Страница 41 из 87
Вызванный на место нежданного происшествия ректор вместе с коллегами осторожно обезвредил конверт, в который была вложена почти плоская бархатная коробочка красного цвета. В ней обнаружились изумительной красоты украшения. Ничего подобного видеть мне ещё не приходилось. Затейливое кружево из кручёной золотой проволоки было оттенено алмазными росинками. Отличить их от обычных капель воды было практически невозможно. В комплект входили ожерелье, серьги в виде листа и кольцо. Всё такое прекрасное и воздушное, что будь на моём месте кто-то менее подозрительный, не задумываясь, примерил бы.
Видимо, даритель сделал ставку на извечных врагов любой особы женского пола: тягу к драгоценностям и неуёмное любопытство. Над каждым камнем магистру Трейну пришлось читать развеивающее заклинание от начала до финала. Под конец процедуры он даже взмок. В уставшем голосе прозвучали откровенные нотки раздражения:
– Это кому ж так важно полное подчинение, Наследница рода Ре`Мранн? Злодей накладывал плетения не только на бусины, но и на каждую петельку или узелок этого великолепия! На создание этого комплекта ушла пара лет специальной магической обработки. Видимо, предусмотрительно хранили в тайнике на тот случай, если у Тирэна Ре`Мранна появится жена или Наследница. Вещи не просто старинные. Они пролежали в ледяных горных пещерах несколько тысяч лет.
– Солиру держала в плену ледяная колдунья. Проверьте, нет ли на металле или камнях следов её специфической магии, – Кэя Виилард настолько всех удивила своим метким замечанием, что на несколько мгновений воцарилась непривычная тишина. – Уверена, что они есть. Только мой дар подсказывает ещё, что есть и следы солнечной, а не только лунной магии.
– Благодарю за то, что поделилась своими подозрениями, Кэя, – я впервые видела ректора Гейла Ре`Эссарра в столь мрачном расположении духа. – Мы проверим все возможные предположения. Обезвредим опасные чары. Потом ещё и заменим на плетения с защитными свойствами. Леди Ре`Мранн, чтобы усыпить бдительность врагов Империи, вам придётся носить этот коварный подарок. Всё сделано с учётом., чтобы никто ничего и не заподозрил. Полного подчинения даритель собирался достигнуть через год. Видимо, заговор даже масштабнее и опаснее, чем мы смели надеяться.
Глава 21
Кирин что-то неразборчиво пробормотал себе под нос, а потом ощутила неуловимое прикосновение пальцев к своей шее. Кожу обожгло всего на пару мгновений. Правда, дискомфорт быстро прошёл. Он почти сразу сменился ощущением защищённости и покоя.
Полузабытое состояние из безвозвратно ушедшей жизни провинциальной аристократки Солиры Ларрэрр стало для измученного испытаниями тела практически шоком. Тут же вспомнился рассказ Мар и Аши, что на языке ледяных мархарров «Кирин» означает «Обжигающий Лёд», а «Солира» – «Ускользающее Пламя». Удивилась, как точно родители подобрали нам имена согласно нашей сути.
Украдкой бросила на блондина вопросительный взгляд, но удостоилась лишь проказливой улыбки. Почему-то сразу поверила, что ничего плохого он мне не сделал. Только на свой лад позаботился о безопасности одной тёмной леди, что угодила в слишком лихой для неё переплёт.
Я с раздражением начала понимать, что именно этот мужчина начинает занимать слишком большое место в моей жизни. После смерти матери в душе оставалась зияющая пустота, которую несколько сглаживала искренняя дружба Мар и Аши. Только полностью избавиться от ледяного одиночества своими силами я так и не смогла.
Кирин же, что не могло не удивлять, на этот раз не проявлял ни малейших признаков неудовольствия или спешки. Он терпеливо ждал, я пока определюсь со своим отношением к нему. Адепт лер Вларр предпочитал проявлять чудеса терпения, стараясь всегда оказаться рядом, когда мне требовалась даже самая незначительная помощь.
