Шакал: Сын Анубиса

Об этом я размышлял, тренируясь, изучая законы и социально-экономический строй Луксора, управляя боевой техникой, а также проводя время с сёстрами, которые дорабатывали моего скорпиона, превращая того в смертоносное оружие-шпиона. Ливия забрала у Асо роботизированного сокола, которого та собирала для какого-то технического школьного конкурса, но затем вернула в обмен на набор каких-то редких деталей. Сама она создавала шакала в натуральную величину, и было ясно, что птичка сестры ей попросту не нужна. К тому же, они успели заключить новое пари: чьё творение наберёт больше баллов жури, то победило, и владелица должна исполнить два любых желания соперницы.

Через несколько дней после помолвки дочери Садека мне доставили гардероб. Девчонки и Нефертари заставили примерить всё, прежде чем позволили повесить шмотки в шкаф. Надо заметить, что не все вещи были из шёлка и прочих роскошных материалов. Часть пошили из прочных и практичных, хотя, наверное, и недешёвых тканей. Именно эта часть гардероба порадовала меня больше всего. Как и обувь. Надо отдать должное мастерам, все пары подошли идеально, хотя я был уверен, что несколько придётся забраковать. В магазине мне никогда не удавалось сходу подобрать обувь, даже если нужный размер имелся в наличии.

Доктор Букур заходил несколько раз с формальными осмотрами. Пил чай или лимонад, ел финики и болтал с Нефертари о здоровье, болезнях и методах лечения разных недугов. Затем бросал взгляд на часы, благодарил и прощался.

Сестрёнки раздобыли для меня несколько учебников в школьной библиотеке. Я даже полистал их, но понял, что от одной мысли об учёбе меня тошнит, и отложил подальше. Зато внимательно слушал всё, что раз в день, вечером, рассказывал мне о делах Кормонов и взаимоотношениях родов Сирофан. Вот это было интересно и могло реально пригодиться.

А накануне дня, когда во дворец прислали одобрение моей кандидатуры на принятие в школу, Сирофан отозвал меня после ужина и повёл через залы и анфилады куда-то в дальнюю часть здания. Как оказалось, в оружейную. В этой комнате я ещё не был, так как не успел изучить планировку дворца целиком.

— Как бы ни сложилось, тебе это понадобится, — проговорил Сирофан, подходя к одной из стен, увешанных оружием. — Я заказал его для Ахенатона. И Ахенатону вручаю, — с этими словами он снял обеими руками роскошно отделанный самоцветами и покрытый тонкой резьбой хопеш. — Этот артефакт верно послужит тебе, пока ты не получишь то, что принадлежит тебе по праву, — слегка дрогнувшим от волнения голосом проговорил Сирофан, вручая оружие мне.

Оно оказалось на удивление лёгким. Когда я сделал несколько движений, мне показалось, что клинок не очень хорошо сбалансирован, однако спустя несколько секунд это ощущение пропало. Хопеш словно слился со мной, став продолжением руки. Нет, не руки. Частью всего тела.

Наблюдавший за мной Сирофан удовлетворённо кивнул.

— Оружие приняло тебя. Оно чувствует кровь Дома Ра.

Я уставился на изогнутый клинок. Он словно слегка изменился в размерах.

— Да, всё верно, — прочитав мои мысли, сказал Сирофан. — Это технология Древних, металл, который выглядит, как золото, но на самом деле является загадочным сплавом, изготовленным по рецепту богов. Так, по крайней мере, гласят легенды.

— Типа, живой, что ли? — спросил я с сомнением.

— Неизвестно. Может, в каком-то смысле, и так. Но не думаю. Слишком это было бы… фантастически.

Боже, да почти всё, что я здесь видел, выглядит или звучит, словно выдумка! В моём мире, по крайней мере.

— Забирай его, Ахенатон, и тренируйся. Это клинок, который можно накачивать шехиром.

Серьёзно?! А вот это уже круто. Надо будет попробовать. Только как?

— Госпожа Мефиер объяснит, что делать, — снова продемонстрировал проницательность Сирофан. — Ну, а Доспех Сета ты получишь после моей смерти, когда займёшь место главы рода. Как и заведено.

Я едва не спросил, что ещё за Доспех Сета. Лучше поищу ответ в Сети. Вместо этого кивнул.

