Хищник

Ловили меня довольно долго, я думал пираты раньше устанут, даже троих почти утопил, когда те в воду прыгали, чтобы меня схватить. Я же цеплялся за борта судна, нырял, и уходил. Благодаря такой ловле я освоил тело. Не знаю, как на земле, но теперь могу сказать уверенно – плаваю как рыба. Вымотался так, что когда подняли сети, не знаю откуда они на чисто пиратском судне, но нашлись, я долго лежал на палубе, пытался отдышатся, пока меня распутывали. Как ни странно, бить меня не стали, да и те двое были живы, и которого я вырубил, и порезанный в шею наблюдатель, вылечили магией. Пару десятков тумаков отвесили, но сунули не в трюм, а в ящик, где я с трудом мог сидеть, вытянув ноги. Всё равно уроды. А кошель я выпустил ещё пока с пиратами в воде в догонялки бегал, да пытался их утопить, ныряя и хватая за ноги. Ничего, ещё будут у меня трофеи. А тумаки получил от тех пиратов, что чуть не утонули, от порезанного мной и обокраденного, последний особенно старался, видимо что-то ценное в кошеле было. Да так старался, что я на грани сознания был, потому очнулся, в себя пришёл более-менее, уже в ящике. Изучив замок, понял, что на ящик просто тяжёлый бочонок поставили, который мне самому не поднять, но благодаря отверстиям, пальцы пролезали, я мог дышать, и всё видел, что на палубе происходило. Всё ещё ночь была, но освещалась палуба неплохо. А бежать надо, кто его знает, как тут рабов клеймят? Может кожу прижигают клеймом, может рабские ошейники? Или какие магические контракты? Между прочим, серьёзная штука, особенно на магии крови.

Шум на палубе стих, те кто меня ловил и лупил уже отправились отдыхать. Выждав с полчаса, я ещё раз внимательно изучил свою клетку и вдруг понял - а ящик-то разборный. Если спиной опереться об одну стенку и попытаться ногами выдавить противоположную, ничего не получится, там упоры. А если потянуть на себя? Цепляя ногтями за дощечки стенки, скажем так рамы её, я неожиданно легко потянул на себя. Чёрт, стукни по ней, та бы на меня и упала. Пришлось извернуться в тесном ящике, тот имел вид гроба, длинный и узкий, но в щель я смог протиснутся, выглядывая наружу. Матрос метрах в шести стоял, это новый, изучал горизонт, наблюдатель, чтобы врасплох не застали, похоже смена прошла, новая вахта. Пока никто меня не заметил и это хорошо. Выскользнув наружу, я спрятался за ящик. Тут между мной и носовой частью судна никого не было, покосившись на того что в «вороньем гнезде» сидел, я вздохнул и осмотрелся. Шанс рвануть к борту и прыгнуть, имелся, но имея опыт прошлого неудачного побега, я был уверен, что судно развернут и меня поймают. Значит нужно уйти в воду так, чтобы это не засекли, и обнаружили мой побег поздно. Однако палуба контролировалась плотно и мой рывок точно засекут. К слову, ящик под передней мачтой стоял, тут хоть к левому борту, хоть к правому, всё равно увидят. Хм, а это что на дальнем бочонке лежит? Туда свет фонаря плохо долетал, но вроде ремень кто-то положил, кончик ножен видно. Я пока не торопился, ожидал, прикидывая как на рывке схватить этот поясной ремень, со всем содержимым, не знаю что там, и за борт. При этом всё нужно сделать так, чтобы никто меня не обнаружил. А чей ремень, я понял вскоре, с мачты спустился наблюдатель, тот без ремня был, напился воды, отлил с борта, и снова поднялся наверх.

Вскоре представилась возможность, ветер сменился, да и судно начало менять курс, и четверо пиратов полезли на мачты, меняя паруса. Всё внимание к ним было, так что я встал, главное не быстро двигаться, это привлекает внимание, взял ремень, застегнув пряжку, ремень через голову перекинул на плечо, наискосок по туловищу, и направился к носу, тут пусто было, где и спрятался в бухте каната. У борта слишком приметно, а рулевой меня не видел, мачты закрывали от его глаз. Судно пошло по новому курсу, матросы воду пили у бочонка, воспользовавшись этим я скользнул к борту, перевалился через него и повис на руках. Чёрт, до воды ещё метра два, шум падения услышат. Оттолкнувшись от борта, я бесшумно вошёл ногами вперёд в воду. Воздуха уже набрал, так что подрабатывая руками и ногами, держа одну глубину, ожидал пока судно удалится. Меня помотало завихрениями воды, но пираты ушли. Я пока не собирался двигать к берегу, рядом с которым судно так и шло, а в основном выныривал, чтобы набрать воздуху и снова под воду. Похоже не заметили, смог сбежать. А вынырнув, увидев полоску зари на горизонте, я осмотрелся и присвистнул, берег был виден с двух сторон. Похоже судно входило в бухту. Ну так и есть, на очередной волне, когда меня подкинуло, рассмотрел вдали почти скрытый мачтами судов город. Я сбежал на входе в порт. Вовремя. А пока гребём к ближайшему берегу. Тут километра два до него. Чёрт, как же я устал.