Призрачная летучая мышка по-хозяйски пристроилась на плече у моего спутника. Произошедшее было настолько странно, что так и не смогла скрыть удивления. Ректор Ре`Эссарр решил сам прояснить ситуацию:
– Это своего рода колдовские детекторы. Ты можешь полностью довериться тем, кого они считают неопасными для своей хозяйки, – было видно, что Лорда-директора «Алинтарской Академии колдовских воздействий и тёмных ритуалов» сильно задело то, что из всех присутствующих мои бдительные защитники одарили таким знаком отличия лишь трёх студенток и адепта Кирина лер Вларра.
Седой как лунь боевой маг ободряюще посмотрел на меня и проворчал:
– Вам придётся быть предельно осторожной, леди Ре`Мранн. Никогда оставайтесь в одиночестве. Даже в собственной комнате. Будет лучше, если Аша и Мар всегда будут рядом. Не только на занятиях. Надеюсь на ваше благоразумие. Слишком уж высоки ставки в этой многоходовой интриге. Нам, пока что, неизвестно, кто стоит во главе заговора и составляет его или её ближайшее окружение. Возможно, даже, что их и вовсе несколько…
Я не стала ничего говорить. Все и так понимали, что ситуация пугающе быстро скатывается к критическому уровню. К сожалению, все попытки поймать неуловимых врагов Империи раз за разом терпели позорное фиаско. В сопровождении Кирина, подруг и Кэи, я и отправилась на занятия к магистру Коттэю. Лекция по обнаружению плетений и заклинаний, подчиняющих волю и разум, на фоне происходящих событий вызвала живейший интерес в душах и умах не только нашей пятёрки.
На этот раз не стенала даже Карла Тиверр. Рыжевато-каштановая шатенка была непривычно мрачна. Видимо, нашла явные признаки такого воздействия на себе. В карих глазах разгорался панический ужас. Подняв руку, чтобы привлечь к себе внимание наставника, девушка внезапно осипшим голосом выдавила:
– Не могли бы вы дополнить учебный материал основными методами противостояния воздействиям подобного рода? – она запнулась, видимо, даже у неё возникло подозрение, что дядя вполне может пожертвовать не слишком умной младшей родственницей. Иначе, зачем ему было раз за разом спасать постоянно влипающую в неприятности племянницу от заслуженного отчисления? – Буду безмерно вам благодарна, магистр Коттэй. Честно говоря, совсем не уверена, что в паутину интриг угодили только наследники тёмных лордов.
– Рад, что вы начинаете задумываться не только по поводу собственных брачных перспектив, леди Тиверр. Прошу всех записывать очень внимательно. Я лично подготовил проект того, чтобы, помимо обычных дисциплин, в Академиях ввели обязательное преподавание Проклятий, оказание медицинской помощи без применения магических и колдовских методик и владение обычным оружием.
Оставшиеся полтора часа прошли в почти полной тишине. Её нарушало поскрипывание ручек при соприкосновении с бумагой студенческих тетрадей. Несколько раз ловила на себе задумчивый взгляд адептки Тиверр. Словно она тщетно пыталась понять, почему между нами вспыхнула непримиримая вражда. Никаких поводов с моей стороны никогда и не было. Мне сейчас было совсем не до брачных афер. Моя жизнь и свобода находилась под угрозой, которая с каждым улетевшим днём неудержимо возрастала.
Я невольно вздрогнула, когда на плечо опустилась явно мужская рука. Оглянувшись, увидела не на шутку встревоженного Кирина. Сорвавшиеся с губ слова и вовсе на несколько мгновений ввели меня в кратковременный ступор:
– Соль, неужели не видишь, что собственными руками разорву в клочья любого, кто посмеет причинить тебе хоть малейший вред? – в каре-зелёных глазах застыло выражение уверенности в собственной правоте. – Тебе достаточно назвать меня по имени, чтобы позволить обеспечить себе непрошибаемую защиту.
– Адепт лер Вларр, не думаю, что нам стоит идти на такие крайние меры. Уверена, что глава рода Ре`Мранн не одобрит подобную неосмотрительность с моей стороны.
– Прекрасно понимаю, что тебе трудно довериться другому человеку. Готов подождать, пока сама поймёшь, что я никогда не причиню тебе ни малейшего вреда, – дальнейшие действия блондина только подтвердили серьёзность его намерений в моем отношении.