Страница 6 из 37
– А мы тебе работу хотим предложить – сказал этот мерзавец, мне таким голосом, как будто то, это мы с ним, только что столкнулись где-то на улице, и это не он, самым наглым образом, забрался в мою комнату.
– Высокооплачиваемую.
– Да ну – заинтересованно переспросил я его, про себя решив, что да ладно, пусть живет – мелкий паршивец, пригодиться ещё.
– Правда – правда – часто закивал тот своей бородой, на мгновение, показавшись из-за кресла и тут же вновь, прячась за него. Молнию то, я в своей руке, так и не потушил.
– Рассказывай давай – я встал и начал одеваться.
– И вообще, как ты сюда попал?
– Так знамо как, через потайной ход вестимо – и этот мелкий мерзавец, небрежно указал своей рукой, на каменную стену за своей спиной.
О как, а я и не знал, что в моем замке есть подземный ход – учту однако.
– И что у вас случилось?
Гном окончательно, выбрался из-за моего кресла, но в присутствии меня, садиться в него не стал.
– Так знамо что, крысы у нас случились, вот такенные – и этот низкорослик, показал на себе, где-то в районе пояса.
А я про себя подумал – врет скорей всего, не бывает таких крыс, размером с крупную собаку. Хотя, ещё год назад я не знал, что есть инопланетяне, месяц назад, что есть такая планета, как Геланель, а день назад, что есть – гномы, орки и эльфы. Так что, почему бы тут и не водиться огромным крысам.
– И чего от меня хотите? – я, закончив одеваться, шуганул от своего кресла, зарвавшегося гнома и по-хозяйски уселся в него.
– Так это, говорил вроде уже, перебей их всех, ты же маг, а мы заплатим – и на слове заплатим, он как-то стушевался, опустил глаза вниз и даже, как-то совсем по
застенчиво – детски, шаркнул по полу ногой.
Понятно, значит с оплатой, тут намечается голяк, хотя не все, и не всегда, меряется деньгами. Так как, хорошее отношение с кланом гномов, тем более, живущих под моим домом, тоже дорогого стоит. Да, и свой магический потенциал, то же нужно развивать, а где это лучше всего сделать, как не в бою. Поэтому, я перекинул через плечо, сумку со своей магической книгой, взял в руки – свой новенький, даже муха не сидела, посох.
И коротко и емко, сказал.
– Веди.
Похоже, что гном не думал, что я так быстро соглашусь, да и соглашусь ли вообще. Поэтому он, от такого моего быстрого решения, даже немного, слегка подзавис, зато потом отмер, бешенной белкой, скакнул к ближайшей от нас стене и нажав на какой-то камень, который я тут же попытался запомнить, распахнул в ней проход. Не широкий правда, всего лишь метровой ширины, но тем не менее, с ровными, гладкими стенами, о которые не поцарапаешься и такими же ровными порожками, которые серой, ребристой дорожкой и уходили сейчас куда-то вглубь.
– Веди – ещё раз, повторил я гному, и мы начали свой спуск, в подземное чрево планеты.
Глава 7.
Подземная битва с крысами
Хотя, насчет чрева, это я немного погорячился, так как, стоило только нам, опуститься на сотню метров под землю, как мы попали в довольно таки обширную пещеру, из которой вел дальше, уже широкий и извилистый ход. А пройдя по нему ещё с полчаса, мы вышли уже, в поистине огромную пещеру, в которой и квартировал местный гномий клан, так отчаянно нуждавшийся в моей помощи.
– Нарфираш мага привел – прокричал кто-то справа от нас, и я, повернувшись на голос, увидел небольшое поселение, сплошь сложенное из больших, каменных глыб и вмещавшее в себя, всего лишь полсотни штук – низкоросликов. Оба-на, я то думал, что иду в подземные чертоги типа Мории, а тут такое убожество. Одна шахта, одна плавильня и два десятка каменных хибар. Печалька – однако! И кстати да, все гномы в этом поселении, были настоящие, этакие христоматийные, то есть – бородатые, волосатые и покрытые угольной пылью. Прелесть, что за гномы, да и только.
– Господин маг – ко мне подошел, ничем не отличающийся от других гном и поклонился.
– Меня зовут Торналош и я являюсь главой, этого поселения.
– Нашу единственную шахту, захватили огромные крысы.
– Помогите нам её отбить, и мы заплатим вам – 100 серебряных лун.