Как бы то ни было, но за час до берега я добрался. Это ещё быстро. Оскальзываясь, пару раз упав, на склизких камнях, тут похоже известняк, камень со всех сторон, выбрался на грубый песок, и не стал задерживаться, но перед этим быстро выжал одежду, осмотрел ремень, я его не потерял, вынул кинжал, клинок сантиметров в тридцать, два подсумка. Пират курил, имелась трубка, табак и какой-то амулет, похоже местная зажигалка, я смог её активировать, там две пинтаграммы были, зажечь огонь и погасить. Вернув всё на место, потом просохнет, оделся и поспешил прочь. Уверен, мой побег если не обнаружили, то вот-вот обнаружат, так что нужно свалить как можно быстрее. Причём, удалившись от берега, ощущая голод и жажду, а меня не поили и не кормили, я направился к городу. А куда ещё? Даже если пираты меня опознают, и что? Я свободный, оружие при себе имею. Однако, не это главное. Пока ремень был в воде, то заметно помягчел, кожа так себе, я ощупал его и нащупал твёрдые образования. Нашёл грубую штопку и вскрыл её кончиком кинжала. В ремне были зашиты две золотых монеты. Заначка. Это всё. Не знаю местные расценки, но золото есть золото, думаю пригодится. Теперь по языку, без понятия какому меня обучили, но те матросы, что на палубе переговаривались, говорили на другом. Надеюсь найду толмача и тот сможет перевести, что я говорю. Жечь мозги и учить ещё один язык, я не хотел, хватит мне и одного, а если меня не понимают, то это не мои проблемы, пусть переводчика ищут.

Шёл я рядом с берегом, на ходу изучая при свете утра, а светило уже оторвалось от горизонта, суда на якорных стоянках, боевые корабли, город, да и множество рыбачьих лодок, что возвращались с ночного лова. А город большей. Другой берег бухты я едва видел, так что в порту сотни судов было. То судно, на котором меня везли, я не видел, да и поди опознай. Но если и обнаружили побег, то не искали, порт при свете утра покидали два больших судна, они явно не похожи на то, с которого я сбежал. Так добравшись до окраин, тут пастухи выгоняли отары животных, похожих на овец, в сторону пастбищ, а я смог углубится в улочки. Да, ремень высох, я проделал дополнительное отверстие и смог застегнуть ремень как положено, на талии, ножны с кинжалом передвинул налево, под правую руку. При первых встречах с местными мои подозрении подтвердились. Я отлично их понимал. Значит, меня обучили местному языку, Ханства, как его называли. Да, на кочевников местные действительно похожи. На монголов больше смахивали, чем на татар. На улочках народу хватало. У одного поинтересовался прохожего, у другого, и получил адрес мага. Мне нужен тот, кто проведёт инициацию, чем быстрее проведу её, тем лучше. Адрес я магической лавки получил, и этого достаточно, там узнаю, что нужно. Встречают по одёжке, и я это понимал. Брюки ещё ничего, да и рубаха от крови отстиралась за время обоих заплывов, в принципе ничего, но нужно докупить по мелочи. Обувь, плащ, шляпу, дорожный багаж. Обувь нужна уже сейчас, может я и попал в тело сына горшечника, но видимо зажиточного, парень ходить без обуви не привык, я пока до города дошёл, в кровь ступни сбил. А ведь берёг как мог.

Да, встречают по одежде, но я решил рискнуть и зайти в лавку, узнать к кому обращаться и каковы расценки. Лавка уже открыта была, соседние пока закрыты, зайдя, я осмотрел зал, почти два десятка покупателей, и это с утра, и направился к прилавку. Вскоре удалось поймать одного из продавцов, их тут трое, и поинтересовался у девушки лет пятнадцати, рыжеволосая красавица носилась по залу как наскипидаренная, у неё явно моторчик в попе. Причём по разрезу глаз видно, что та местная. Вообще рыжих среди граждан Ханства хватало, в городе видел.