Страница 19 из 94
- Но ты не оставляешь засечки, – возразила я, внимательно глядя на стволы деревьев.
- Я – это я, а ты – это ты, – выдал Дракон глубокомысленную фразу. Все же, идет он с трудом, прихрамывая, да и голос звучит ослабленно. Ему наверняка больно, но, тем не менее, этот мужчина нашел в себе силы отправиться в лес на мои поиски. Всю дорогу до пляжа, которую мы преодолели в молчании, я не могла думать ни о чем другом, кроме как о его поступке.
- Зачем ты это сделал? – не выдержала я, когда мы ступили на белый песок.
- Что сделал? – скривился Дракон и заковылял к своей «койке», выстланной листьями.
- Отправился искать меня, – объяснила я. – Тебе плохо, на ногах еле переваливаешься, но решил пойти в лес! Зачем?! Может быть, я…по нужде отошла, – предположила я.
Дракон ответил не сразу. Сначала он дошел до лодки, улегся в нее и, закинув руки за голову, протянул:
- Тебя долго не было.
- Минут двадцать, не больше, – возразила я. Неужели для него это много?
- Четыре часа, – твердо ответил Дракон.
- Что?! – рассмеялась я. – Да за такое время… – я перевела взгляд на костер и оторопела. Нет больше никакого костра, одно лишь черное пепелище. Его никто не потушил, огонь просто сожрал все, до чего смог дотянуться, и погас. Даже дымок не идет. Не поверив Дракону, я посмотрела на небо и поняла, что солнце уже прошло зенит и теперь клонится к горизонту.
Глава 12
- На этих островах люди порой бродят часами, а когда выходят из джунглей, оказывается, что прошли годы, – подал голос Дракон.
- Невозможно, – покачала головой я, не в силах оторвать взгляд от догоревшего костра. Мне стало жутко и зябко.
- Тебя, что, растили в оранжерее? – усмехнулся Дракон. – Как можно жить во дворце на берегу Южного океана и не знать о магии Проклятых островов?
- Никак, – шепотом ответила я. – Я не жила во дворце, и мы об этом уже говорили, – наши взгляды встретились.
- Значит, продолжаешь настаивать на том, что ты не принцесса? – цокнул языком Дракон, скользнув по мне насмешливым взглядом. – Раньше я был уверен, что ты пытаешься таким образом отвязаться от меня. Но теперь… Я замечаю в тебе странности.
- Какие? – с опаской уточнила я.
- Слишком уж ты прыткая и самостоятельная для принцессы, – прищурился Дракон. – Девица королевской крови никогда не полезла бы на дерево и уж точно не отправилась бы в джунгли одна. И уж точно она бы не стала разгуливать обнаженной, – все-таки попрекнул меня он.
- А если нет одежды, что же тогда делать? – рассмеялась я.
- Всегда можно прикрыться листьями, – без капли смеха ответил мой похититель. Он на что-то намекает?
Я тяжко вздохнула. Его нравоучения меня совсем не трогают. Когда мы высадились здесь, я хотела есть, пить, быть согретой и не получить рядом с собой труп. Там не до одежды и листьев.
- Что будет дальше? – задала я сакраментальный вопрос. – Как мы выберемся отсюда? – и речь не только об острове. Мне хотелось бы вернуться на учебу. Скоро зачет, как-никак, а я тут по таинственным лагунам разгуливаю да с Драконами разговариваю, вместо того, чтобы учить предмет.
- Нас найдут мои люди или люди моего отца, – голос моего хромого похитителя звучит уверенно.
- А что, если нет? – вспомнила я слова из известной песни и посмотрела на Дракона с сомнением.
- Исчезновение дракона посреди океана вызовет огромный скандал, – этот мужчина не сомневается в собственной значимости. – Южный океан исследуют от Солнечного Меча до Восточной равнины. Каждый остров прочешут. Нас с тобой надут, не сомневайся, – заверил меня он. Вот только, есть одно маленькое «но».
- Тебя будут искать, – уточнила я. – А меня? Кому я нужна?
