С чистого листа

Глава 45

– Хватит! – я оттолкнулась от дедовой руки и шатаясь вышла вперед вставая между спорщиками, – разве вы не видите, это бабка Ага, – я запнулась, – П-проклятая королева колдует. Она нарочно провоцирует вас, а вы идете у нее на поводу. – Но меня никто не слышал, все уже забыли, что только что хотели меня убить, теперь они ненавидели друг друга больше, чем меня и бабку Агу.

А я вдруг поняла, что устала. Смертельно устала. Больше всего на свете мне хотелось мира и покоя… тишины… чтобы не было ненависти друг к другу… Безмирники же могут просто жить среди людей или нелюдей. Они же никому не хотят зла. Они же попали сюда не нарочно. И все остальные расы тоже могут быть добрыми друзьями. Ведь между наставниками Петьки, представителями всех рас, не было вражды. И гоблин… Он тоже прекрасно вписался бы в их компанию…

Камень за пазухой потеплел, напоминая о себе. Я вытащила его и сжала в ладонях, невольно транслируя свое желание мира и тепла…

– Ребята, давайте жить дружно, – улыбнулась я, как кот Леопольд из старого советского мультфильма.

Сердце Безмирья стукнуло в моих руках и в тот же миг, мне показалось, что мир вздохнул с облегчением…

Наставники замерли, из лица смягчились, и даже бабка Ага чуточку изменилась…

– У тебя получилось, – первым пришел в себя Андариэль, – я чувствую!

– И я, – хрипло начал дракон и, прокашлявшись, взглянул на меня, – ты сделала то, что должна была сделать…

– Но как? – удивленно спросил человек.

– Сердце, – улыбнулась я показывая большой, молочного цвета камень, – это все оно. И я не знаю как.

– Сердце? – Лекс шагнул ко мне и вдруг опустился на одно колено, – ты… вы истинная королева…

– Я же говорил, – запрыгал вокруг меня Петька, – моя мама не такая, как Проклятая королева. Она хорошая!

Гоблин, ничего не говоря, опустился на одно колено и склонил голову…

Дед улыбался…

Все были счастливы, и только в глазах бабка Аги я увидела злую усмешку. Как будто бы она знала больше, чем все остальные.

Бабка Ага кивнула, словно прочитала мои мысли, и пристально взглянула на меня. И я увидела в ее глазах страшную правду:

«Люди и нелюди помнят только то, что хотят помнить, – говорила мне бабка Ага, – они уже забыли, что много сотен лет назад, когда я была еще маленькой девочкой, а не королевой Безмирья, люди и нелюди так же, как и сейчас, ненавидели безмирников и убивали их. И первое, что я сделала, когда получила Сердце, уничтожила эту ненависть. Так же, как и ты сейчас, Лола. И пусть эти глупцы порадуются, – она снова усмехнулась, – но ты пойдешь моим путем. Этого не изменить. Мы с тобой слишком похожи. Я не зря выбрала наследницей именно тебя. Только не совершай мою ошибку, не верь никому. Даже тому, кто принес магическую клятву. Эти твари так и норовят обмануть. Они предали меня, когда я пыталась все исправить. И мне пришлось бежать. Скитаться. И жить больше ста лет в этой убогой деревушке, изображая глупую травницу. Не верь никому, Лола. Верь только Сердцу. Оно направит тебя по правильному пути… и когда-нибудь ты поймешь, почему я обрекла тебя на такую дорогу.»

Все эти слова она передала мне как будто бы в один миг. Я увидела все, о чем она говорила. И поняла, Проклятая королева права. Я бы на ее месте сделала все точно так же. И закончила бы… теперь я смотрела на старуху совсем другими глазами. О, Небо! Я не хочу! Не хочу быть такой, как она! Дай мне силы пойти другим путем!

Бабка Ага подмигнула мне и улыбнулась, а потом вдруг вспыхнула, как свеча, беззвучно сгорая в магическом пламени. Она сама уничтожила себя. Наверное, магия Сердца подействовала и на нее… она избавилась от ненависти и захотела покоя…

– Ваше величество! – Кто-то подхватил меня на руки и бегом побежал из избы, прочь, как можно дальше. Я знала, бабка успела мне рассказать, что магическое пламя не потушить, но забыла, что нужно бежать… и спасать Петьку! Деда! Корову! О, Небо! Они же все сгорят!