— Конечно, отец. Само собой. Всё по закону.

— Вот именно. А теперь пойдём. У меня ещё дела, а тебе нужно готовиться к школе. Девочки сказали, ты штудируешь программу, чтобы влиться в уроки с первого же дня. Они принесли тебе учебники. Это правда?

— В некотором роде, — вздохнув, ответил я, выходя вслед за Сирофаном из оружейной. — В некотором роде.

Глава 55

Первым делом я отправился к себе в покои и влез в Сеть, чтобы выяснить, что такое Доспех Сета. С запросом проблем не возникло: мне сразу выпала куча ссылок. Я открыл первую, ибо вряд ли там имелся простор для разнообразия трактовок. Оказалось, Доспех Сета — древний артефакт, что-то вроде «живого» металла, который может использовать только глава рода. Передаётся, соответственно, по наследству. Ну, это я и так понял со слов Сирофана. Причём, дело явно не в крови или ДНК, а именно в праве владения. Потому что я-то не его сын, и тем не менее Сирофан уверен, что смогу использовать Доспех. По легенде, артефакты вручил основателям Великих Домов сам Сет, бог ярости и войны. Для защиты от внешних врагов и славных завоеваний. Говорят, именно благодаря им Египет и осуществил когда-то свои обширные завоевания, став империей. Доспехи надеваются на владельца, становясь вроде бронированной кожи. Что отличает их принципиально от человеческих гаджетов, помимо удивительного материала, так это то, что работают они не на шахире, то есть, очищенной магической энергии, а на божественном концентрате тёмной силы — этаком суперланхире. Ходят слухи, будто это какой-то жуткий вид Проклятий. Иначе говоря, Доспех не нужно подзаряжать, но можно усиливать собственной энергией, чтобы повысить надёжность. В таком случае его алое сияние, смешиваясь с синим, становится фиолетовым. Было таких артефактов вручено основателям много, так что они раздали их своим генералам, которые впоследствии стали главами родов и младших Домов. Конечно, в течение тысячелетий многое менялось, и у Доспехов были разные владельцы, однако сейчас это строго регламентировано законом, и нарушения строго караются. Использовать «живую» броню, или «альмаден» имеет право только старший в роду. Остальным дозволяется владеть только божественным оружием вроде хопеша, который вручил мне Сирофан. Оно создаётся кузнецами, чья гильдия находится где-то в пустыне. Они не относятся ни к каким родам. Считается, что все мастера являются жрецами культа Сета. Их представители живут в городах и принимают заказы. Они же выдают их по мере готовности. Как они связываются с кузнецами — загадка. Ходят слухи, что с помощью Портала Изиды. То есть, при участии магов Дома Аменти.

Я подозревал, что так называемый живой металл на самом деле является чем-то вроде наноматериала, но проверить это не мог, понятное дело. Думаю, что и жители Луксора тоже, поскольку их прогресс базировался не только на высоких технологиях, но и на магии Проклятий, что существенно тормозило научные открытия. Ну сами подумайте: зачем париться с экспериментами, если можно просто использовать шехир, и всё заработает? А вот местные боги вызывали у меня серьёзные вопросы. Несмотря на то, что в прежней жизни я был экзорцистом, моя вера в Бога в христианском понимании была не особо крепка. Что-то во мне сомневалось. А сейчас я сильно сомневался в божественной природе египетского пантеона. Не в том, что Анубис, Бастет и прочие персонажи существуют, а в том, что они — боги в привычном нашем понимании. С другой стороны, кто они, если не боги, я тоже представить не мог. Другая раса? Цивилизация будущего? Инопланетяне? Искусственные интеллекты? Альтернативная форма жизни? Выбирай любой вариант — всё равно не знаешь, промахнулся или нет.

Так или иначе, я стал владельцем мощного оружия, и нужно было разобраться, как им владеть, так что я отправился искать Мефиер. Девушка тренировалась в зале, отрабатывая удары хопешем. На полу лежали в определённом порядке плоские, похожие на лепёшки проекторы, создававшие подвижные голограммы воинов, нападавших на наставницу. К клинку был подключён датчик, фиксировавший соприкосновение с изображением, так что каждый контакт отмечался программой как защита-блокировка удара или ранение.