Одаренный

— Всех мочить! — заревел в ярости брат, вставая с колена. — Чтобы ни одна сука не ушла!

Тут мне уже можно расслабиться, дальше пойдет работа команды зачистки.

— Вот так вот съездили... — сказал я.

— Не томи душу, — огрызнулся он. — И так тошно. Вон, двух ребят теперь хоронить...

Да, вот это в нашей работе самое тяжелое. Объяснять вдовам и детям-сиротам, как и за что погиб их муж и отец. Многие, конечно, это понимают, но чаще горе берет верх и получается очень неудобно. Ладно, не хочу я это вспоминать, мне этого и так хватило в свое время.

С зачисткой наша служба безопасности справилась за полчаса, облазив все коттеджи сверху донизу, не оставив ни одного уголка нетронутым. А потом началась мародерка. В хорошем смысле — выносили все колдовские предметы, книги, артефакты... Хорошо, что на стоянке возле коттеджа оказалось несколько разномастных машин, в том числе и два лесснеровских грузовичка — не все сектанты были притязательны. Все пригодные транспортные средства набили предметами черного культа под завязку — все это предстояло еще изучить и промаркировать.

— Что с поселком будешь делать? — спросил я брата.

Вместо ответа он полез в карман за защищенным смартом.

— Сейчас посмотрю прохождение спутников наблюдения над нами, — экран смарта украсился причудливой разноцветной сеткой из траекторий орбит. — Через двадцать минут, как только «Горизонт-456» уйдет за него же, начнем безобразие. Эй, Поплавок!

Брат подозвал к себе одного из бойцов.

— Минируйте все, через полчаса уезжаем, — его взгляд скользнул по брезенту грузовичка, где лежали тела безопасников.

— Есть, Ваше Сиятельство!

— Хорошо бы тут все сжечь... — начал было я.

— И привлечь сюда все дежурные службы от пожарных до лесоохраны? — хмыкнул он. — Нет, пусть уж будет по-моему.

Я лишь пожал плечами — как хочешь, хозяин — барин. Следов много останется, а это вообще-то плохо.

Через полчаса, когда мы уже расселись по машинам и отъехали от поселка на приличное расстояние, брат достал кликер. Глухой звук взрыва потерялся в лесу, лишь его раскат донесся до нас.

— Теперь куда?

— Куда? Тебе — домой, а мы продолжим работу с пленными и артефактами. Для нас ночь только начинается.

Вот это меня совершенно не устраивало.

— А как же...

— Не лезь, куда не надо, — резко осадил меня брат. — Свою работу ты выполнил, дальше — мужское дело. Или тебе нравится работать с каленым железом и откручивать яйца пленным? В таком случае я буду сильно разочарован.

— Нет, — сказал я, не покривя душой.

На самом деле. Никогда не нравилось проводить экспресс-допрос, но иногда это было, увы, жесткой необходимостью.

— Тогда вернешься с нашими «дальнобойщиками», — усмехнулся брат, имея в виду команду «бардака». — Уж на это я тебе даю разрешение.

Опять облом. Мне не столько хотелось заниматься допросом пленных, сколько знать, что они понарассказывают. Надеюсь, немного, и не обо мне.

На этом мое путешествие и закончилось. Когда «бардак» загнали в трейлер и подняли пандус, брат требовательно распахнул дверь джипа, и я уныло побрел к кабине фуры. А через полтора часа мы уже въезжали в ворота поместья.

Вот незадача... Теперь со страхом ждать, когда вернется брат и расскажет, что узнал. Надеюсь, про меня там не будет ни слова.

Утром мне не дали поваляться, как следует — хотя имею полное право. Я и так ночью наработался по профилю. Да и вообще, сегодня у меня свободный день! Надо готовиться к зачету по применению информационных систем в волшбе, следующему после счастливо обретенного по матемагике. Ну это простой зачет, не требующий особо интеллектуальных способностей — будет пара теоретических вопросов и практическая задача по поиску заклинания в базе. Тупо. Примерно та же библиография, только на местный лад.

И тут зазвонил смарт, заставляя противно вибрировать доски тумбочки.

— Изволь пожаловать на семейное совещание! — проговорил смарт голосом брата!

— А как же зав...

— Успеешь. Сначала дело.

