звёздные короли 3

– Конечно, Это одна из моих обязанностей.

Гордон остался доволен деловым настроем офицера и обратился к Хелл Беррелу.

– Пойдём, пропустим по стакану саквы и подготовим группу высадки. Сколько людей ты планируешь взять на вылазку?

– Нас трое и пятеро бойцов. Думаю, этого будет достаточно.

– Предлагаю ещё две группы по пять человек высадить в разных местах планеты. Так мы большую территорию охватим, обследуем и отправимся к следующей цели.

– Хорошо. Капитан, организуйте ещё две группы.

– Сейчас займусь. – Командир корабля передал управлению первому помощнику и покинул мостик.

Джон Гордон и Хелл Беррел так же ушли готовить вылазку.

Хелл Беррел предложил пойти к нему и Гордон с радостью согласился. За три дня полёта своя каюта порядком надоела. Хотелось смены обстановки. Коркхану тоже пришлось прийти. Не возможно было проигнорировать настойчивое приглашение правителя Фомальгаута.

Через двадцать минут вся троица была в сборе. Министр был недоволен, что его оторвали от важных дел, но всем своим видом старался это скрыть.

– Не злитесь Коркхан, лучше расскажите, чем закончилось ваше добровольное затворничество. Скоро первая вылазка и вы нужны в полной силе.

– Я закончил настройку диадем.

– И каков результат?

– Последние два часа я прослушивал мысли членов корабля. Надо сказать, все настроены решительно.

– Вы, что делали? – Лицо Хелл Беррела выражало неподдельное удивление. Вместо министра Хелл Беррелу ответил Джон Гордон.

– Хелл, как ты знаешь, после последнего вторжения… вернее, попытки вторжения х’харнов, было принято решение о разработке технических мероприятий, способных противостоять ментальному воздействию.

– Да, я в курсе этих работ. Но, насколько мне известно, особых успехов в работе не наблюдается.

– Поправка. Не наблюдается у имперских учёных. Наши специалисты нащупали идею и развили её до технической реализации. Здесь, на корабле, несколько диадем – прототипов. Коркхан занимался их калибровкой. И раз они готовы, то в них и совершим вылазку. Да, забыл сказать. Существо, владеющее ментальными способностями, может усилить их с помощью диадем. Мы наткнулись на эту особенность при первых экспериментах.

– Но внешнее воздействие диадема полностью блокирует? – Уточнил Хелл Беррел

– Конечно. Это было основное условие технического задания. Остальное – приятная неожиданность.

Уроженец Антареса молча переваривал полученную информацию, переводя взгляд с Гордона на Коркхана и обратно. Через некоторое время он поинтересовался.

– Коркхан, насколько надёжна эта разработка? Не хотелось бы вновь ощутить на себе ментальное воздействие.

– Надените диадему и ни одно существо не сможет заглянуть в ваш разум. Вы даже не почувствуете ничего. Лишь лёгкое жужжание устройства.

– Хорошо бы посмотреть до вылазки.

Гордон посмотрел на министра.

– Коркхан, раз вы закончили, можно протестировать. Сейчас секретность уже не актуальна.

– Хорошо. Тогда приглашаю всех в мою каюту. Там и подгоним.

– Сколько таких изделий здесь, на корабле? – Поинтересовался Хелл Беррел.

– Пять штук. Для проведения теста в полевых условиях этого количества вполне достаточно. – Ответил министр.

– Думаю, в диадемах пойдём мы трое и командиры тех двух групп, которые сейчас формирует командир корабля. Хелл, поинтересуйтесь у него, готовы ли группы. Если да, пусть пришлёт их командиров.

Хелл Беррел связался с командиром корабля и вскоре в каюту Коркхана пришли два офицера. Их быстро ввели в курс дела и занялись подгонкой диадем под анатомические особенности носителей. Как только все надели изделия, единственный среди присутствующих телепат постарался прочесть мысли присутствующих. Естественно, ничего не получилось. Все остались довольны. Хелл Беррел радовался больше всех.

