Скрип снега

Закончив с ленточками, наша троица двинулась по склону вниз к подножию горы. Нам было велено обойти Шаманку вокруг для закрепления нужного эффекта.

Осторожно ступая по узкой тропинке, я спускалась вниз, предварительно оглядевшись по сторонам. Екатерины рядом не наблюдалось. Я уже злилась на саму себя за собственную паранойю. Как девчонке удалось так быстро завладеть моим вниманием?

Скользкий спуск я одолела без эксцессов, лишь несколько раз пошатнувшись на узкой тропе.

Стоило выйти на лёд, как Лиля невдалеке увидела небольшие оголённые островки темного глянца и заблажила:

— Вау! Фотографии на прозрачном льду. Я видела в сети такие. Катя, сфотай нас так же, пожалуйста.

Я молча кивнула. В конце концов, брести вокруг Шаманки в гордом одиночестве меня не прельщало. Щебет Лили и шутки Паши как нельзя лучше отвлекали от неприятных мыслей. Я не хотел нечаянной грустью портить новоприобретённые черты лица, увиденные утром в зеркале. Пусть останется блеск глаз, озорная улыбка и румяные от мороза щёки. И хоть внутри я ещё не собралась в кучку, но, судя по реакции Екатерины, образ счастливицы мне всё-таки удался.

Пасмурная погода как нельзя лучше подходила для фотографий. Нащёлкав, кажется, сотню фото с Лилей и Пашей, я почти отморозила руки. Нам оставалось сфотографироваться около подножия горы, заваленной льдом разной ширины и разных конфигураций. Эти обломки, сваленные в кучу, заворожили меня, я взяла в руки кусок льда, стряхнула с него налипший снег.

— Как получается такая ровная гладкая плоскость? Просто чудо.

Паша присмотрелся к тонкому прозрачному обломку в моих руках.

— Думаю, когда Байкал ещё полностью не замерз, волны взламывают прибережный лёд и выбрасывают его на берег.

— Удивительно, — я подобрала другой кусок льда. — Какое мастерство природы.

Лиля опять затеяла фотографироваться, а я уселась между обломками льда, рассматривая сказочно-притягательное богатство. Подбирала осколки, рассматривала их и складывала обратно возле себя. Королева зеркальных плоскостей передала сигнал в космос. Фантазёрка…

— Ах!

От удара по голове в глазах полыхнул сноп искр, я ничком упала на разложенные части ледяного богатства.

— Берегись! — кто-то завопил дурниной.

***

От крика я перекатилась в сторону, перевернулась на спину, шаря глазами в поисках опасности. В гору надо мной лез подросток, из-под ботинок которого летели обледенелые камни. Он забрался довольно высоко, и сейчас балансировал, боясь то ли скатиться вниз, то ли рухнуть с высоты. Кой черт его туда толкнул! Нам же сказали просто обойти Шаманку.

— Витя, Витя, — раздался истеричный женский голос, — держись.

Подросток глянул через плечо вниз, оступился, упал на живот и ужом заскользил вниз. Опершись руками на ледяные грани, я, пошатываясь, поднялась на ноги, чтобы уйти с линии огня.

— Придурок, — зашипел кто-то за моей спиной. — Куда только мать смотрит.

Паша подскочил ко мне, подхватил под руку, помогая идти. Шапка сползла на глаза, я поправила её, тяжело дыша. Мистика какая-то. Второй раз я очутилась под обстрелом.

— Ты как? В тебя что-то попало?

Он не видел камнепада, может и к лучшему.

— Кать, ты прям магнит для неприятностей, — добавил он, — то землетрясение, то пацан полез на гору прямо над тобой.

Я хмыкнула. Паша ещё не всё знает. Приехав на Байкал для гармонизации духа, повышения вибраций, умиротворения и благости, я получила всё с точностью наоборот. Почему мне кажется, что я попала в жернова мельницы, которая безжалостно и планомерно перемалывает меня.

— Давай отойдём подальше, — предложил Павел.

Подросток скатился почти до самого низа горы, мать бросилась к нему, причитая и охая.

— Зачем ты полез!

— Да, мам, ботинки скользкие. Я же просил трекинговые.

Женщина что-то неразборчивое пробормотала в ответ.

— Что за придурок! — воскликнула Лиля, подойдя к нам, пристально наблюдая за подростком. — Ему лет пятнадцать или шестнадцать. Пора бы голову на плечах иметь.

