Страница 47 из 60
Глава 23
– Ненавижу тот день, когда ты появился на пороге нашего дома! – в ярости взревел Альдор, набросившись на Феба так, что тот едва успел отбить удар. – Сначала Мэри, встретившись с тобой, сбежала с ребенком в Пуэр! А теперь ты заявляешь, что она здесь, в столице, якобы похищена моим братом! Хочешь и его у меня отобрать?
– Да он сам себя отобрал! Когда убивал ни в чем не повинных девушек! – прорычал Феб в ответ.
Они закружили друг вокруг друга, как два хищника. Джон замер в стороне. Даже не решался вмешиваться. Слишком часто сверкали клинки. Казалось, каждую секунду раздавался звон схлестнувшейся стали.
– Эти твари заслуживали смерти, – влез Райнор, и его голос звучал пламенно, как у фанатика. – Продажные, лживые, корыстные стервы! Мне понравилось перерезать глотку каждой из них!
«Да он это нарочно… чтобы Альдор точно не смог взять его вину на себя? – Феб на миг отвлекся, бросив взгляд на побледневшего напряженного Райнора. – Или… чтобы отвлечь меня, и я пропустил удар?»
Мысль мелькнула в голове слишком поздно. Альдор уже атаковал. Феб едва успел пригнуться, чтобы не получить мечом по горлу. На миг стало трудно дышать. От осознания, какая неминуемая это была бы смерть. Быстрая и кровавая.
– Вы все равно не выйдете отсюда живыми! – в ярости вскричал Альдор. – А я увезу брата подальше от столицы! Никто ничего не узнает!
– До первого убийства? – зло и скептично уточнил Джон. – Или на привязи держать его станешь, чтобы на людей не бросался?
Он перебрал пальцами по рукояти меча, готовясь вмешаться. Просто ища момент поудачнее, слишком быстро и стремительно вились друг вокруг друга Феб и Альдор.
– Не ваше дело! – огрызнулся он.
– Наше! – с огнем в голосе выпалил Феб. – И мы сделаем все, чтобы убийца поплатился за все на виселице. А ты… ты, Альдор, пойдешь по делу, как соучастник! Тот, кто все знал и прикрывал его! Закрывал глаза на то, что он творит! Ты закончишь свою жизнь в тюрьме, а твой брат – на виселице! И за то, что ты творил с Мэри, как поднимал на нее руку, ты заслужил эту участь!
Он вконец разошелся. И Джон уже не посмел лезть. Это было торжество Феба. За Мэри. За каждый удар, который доставался ей от этого мерзавца. За каждый раз, когда ей приходилось бояться его.
Замах – и росчерк меча распорол дорогую одежду, оставил царапину на плече. Второй – и клинок Альдора отлетел в сторону. Одно стремительное движение – и вот он уже прижат к стене, а лезвие приставлено к его горлу.
– Пожалуйста, займись им, Джон. Иначе я его прирежу, правда, – хрипло выдохнул Феб, восстанавливая дыхание.
Передав Альдора Джону, он шагнул к Райнору. Тот стоял с пустым взглядом, будто ушел в себя. Понял, что все кончено. Даже чуть склонил голову, и светлые волосы свесились вдоль лица. Феб жестко перехватил его за подбородок, призвав к ответу:
– А теперь говори, где Мэри.
– В кладовке наверху, в конце коридора, – погасшим голосом выдавил Райнор, глядя, как на брате застегивают оковы. – Вместе с мальчишкой вашим, рыжим таким, веснушчатым. Ключи у меня в кармане.
Феб с подозрением прищурился, проводя ладонью по бедру Райнора и запуская пальцы в карман. Будто там могла прятаться ядовитая змея как минимум! Но тихо звякнули ключи. И Феб сжал связку в кулаке, бросаясь вверх по лестнице.
***
Пока мы сидели в тесной кладовке, мне вспоминался страшный сон, который приснился накануне. В нем я кричала Альдору в лицо: Я застала тебя со своей сестрой! Я не вернусь к тебе!»
Он же смеялся мне в лицо, надвигаясь на меня, пока я не могла шевельнуться: «У тебя нет выбора! Теперь у тебя два пути: на эшафот или… в мою постель».
