Страница 65 из 94
- Ты куда?! – воскликнул Арнхольд.
- Нужно выяснить, что на той стороне, пока она не схлопнулась, – сквозь зубы рыкнул Варгон.
- Что там выяснять? Там демоны! – Арнхольд усомнился в рассудке дракона, судя по его взгляду.
- Это самый короткий путь! – дракон начал терять терпение. – Ты со мной?! – он потребовал определиться.
- С тобой… – обреченно вздохнул Арнхольд и создал для них несколько защитных пологов, накрыв и себя, и дракона.
Не теряя больше ни секунды, они вошли в портал.
То, что произошло потом, Варгон помнил обрывками. Так всегда бывает во время интенсивного боя. Стоило выйти из портала, как на них набросилась целая ватага черных варкхов и демонов. Благо, дракон успел подготовиться и выставил щиты. Чтобы похитить Марину, демоны потратили уйму энергии, а потому сейчас они уже не так сильны.
Варгон вступил в схватку и сразу почувствовал, что что-то не так. Одно ударное заклинание, и он смел половину атакующих его тварей. Арнхольд удивленно вскинул брови и без особого труда ликвидировал вторую половину.
Странно, но сил у дракона совсем не убавилось. Он отметил это мельком и направился дальше. Похоже, демоны не ожидали столь быстрого появления дракона, вокруг царит хаос. Темные сущности мечутся туда-сюда, не спеша атаковать.
Но взгляд его приковала яма. Он уже видел такие на других островах. В таких демоны держат добычу и питаются ею, «готовят» до состояния, когда из мага можно будет высосать все силы. Сбежать из ямы невозможно.
Варгон ни секунды не сомневался в том, что Марину держат там. Он издалека заметил клубящийся над ямой черный дым. Это демон, так он выглядит, когда не принимает форму человека. Что ему нужно от своей жертвы?! Ответ пришел почти сразу: жертву попытаются высосать, наплевав на все условности. Не получится высосать все – возьмет половину.
Дракон бросился к яме. На ходу создал несколько заклинаний, чтобы оттеснить и уничтожить. Если попытаться убить демона прямо сейчас, можно навредить самой Марине. Арнхольд прикрывал дракона со спины, когда он отцеплял паразита от своей невесты. Черный дым наполовину заполнил яму, и одним лишь богам известно, что он сейчас делает с Мариной.
Варгон еще никогда не действовал так грубо и так ювелирно одновременно. Пришлось точечно приложить огромную силу, чтобы вытащить эту тварь на поверхность. Дракон бросил на демона сеть, поймал его и потащил вверх. Ощущение было такое, словно он пытается вытащить клеща.
Получилось! Клубящееся темное облако медленно поднялось над ямой. Все силы дракона уходят на то, чтобы удерживать демона в подвешенном состоянии, а там, внизу, Марина нуждается в помощи. Если она вообще жива, конечно.
- Арн! – крикнул Варгон через плечо. – Давай ты! – он кивнул на яму, давая понять, чтобы вытаскивал девушку. Сама она не выберется. Друг замялся лишь на пару секунд, но исполнил приказ. Он склонился над ямой. Варгон скосил глаза, пристально наблюдая за лицом Арнхольда. Что там?! Он отвлекся лишь на секунду, и демон решил этим воспользоваться. Один сильный толчок, который едва не прорвал всю сеть. Лишь в последний момент Варгон сжал его так, чтобы эта тварь даже шевельнуться не могла.
Тем временем, остальные демоны никуда не делись. Арнхольд еще держит щит, но его ресурсы гораздо меньше, чем у дракона. Друг занят слишком важным делом, чтобы требовать от него поддерживать защиту. Но стоит отпустить щит лишь на секунду, и темные существа снова атакуют их.
- Арн, пусти меня, – негромко произнес Варгон. Он осторожно проник внутрь структуры щита и начал вытеснять потоки друга, заменяя его магию своей, более прочной. Сил это отняло немало, но резерв дракона сегодня как будто бездонный.
- Есть! – услышал он возглас от друга, и с сердца словно камень свалился. Марина жива! Это самое главное.