– Петька! – Заорала я спрыгивая с рук Андариэля прямо в снег за воротами нашего дома.

– Я тут, мам, – подскочил ко мне мальчишка.

– Выпусти животных из сарая и гони их на зады, где кроличья яма! И смотри, чтоб малыши не отстали, – велела я, осматриваясь кругом, и с облегчением замечая живого деда, которого, кажется вынес сын мэра Нулопа, по крайней мере, они сейчас стояли, держась друг за друга, и тяжело дышали.

– Да, мам! – Петька нырнул во двор. За ним побежал Лекс и гоблин… я на это и рассчитывала. Раз уж мой сыночек оказался принцем, надо расспросить его потом, как это вышло, то его явно не оставят без присмотра.

Огонь уже прорывался через крышу. В деревне послышались крики, ребятишки застучали в железные котелки, созывая народ на помощь.

Аништа с семьей выскочили во двор и беспорядочно метались, не зная, что предпринять, чтобы защитить себя от огня.

– Андариэль, – повернулась я к эльфяку, – надо спасти дом соседей. Это как-то можно сделать?

– Нет, ваше величество, – покачал головой Андариэль, – магическое пламя не потушить, пока есть то, что может гореть.

– Пока есть то, что может гореть? – повторила я и придумала, – надо сжечь эти постройки, – махнула я рукой на амбар и кладовую, – обычным огнем. Вы сможете это сделать так, чтобы все остальное огонь не затронул? И тогда магический огонь дойдет до пепелища и потухнет.

– Я смогу, – невозмутимо ответил дракон и, засучив рукава, принялся за работу. И через мгновение амбар, который я так старательно заполняла все лето, вспыхнул и сгорел до тла в считанные секунды.

Я видела, Петька успел вывести животных и теперь темное пятно перепуганной скотины виднелось у кроличьей ямы. Мой сын, гоблин и Лекс окружили их с трех сторон, не пуская обратно.

А наш дом горел синеватым магическим пламенем. У меня сердце сжималось от боли, а на глаза наворачивались слезы. Сколько труда, сил, нервов было вложено в то, чтобы наладить нашу жизнь здесь, вы Выселках. А теперь все пошло прахом.

Мы теперь еще более нищие, чем были девять месяцев назад, когда я пришла в этот мир.

Через полчаса от нашего подворья остались только черные головешки, и сизый дым. На деда жалко было смотреть. Каково ему потерять все, что нажито за целую жизнь?.. Я обняла его и сказала:

– Прости деда, что все так случилось. Я обещаю, у нас с тобой будет новый дом. Еще лучше прежнего.

Он тяжело вздохнул, осторожно улыбнулся и обнял меня в ответ.

А я, наконец-то, знала, что должна сделать, чтобы моя жизнь не закончилась в таком пламени, как жизнь Проклятой королевы Агаты Безмирной.

Начало конца… странная фраза, но именно так все и было. Начало конца Проклятой королевы случилось в тот самый момент, когда старостиха нашла меня на обочине дороги. И вместо того, чтобы добить безмирницу, повезла ее к старой знахарке.

Бабка Ага, больше века прятавшаяся от всех в безвестной глуши, увидев меня, сразу поняла, что я ее единственный шанс вернуть то, что, как она считала, принадлежит ей по праву – трон Безмирья.

Она знала, если кто-то заподозрит, что старая знахарка бабка Ага и есть Проклятая королева Агата, ее ждет плаха и смерть. Поэтому ей и нужна была девочка-дурочка, мечтающая о деньгах и славе, без особых умственных способностей и без особой морали, чтобы стать ширмой на троне, марионеткой, которой будет она будет управлять. Участь серого кардинала ее вполне устраивала.

Но была одна загвоздка… У королевы-марионетки магия была такой же, как у нее, королевы Агаты. И тут ей не повезло. Эмапатокинетики была слишком редкими. А любая другая магия могла выдать ее с головой. Это было бы слишком подозрительно, если бы королева была огневичка, но при этом ее магия влияла бы на чувства… Нет, Агате нужна была почти полная копия ее самой.