— Опять училку включила, — сказал Павел чуть слышно.

— Подожди, — я отстранилась от него.

Озноб мурашками пробежал по спине, я оглянулась. Толпа невдалеке от нас тоже наблюдала за неудачливым высотником. Мне показалась, там стояла знакомая фигура. Опять совпадение? За спиной высокого мужчины мелькнула серая куртка, синие джинсы и ноги в высоких ботинках. Девушка в шапке с меховым помпоном быстро удалялась от меня, лавируя между туристами.

— Вот же гадина!

Я замерла, всматриваясь в спину Екатерины. Неужели она подначила парня лезть на гору как раз напротив места, где я рассматривала обломки льда. Невероятное предположение, но почему бы и нет? Я уже ни в чём не уверена.

Рядом со мной очутился Павел, всмотрелся в моё лицо.

— С тобой всё в порядке? Кого-то увидела?

— Нормально. Не бери в голову.

— Представляешь, что говорят люди. Они слышали, что парень поспорил на деньги с какой-то девчонкой и полез вверх.

Да, уж. Имело ли смысл осторожничать, когда я так легко потеряла бдительность. Девчонка опять обыграла меня.

— Пойдём уже, — сказал Паша, — надо обойти Шаманку и возвращаться. Через двадцать минут уезжаем.

Остаток дороги вокруг горы прошёл как в тумане. Я погрузилась в собственные мысли, пытаясь понять, чем так досадила девчонке и что с этим делать. Сдаваться я не собиралась, как и рисковать своим здоровьем. Нащупала на голове небольшую шишку. Хорошо, толстая вязаная шапка смягчила удар.

Лиля говорила мне что-то ободряющее, я ей даже отвечала. Но попроси меня пересказать, о чём мы толковали — не смогла бы вспомнить.

Я брела вокруг Шаманки, потом поднималась по крутому склону к сэргэ, дальше к стоянке буханок, но мысли мои были не здесь. Я думала об Екатерине. И это не паранойя. Дело в ней. Когда кажется, то совсем не кажется.

Хотелось позвонить Марьяне, рассказать, посоветоваться, но связь здесь была не очень, да и разговор требовал уединения. Ладно, наберу её вечером, она ещё не будет спать.

Глава 10. Поцелуй Байкала

В гостевом доме наступило время обеда. Поездка на Ольхон слегка затмила мои ночные воспоминания, но когда я вышла к столу и увидела довольное лицо Михаила и его милой спутницы, внутри образовалась ледяная пустыня. Мелькнула трусливая мысль уйти обедать в соседнюю комнату, присоединившись к семье из Богучан, но цепкий взгляд Екатерины, восседавшей в центре стола, остановил меня.

Ах, ты малолетняя с-с-с…. Нет, я не сдамся так просто. Не на дам тебе насладиться моим бегством с поля боя. Шишка на голове болела, взывая к отмщению. Злобные мысли были прерваны приходом семейной пары из Брянска.

— Как голова? — спросил Паша, усаживаясь рядом с Михаилом.

От меня не укрылась ядовитая ухмылка Екатерины. Поморщившись, я аккуратно прикоснулась к макушке.

— Да так…

— А что случилось? — мгновенно проявила интерес Оксана.

— Катя у нас прямо ходячее бедствие, — пояснила Лиля. — Один несовершеннолетний дебил полез на Шаманку и устроил камнепад. Катю слегка и зацепило

— Да, вы что! — Оксана округлила глаза. — И большой камень прилетел?

— Малюсенький, не стоит и говорить.

— Держитесь от Кати подальше, — ехидно прокомментировала девчонка, — она у нас эпицентр катаклизмов, рядом с ней небезопасно.

Мы скрестили взгляды. Катя с улыбкой демонстративно положила в рот клюкву из капустного салата.

— То-то я смотрю, ты от меня не отходишь, Екатерина, — протянула я, отзеркалив её интонацию, — на каждой экскурсии прямо дышишь в затылок. Не иначе в ожидании катаклизмов?

Девчонка скривилась, вроде как от кислой клюквы, которую разжевала и проглотила.

— Тебе показалось. Но хорошо, что предупредила. Впредь буду осторожней.

— Правильно. Лучше не приближайся.

— Привет всем, — в гостиную со второго этажа спустился Рома и сел с торца стола напротив Екатерины.