Варгон даже посмотреть в их сторону не может, все внимание сосредоточено на демоне, которого он держит в тисках. Это существо здесь за главного. Крупнее и чернее этой твари здесь нет.
- Она у меня, – Арнхольд подошел к Варгону со спины, держа на руках Марину. Судя по тому, что от нее не слышно ни звука, невесте дракона пришлось нелегко. Демон все-таки смог что-то из нее высосать.
- Как она? – отрывисто поинтересовался Варгон.
- Этот, – Арнхольд кивнул на черный дым в магической сетке, – успел ее укусить, как я предполагаю. Но она жива, – добавил он бодрым голосом.
Дракон прищурился, решав, как поступать дальше. Держать оборону он сможет еще долго, но создания низшего мира его отсюда не выпустят. Резерв большой, но не бесконечный. Варгон обдумал несколько вариантов и принял решение.
- Я открою портал, уноси ее, – отрезал дракон. Он отметил, как настороженно застыл друг. Арнхольд явно сомневается в том, что у Варгона хватит сил на такие фокусы. Слишком большая нагрузка даже для дракона.
- Есть, – не стал спорить он.
Варгон максимально сосредоточился на том, чтобы открыть портал. Это потребовало использовать все навыки, которые он наработал за несколько сотен лет жизни. Пришлось расщепить собственную магию на три части, питая каждую из них энергией. Портал появился возле Арнхольда в виде небольшого пятна, которое начало постепенно разрастаться. Когда портал достиг человеческих размеров, Арнхольд с Мариной на руках вступил в него. Уже через пару секунд он стоял на берегу, возле шлюпки, в безопасном месте, а Варгон остался среди демонов.
Он закрыл портал. Теперь у него полная свобода действий. Пришло время встретится лицом к лицу с хозяином этого острова. Варгон укрепил щиты, фактически создав непроходимую стену, и отпустил сеть.
- Прими человеческий облик, – холодно приказал дракон.
Черный дым клубился над землей, и постепенно начал обретать человеческую форму. Перед Варгоном предстал темнокожий мужчина с набедренной повязкой. Окинув взглядом странный облик демона, дракон усмехнулся. Он явно надеялся завлечь Марину красивым мужским телом. Очень сомнительно, что она могла купиться на такое.
- Назовись, – потребовал Варгон.
- Ом, – коротко ответил демон, не сводя с дракона горящего ненавистью взгляда. Он напоминает ядовитую змею, которая выжидает момент, чтобы напасть на того, кто сильнее и крупнее ее.
- Ты похитил мою невесту, Ом, – с расстановкой произнес Варгон.
- Она такая сладкая, что я не удержался, – едко отозвался демон.
- Ты знаешь, как мы оказались здесь? – прямо спросил дракон. – Ты знаешь, кто послал ту бурю? – по глазам своего собеседника он понял, что ответ утвердительный. – Кто-то получил доступ в верхние миры, – зашел он с другой стороны. – Ты что-то слышал об этом?
- Это невозможно, – с усмешкой произнес Ом.
- Ты не выглядишь удивленным, – подметил Варгон. – А знаешь, что я думаю? Думаю, тебя предупредили о том, что мой корабль будет проходить недалеко от острова. Откуда у демона столько энергии, чтобы похитить мага из рук самого дракона? – сказав это, он отпустил несколько плетений, которые пронзили черную сущность, словно нож горячее масло.
Демон согнулся от боли и захрипел.
- Кто стоит за всем этим?! – рявкнул он на него.
- Не знаю… – просипел демон. Врет. Драконы всегда чувствуют, когда эти твари врут.
- Знаешь, – Варгон склонил голову на бок и пронзил черное существо еще одним плетением. – Ты специально охотился за ней. Ты обо всем знал.
Если он дожмет еще немного, эта тварь сгорит изнутри. Хоть Ом и принял человеческий облик, Варгон видит его истинную сущность. Уродливое, кривое, никчемное создание. Он бы никогда не смог в одиночку сделать то, что сделал. Ему помогал кто-то более могущественный.
- Говори, иначе я убью тебя, – зарычал Варгон. И заметил странность: атаки на щит прекратились. Остальная нечисть больше не пытается бросаться на дракона. Неужели разбежались от страха?