– Теперь эти твари нам не страшны. Даже если они и присутствуют в галактике, легко им уже не будет. Ситуация переменилась. – Внезапно Хелл Беррелу пришла интересная мысль. – Министр, а вы и другие наши телепаты, сможете залезть в головы х’харнов при встрече?

– Отличный вопрос, Хелл. – Гордону понравилась мысль друга. И он вопросительно посмотрел на Коркхана.

– Это мы сможем узнать лишь при встрече с ними. Но потенциал новинки весьма велик.

В дверь каюты постучали и, присланный командиром корабля офицер сообщил, что через десять минут будем над целью.

– Закончили. Выдвигаемся. – Гордон прервал дискуссию. – Командирам групп приготовиться к десантированию

Командиры двух групп покинули каюту и направились готовиться к высадке. Через пару минут вышли остальные участники десантной группы и направились на мостик.

5

На мостике их уже ожидал командир корабля.

– Судя по данным прибора, мы висим над планетой на высоте полукилометра. Готовы снять затемнение.

– Действуйте. – Скомандовал Хелл Беррел.

За иллюминаторами темнота стала рассеиваться и на голоэкранах командного мостика стали появляться изображения ландшафта планеты.

– Определить координаты высадки и приступить к десантированию.

– Лучше это сделать вблизи населённых пунктов или какого – нибудь промышленного центра. – Дополнил Джон Гордон. – Есть такие здесь?

Капитан корабля с двумя офицерами, которые находились здесь же, принялись изучать пейзажи планеты, которые транслировали запущенные на орбиту спутники. Это заняло не слишком много времени. И вскоре были определены места, потенциально пригодные для начала операции.

– Эта планета не особо заселена. Мы определили двенадцать мест, с которых можно начать. Вот, посмотрите.

Джон Гордон и Хелл Беррел подошли к центральному голоэкрану и принялись изучать, подготовленную компьютером информацию.

Поверхность планеты состояла на девяносто процентов из суши, которую то тут, то там перечёркивали ленты рек. Ландшафт представлял собой чередование лесистых массивов и степи. Как раз в степной части и располагались все поселения. Семь из них находились в северном полушарии, пять в южном. В зоне умеренного климата. Крупных космодромов не было, но в каждом пункте были обозначены площадки для приземления космических кораблей.

– Нам светиться ни к чему, да и те, кого мы ищем, думают, наверное, так же. Предлагаю высадиться около небольших городков. Тут, тут и вот здесь. – Хелл Беррел рукой указал предлагаемые для десантирования места.

– Хелл, в целом я согласен. За исключением одного. Мы пойдём в самый крупный населённый пункт. И задачей Коркхана будет сканирование как можно большего числа жителей. Что скажете, министр?

– Правильная мысль, Джон Гордон. Двум группам особо светиться не стоит из-за отсутствия телепатов в их составе. Нам же, наоборот, необходимо отработать по максимуму.

– Согласен. – Подвёл итог Хелл Беррел. – Капитан, доставьте нас вот сюда. – Он показал на ближайший к ним городок, который и был самым крупным на этой планете. – Затем высадите остальные группы здесь и здесь.

– Хорошо. – Капитан оценил расстояние до пункта назначения. – Готовность пять минут.

– Хелл, готовь группы. И диадемы сразу надеть.

Основная группа высадилась в небольшом лесном массиве в трёх километрах от его кромки. Высадка прошла без происшествий и крейсер-призрак остался незамеченным. Границы населённого пункта начинались в двух километрах от края лесного массива и группа добралась до его окраин уже через полчаса после высадки.

Архитектура городка соответствовала принятому в галактике стилю. Стилю, разработанному людьми. Хотя имелись строения, непривычные для человека.

Когда группа входила на окраину городка, на них никто не обратил особого внимания, да и жителей им попалось не так много.

– Хелл, сколько здесь может быть жителей?

– Миллиона полтора – два, не больше.

– А городок-то не так уж и мал. – Ухмыльнулся Гордон. – Работа предстоит немалая. Коркхан, с чего начнём?

– Для начала проверим сводки службы правопорядка. Если происходило что-то необычное, мы это быстро найдём. Затем пункт контроля космического пространства. Далее по списку будет видно по ходу дела.