Связано с любовью

– Она права, Рузи. Есть пожилые, и молодые, красивые и не очень, но все они бедны настолько, что едва хватает оплачивать дрова и одного слугу. Если правильно оформить брачный договор, после венчания ты его не увидишь в своей комнате, а может, даже и не придется жить в одном доме, - вполне серьезно поддержала Оливию Флора.

Я обещала все обдумать, проводила Мариту и новых своих знакомых, закрыла дверь и прижалась к ней спиной.

– Итак, безвыходных ситуаций не бывает. Пока над тобой не заколотили крышку, и не накидали на нее земли, выход есть, дорогая, - прошептала я себе и улыбнулась. – Ну, значит, будем зарабатывать денег, чтобы приобрести себе не самый худший вариант.

В голове, для того, чтобы поднять настроение, я подумала, что было бы не плохо оформить все в ипотеку, и выплачивать за него ежемесячно. Пока ситуация никак не решилась, но то, что есть лазейки, и одну из них я теперь знаю, очень радовало.

– Работаем, Рузи, работаем, иначе, пока ты тут грустишь, раскупят всех самых знатных и нажористых, - сказала я себе, и направилась в гостиную, где Клара уже уселась за работу.

Я забрала спряденную шерсть у Леовы, перевезла ее в покрасочную, оформила бумаги, и расписала какие цвета мне нужны. Шерсть Леовы пока оставалась в прядильной, и я обещала купить ее, как только мне вернутся деньги. На это ушел почти весь следующий день после ухода Флоры и Оливии.

Дома кипела работа – мы трое не отходили от станков – нам нужен был запас для того, чтобы продать первые пледы сходу.

Мальчишка с письмом прибежал в этот же день вечером. Флора написала, что уже три леди заходили узнать – как Флора связана с этими пледами. Это значило лишь одно – Матильда выполнила ту часть работы, которую мы на нее возложили, хоть она и не знала об этом.

Я боялась лишь одного – нового стука в дверь, и боялась, что за ней окажется не одни отец Марк, а несколько сильных мужчин, которые легко справятся не только с нами, но и с Дирком. Продевая нити между гвоздями, я думала только об одном – лишь бы этот момент оттянулся, если его нельзя избежать, потому что дважды не провернуть того, что уже начато.

Утром Дирк принес записку от очередного мальчишки. Флора писала не только о своих эмоциях, и том, что творится сейчас в обществе, которое обсуждает лишь двух счастливиц, что чуть не подрались между собой, деля герцога. К записке были приложены два заказа! Два больших пледа с помпонами заказали именно мужчины, как я и предполагала. И еще… Они настояли, чтобы открытки были такими же, за исключением подписи, которую они предпочитают сделать сами.

Мое «Связано с любовью» начало работать – мужчины захотели приравняться к известному всем холостяку, и сделать невестам подарки не меньшей значимости, а самое главное – подарки, которые теперь были в моде.

– Марита, а теперь, прошу отправить записку Морти, что, если она не пришлет к нам Молли, ее место займет другая девушка. Нам нужны руки! – заявила я вполне серьезно, и решила, что нянчиться я ни с кем не стану – хотят зарабатывать, пусть начинают с самого начала.

– Рузи, я хочу, чтобы ты не переживала пока об оплате. Мы сыты, у нас есть крыша над головой, и как только ты сможешь точно быть уверенной, что есть на что купить и покрасить шерсть, тогда и рассчитаешься со мной, - ответила Марита. – Записку я отправлю с отцом – он сегодня привезет нам овощи и сыр попутно после рынка. Моя сестра тоже хотела посмотреть – чем мы занимаемся…

– Если она не против, то тоже может присоединиться к нам. Неделя потребуется для того, чтобы научиться, и потом, я надеюсь, она уже сможет полноценно работать сама. Именно через неделю я и жду того всплеска интереса к нам.