Я уныло оделся и поплелся по коридору в кабинет отца, даже не успев позавтракать. А может, теперь и не дадут, скажут, что не положено?

Я осторожно постучал в его кабинет.

— А, это ты? — приветствовал меня отец. — Проходи, садись.

Я покосился на брата, так и не успевшего переодеться.

— Прибыл? Ну тогда начну, раз все в сборе. Не буду вдаваться в подробности нашего ночного рейда, они не интересны, — сказал брат.

Ну кому как, кому как.

— Итак, мы взяли живыми трех ведьм и одного колдуна из ковена, — начал брат. — Результат допросов скажу сразу — за нами охотится Чернобог.

— Собственной персоной? — хмыкнул я. — С рогами и козлиной бородкой?

— Ты можешь помолчать? — шикнул на меня брат.

— В каком смысле «охотится» и кого конкретно ему нужно? — спросил отец.

— Меня, — сказал брат. — Ну и вас, если под руку попадете.

— Почему тебя?

— А вот тут дело сложное. Я могу только предполагать — подручных в дело не посвящали. Мне сильно кажется, что дело связано с войной с кланом Воротневых, — качнул головой брат.

— Корпорация «Ротне», — папаша откинулся на стул. — Как же...

Я обратился в слух. Была такая корпорация, конкурент Апраксиным и Стругову. Производила всякую промэлектронику, причем, довольно низкого качества, по устарелым технологиям. Имперские контракты проигрывала вчистую, как держалась на плаву — непонятно, потому что особым спросом ее продукция не пользовалась, скорее наоборот. И вообще, нечего было Воротневу соваться на рынок, монополизированный двумя серьезными игроками. Пусть бы торговал и дальше беляшами и прочими мясными «деликатесами», нет, захотел поиграть в серьезного промышленника и купил разорившуюся фирму по производству электрики бывшего субподрядчика «Товарищества Эрикссона». Естественно, подобное положение его не устроило и он, окончательно разоряясь на этом поприще, попытался развязать войну с двумя кланами конкурентов разом. Война закончилась быстро, клан Воротнева перестал существовать вместе с его особняком, а активы поделили победители — Стругов с Апраксиным. Вот только Апраксиным досталась его лаборатория с кое-чем интересным, сходным с тематикой «Древа».

— Подставные лица, владевшие акциями «Ротне», остались ни с чем после капитуляции клана. Форс-мажор, однако.

— Однако это многих не устроило. И следов инвесторов, ссудивших клану Воротнева огромную сумму денег на организацию лаборатории мы не нашли.

— А найти бы хотелось, — мечтательно закатил глаза брат. — И повесить за яйца к потолку.

Я недоуменно поднял брови.

— Ты что, не в курсе, младший? — насмешливо сказал Михаил.

Естественно, я был не в курсе. История с «Ротне» как-то прошла мимо меня, террориста Воротневых поймали, а я тогда еще в школу ходил, мне не до того было.

— Поясни, пожалуйста.

— Воротнев ставил опыты на людях. Обычных людях. А его работа была больше связана с черной волшбой, нежели с наукой, — пояснил отец. — Ты думаешь, это они? Банальная месть?

— Естественно. Разгневанные анонимные вкладчики решили отомстить одному из наследников Апраксиных.

— Почему тебе? — спросил я.

— Потому что всю операцию по ликвидации клана Воротнева спланировал и возглавил я. И успел захватить ту самую душегубку, которая сейчас принадлежит нашему клану, не дав ничего уничтожить из оборудования и документации.

— И что же интересного ты оттуда почерпнул? — напрягся я, заметив недоговорки.

— А вот об этом мы говорить не будем, — мягко прервал меня отец, заменив этим «не твое собачье дело».

Опять тайны, тайны... И опять они связаны с «Древом» и лабораторией корпорации «Ротне». Что-то мутят мои дражайшие родственники, что-то такое конкретное... Ладно, разберемся и с этим. Со временем.

— И что же нам теперь с этим делать? — спросил я.

— Нам? Ничего, — состроил гримасу брат. — Как работали, так и работаем. Только усиливаем меры безопасности. Кстати, чтобы ты не шалберничал и по бабам не бегал, я придумал тебе трудотерапию. Сегодня пойдешь сажать картошку.