Гном замолчал и, с мольбой во взгляде, уставился на меня. Видимо, он и сам понимал, что предлагает – низкую цену и поэтому был, не до конца уверен, в моем положительном ответе. И поэтому конечно же, можно было стрясти с этих гномов награду, раза в два большую, но я решил не наглеть. Ибо, не всё и не всегда – решают деньги. Иногда, они даже наоборот – совершенно ничего не решают. А вот честные и доверительные отношения – это и есть, та истинная и непоколебимая валюта, на которой и держится любой мир. Хоть тот – мой старый, хоть этот – мой новый.
– Хорошо, уважаемый Торналош, показывайте вашу шахту.
Главный гном, от таких моих слов, просто таки расцвел, резко развернулся на месте, словно резиновый мячик и быстро-быстро, видимо, чтобы я не передумал, засеменил к большущей дыре с неровными краями, располагавшейся здесь же неподалеку, в одной из каменных, пещерных стен. Перед которой, уже собирался отряд, в два десятка бородатых гномов, вооруженных только – остро-заточенными кирками.
И изначально, мне было не совсем понятно – зачем они, были мне нужны. Но, стоило только нам, всем вместе, войти в шахту, как тут же, всё встало на свои места. Ибо крыс в ней, действительно было много. И были они и вправду, такого же огромного размера, как и показывал мне, ещё там наверху, так любящий курить табак, гном Нарфираш. Не обманул курилка.
Огромные, своим размером с хорошую, сторожевую собаку, сейчас эти, черного цвета монстры, сбегались к нам отовсюду, сбиваясь в одну, огромную стаю. В которую я тут же, даже не целясь, и засадил шаровую молнию, а затем – огненный шар и снова перезарядившуюся молнию. Крысы заметались и при неярком свете моего светляка – небольшим, белым солнцем освещявшим все вокруг, бросились в рассыпную. Да уж, в уме этим тварям – не откажешь.
Наш отряд остановился, и я стал поверх голов, окружающих меня гномов, отстреливать одну крупную крысу за другой. Правда, не всегда точно попадая, а иногда и откровенно промахиваясь, тем не менее, мои огненные шары и шаровые молнии, раз за разом, находили свои цели и местное, крысиное поголовье, начало стремительно редеть.
Но, всё испортила – одна, крупная крыса. Своим размером, превосходившая своих товарок – раза в два, она внезапно вынырнула, из клубящегося по углам шахты мрака и что-то грозно пропищав – живым, пушечным ядром, бесстрашно бросилась на наш сплоченный отряд. А остальные крысы, как по команде, тут же последовали за ней.
Гномы не отступили, и встретили, захлестнувшую нас волну крысиных тел, острыми концами своих, металлических кирок. Я призвал сильфу и огненную саламандру, чтобы они на себя, оттянули хоть кого-то, из этих противно верещаще-пищящих монстров и внезано, увидев рядом с собой, пасть огромной крысы, тут же вогнал в неё, наконечник своего посоха. Но та, словно живой танк, безостановочно перла вперед, пытаясь меня опрокинуть и скормить своим, более мелким сородичам.
Сила, родившаяся у меня где-то в груди, быстро прошла по моим рукам, волной пронеслась по древку посоха и трансформировавшись в огненный шар, сорвавшись с его конца, бесследно исчезла в бездонной глотке твари. Но та кажется, даже этого и не заметила, продолжая яростно грызть, бронзовую оплетку моего посоха.
Я же ещё раз, через свой посох, внутрь монстра, запустил огненный шар, а следом за ним ещё один. А два соседних со мной гнома, помогая мне, с силой погрузили свои кирки в бока, этой огромной твари. И только тогда, эта большая крыса остановилась, замерла, словно задумавшись и огромной кучей мокрого белья, свалившись на каменный пол, тут же издохла. А оставшаяся ещё в живых дюжина крыс, вереща, словно недорезанные поросята, кинулась во тьму, да так в ней и исчезла.
Я осмотрел по сторонам. Гномы окружавшие меня, выглядели страшно. В порванной одежде, покрытые кровью и ужасными, рваными ранами, они тем не менее, упорно стояли на ногах и падать не собирались. А затем, подхватив под руки, своих, самых сильно пострадавших товарищей, а так же – пару крысиных туш, они бодро потащили их на выход из шахты. Подлечить кого-нибудь из них я не мог, хотя и очень хотел, так как моя манна закончилась вся, и это вновь возвращало меня опять, к идее создания амулетов.