Сестра Мариты – Сесилия, приехала к обеду с отцом. Они вновь привезли овощи с огорода, немного мяса и сыр и кислое молоко. Теперь мы покупали в магазине только муку, чай и кофе, причем, последний был здесь очень дорог. Радовало, что Клара вообще отрицала кофе, и пила только чай, иначе, мне пришлось бы поприжаться и не распивать его три раза в день.

Сесилия была не уверена, что расписываемые сестрой возможности так уж велики, и делилась между тем, чтобы согласиться ради того, чтобы остаться в городе, и уехать, потому что там-то она точно нужна – слишком много работы на ферме.

– Сесилия, я хочу, чтобы ты потом не обижалась, потому что, когда я начну много зарабатывать, я не стану учить тебя и тратить время. На ферме уже прекрасно справляются мальчишки, а в сезон стрижки ты можешь вернуться домой, - объясняла ей Марита, а их отец смотрел то на одну, то на другую. Он неудобно себя чувствовал сейчас, поскольку, был благодарен мне, и поэтому, не лез в их беседу.

Сесилия, что была на пару лет моложе Мариты, а значит, примерно моей ровесницей, в корне отличалась от сестры. Если Марита была напористой, расчётливой и прямой, то Сесилия – мягкой, нежной и очень закрытой.

– Я согласна, только… дайте мне несколько дней, чтобы закончить уборку урожая с мамой, - ответила она. – А Молли… она может приехать вместе со мной, если решится. Я поговорю с Морти. Думаю, она будет не против.

Они уехали, а я осталась думать о том, что такие работницы мне не особо нужны. Люди, у которых сразу не горят глаза, как правило, долго учатся, а потом и вовсе – теряются. Некоторые люди никак не могут заработать денег только потому что рады своему размеренному труду, который дает минимум на самое необходимое. В своей прошлой жизни таких я не брала на работу, а здесь, ну, будем надеяться, что Сесилия почувствует вкус денег.

На следующий день, рано утром к нам приехала Флора. Я никак не ждала такую леди в такую рань. Мы только встали, и Клара варила кофе, а я пыталась протереть глаза. Дирк сам встретил ее, и прежде, чем стучать, негромко окликнул Клару под окном.

– Флора. Что случилось? – я боялась теперь, наверное, всего на свете.

– Ничего, решила приехать с рассветом, пока никто из сплетников не проснулся. Сама привезла заказы. Рузи, ты не поверишь, их больше десяти. В мой дом стучатся каждые пару часов, и сейчас я стала известна не менее баронесс, которых вы одарили, - испуганно начала Флора, присаживаясь к столу.

Клара сняла с нее шаль, всучила в руки чашку с кофе. Я взяла свою чашку и посмотрела на лист, где Флора своим аккуратным почерком прописала каждого заказчика, сумму внесенной оплаты, но рядом стояла еще одна цифра, которая составляла примерно треть от общей стоимости.

– Ты взяла с них сразу полную стоимость? – я удивилась, что цифры были разными, но все больше, чем я прописывала для нее. – А что значит вторая цифра, Флора?

– Нет, Рузи, я решила попробовать завысить цену, и они не отказались. Теперь, думаю, не стоит опускать цены, дорогая, иначе, это будет выглядеть как….

– Да, это плохо будет выглядеть, к тому же, никаких скидок у нас не будет! – заявила я.

– Они будут оплачивать вторую цифру, когда станут забирать плед, Рузи. Но я хотела поговорить не об этом, милая…

– А о чем же?

– Это очень большие деньги, - она поставила кружку на стол, и опустила глаза. – Тот процент, который причитается нам… Он очень большой. Я не работаю руками, не хожу никуда, не покупаю и не пряду шерсть…

– Флора, то, что делаешь ты в некоторых местах стоит много дороже, потому что сейчас, пока это у всех на устах, людей много, а потом, тебе придется бороться за каждый плед, доказывать, что он нужен покупателю сильнее, чем что бы ни было.

– Ты думаешь? – она подняла глаза и улыбнулась.