Подумать только! Еще недавно я считала главным злодеем Альдора. И ехала к Райнора, готовая увидеть болезненного страдальца, которого можно обвести вокруг пальца. Выведать побольше об «убийце» – своем муже.
– И зачем я полезла сюда одна? – тихо всхлипнула я. – Не хотела говорить Фебу раньше времени, вот дура!
– Он все равно нас найдет, – упрямо пробубнил Фред. – Феб умный и смелый, он обязательно еще за нами придет!
Судя по шорохам, он изо всех сил пытался выпутаться из веревок. Вот только связали нас на совесть. Я уже пробовала высвободиться, и в итоге, путы только натерли запястья.
Поначалу мы пытались говорить о чем-то. Подбадривать друг друга. А потом… темнота, тишина, потерянное чувство времени – все это начало давить все сильнее с каждой минутой. Мы сидели на полу, прислонившись друг к другу спинами, и не было ничего, кроме нашего дыхания.
Вдруг снизу донеслись какие-то звуки. Звяканье металла, разозленные голоса. Я взвилась на ноги, хотя было сложно удержать равновесие со связанными руками. Правда, кричать и звать на помощь не осмелилась. Только подбежала к двери, пытаясь прислушаться, понять, кто пришел в особняк. А потом донесся голос Феба.
– Мэри! Мэри! – он звал меня по имени.
– Мы здесь, Феб!
Хотелось бы заколотить кулаками по двери, но проклятые веревки… От них уже даже руки затекли.
– Феб! Феб! Он пришел! – радостно закричал Фред, вскакивая на ноги.
Судя по грохоту, он зацепил один из ящиков, стоящих в углу каморки. Судя по последовавшему за этим звону, содержавшаяся в нем посуда приказала долго жить.
– Я здесь, здесь, Мэри, теперь все будет хорошо, ничего не бойся, – раздался из-за двери голос Феба.
Я зарделась. Да так, что удивительно, как мои вспыхнувшие щеки не осветили кладовку. Ведь это прозвучало так… лично и трепетно. А у меня за спиной нетерпеливо сопел и переминался с ноги на ногу еще один пленник.
Зазвенела связка ключей, один из них повернулся в замочной скважине. Дверь поддалась, и внутрь упала полоска света. Я сощурилась с непривычки, но все равно не смогла отвести взгляд от Феба. Каким красивым он выглядел сейчас! Свет из-за спины подсвечивал его мягкие белокурые волосы, а на лице было написано столько нежности ко мне, что у меня перехватило дыхание. Даже слезы на глаза навернулись.
– Феб, ты нашел меня! – ахнула я, бросаясь к нему.
Феба ни капли не смутило то, что мы не одни. Он порывисто привлек меня к себе, сжал в объятьях. А потом его ладони, сильные и ласковые, обхватили мое лицо. Бережно, словно я была хрустальной.
– Я боялся, что больше тебя не увижу! Что же ты натворила?! Я тебя точно под замок посажу! – прошептал Феб, покрывая мое лицо поцелуями.
Фред смущенно кашлянул. Феб недовольно выдохнул, с неохотой отрываясь от меня. В его руках блеснул кинжал, и он начал освобождать нас. Сначала меня, потом Фреда.
– Уф, как руки-то затекли! – пожаловался тот.
– Спасибо тебе, Фред, – Феб положил руку ему на плечо. – Что не струсил и пошел за Мэри. Даже несмотря на то, что попался, все равно спасибо. Из тебя выйдет отличный дознаватель. Иди, помоги Джону! Там внизу у нас двое преступников.
Фред просиял и шумным галопом умчался по коридору. А я тихо рассмеялась, угодив в объятья Феба. Ведь было понятно, зачем он поскорее сплавил лишние глаза и уши.
***
Мы остались наедине, и Феб за руку увлек меня в небольшую комнатку. Похоже, когда-то она служила кабинетом. Здесь были книжные шкафы, массивный дубовый стол, обитый бархатом стул и все необходимое для работы. На узкой полке аккуратного камина стояло пресс-папье из слоновой кости, а также хрустальная чернильница с изысканной резьбой. Вот только чернил в ней не было, да и в воздухе чувствовался запах закрытой, забытой всеми комнаты. Скорее всего, сюда заходили только для того, чтобы смахнуть пыль.