. То, что вы сделали с мирными жителями в портах, что были захвачены, напомнило мне о том, каким должен быть король, о том, каким должен быть лично я. Но, к сожалению, в последнее время я размяк… – тут же ответил Самодан Алу, метаясь глазами по всему столу. Его взгляд падал то на свои руки, то на руки героя. Было видно, что он не решался ему что-то сказать.
– Что произошло? Я вижу, что вы напряжены. Есть какие-то проблемы? У вас беспорядочный взгляд. Руки слегка подрагивают. На месте, где вы сидите, неудобно? Либо что-то близкое вас задевает изнутри? Я слышал, как мимолетно стражники упоминали между собой про принца. Осмелюсь предположить, что ваш сын попал в переделку? – четко и расчетливо произнес наш герой. Этими словами он будто бы сбросил часть груза с плеч короля.
– А вы либо хорошо осведомленный шпион, либо очень умный человек, хотя по вашему внешнему виду не понять – человек вы либо эльф. И как мне быть? Довериться вам или все же не стоит? – скептически спросил король, пристально взглянув в глаза героя.
– Воля ваша, но только благодаря действиям, а не сомнениям наш мир еще существует и развивается… – сказал с гордостью Алден.
– Хорошо. Я попробую довериться вам. Тем более те, кого вы освободили, дали показания по вам и сообщили, что вы чуть не погибли сами, спасая их в Беше. Как будто все они были вашими близкими родственниками… – произнес король и встал из-за стола, достав снизу подготовленную ранее карту своего королевства, и продолжил волнующий его монолог: – Около двух месяцев назад в подкоролевстве Лойлрин пропал мой сын, принц Грессен. Он отправился с частью наших основных королевских войск, чтобы остановить наступление на людские приграничные города полков орзенов, но по пути на переправе был атакован их лазутчиками, которые, по описанию тех, кто чудом остался в живых, использовали не только всем известное холодное и метательное оружие, но и магию. Неизвестную магию. Очевидцы говорили, что орки были одеты иначе. На них были достойные одеяния с металлическими доспехами высокого качества, что не пробивали наши мечи и стрелы. В их структуру были вплетены магические руны и символы. Из четырех тысяч воинов в живых осталось не более пятисот, и те были разбросаны и распуганы этими тварями по ближайшим городам и лесам. Обратно в здравом уме вернулись всего около двухсот воинов. После этого инцидента я думал, что мой сын погиб. Но орки прислали сообщение, что он у них и они требуют беспрепятственно земли на севере Лойлрина и три порта, в которых вы побывали до этого. В знак того, что сын у них, они прислали мне его амулет-солнце, который я подарил ему в 12 лет на охоте.