- Если король Солнечного Меча причастен к кораблекрушению, то и тебя, возможно, уже ищут, – предположил он.
- Если?! – расхохоталась я. Этот Дракоша очень туго соображает. – Он вызвал меня из другого мира, чтобы заменить мною свою ненаглядную доченьку. Думаю, он должен быть первым в списке подозреваемых. Рано или поздно ты заметил бы подмену, так что ему было необходимо избавиться от тебя как можно быстрее…
- Что?! – перебил меня Дракон, резко вскочив в сидячее положение.
- Что? – не поняла я его реакцию.
- Заменить свою дочь?! – он смотрелся в меня так, словно увидел в первый раз.
- До тебя только сейчас дошло? – приподняла бровь я. Похоже, от болезни пострадало не только плечо, но и буйная головушка.
- Заменить, – повторил он и потемнел лицом. Ой, не нравится мне его резко изменившееся поведение. Мужик еще вчера валялся в коме, а сегодня по лесу разгуливает. Мало ли, как это отразится на его психике! Как зайдет в психоз, как начнет буянить и обвинять меня в связях с иностранной разведкой – мало не покажется. – Заменить… – Дракон сжал кулаки до белых костяшек. Ого, не думала, что его так злит слово «заменить». Надо постараться вообще это слово не употреблять. – Значит, ты похожа на принцессу, верно? – внезапно он вскинул голову и впился в меня горящим взглядом.
- А-а-а… – растерялась я.
- Тогда все становится понятнее, – снова потемнел он, отведя от меня свои страшные глаза. – Они снова использовали ту же схему! Но зачем? Ты знаешь?! – рявкнул на меня Дракон, словно на допросе.
- Что тут знать?! – нашлась я. – Не хотел отдавать тебе любимую дочку, это же очевидно!
- Он сам тебе об этом сказал? – жадно уточнил мой следователь.
- Э-э-э, – замялась я, пытаясь припомнить те короткие мгновения, когда я оказалась в новом мире. – Кажется, нет, – протянула я. – Они все спешили и повторяли, что дракон уже близко.
- А ты? – задал он странный вопрос и посмотрел на меня с подозрением.
- Что – я? – прищурилась в ответ.
- Как ты реагировала?
- Пыталась понять, что происходит, и что за люди вокруг меня толпятся, – пожала плечами я. – Я оказалась в том дворце буквально из своей постели. Последнее, что помню, это как я уснула, и… Всё. Ты понимаешь, как я здесь оказалась? – осторожно спросила я. Он ведь явно что-то знает! А вдруг Дракон поможет мне вернуться…?
- Я понимаю, что кто-то очень хитро со мной играет, – протянул он, потирая подбородок. Все о себе, да о себе. – Меня заманили в ловушку, как какую-то крысу, приманив на кусок сыра! – разозлился он. Ой. Думаю, сейчас к нему лучше не приставать с расспросами и просьбами. Пусть для начала успокоится, а то вид у Дракоши такой, словно он впал в маниакальный психоз. – А я даже не понял, в чем подвох! Был уверен, что все контролирую, что никто не осмелится… Р-р-р… – он натурально зарычал. Хм… – За этим стоит кто-то гораздо более могущественный, чем недалекий старик с короной на голове. Я оказался здесь не случайно! – сделал вывод Дракон. Он сурово умолк с самым сосредоточенным выражением лица, словно решает в уме логарифмическое уравнение. – Это заговор против драконьего рода! Еще никогда к нам не подбирались так близко, никто не решался плести такие интриги! Если они подобрались к древнейшей расе, то боюсь представить, как глубокого уходят эти гнилые корни… Если они способны проделать такое с драконом, значит, опасность нависла надо всем миром, – подытожил он с таким видом, словно весь мир сейчас держится только на его плечах. Повисла какая-то неловкая тишина.
Очень резко Дракон из умирающего хромого динозавра превратился в сурового гневного командира. Неужели вода из той лагуны и вправду волшебная? Я ведь тоже пила ее, но чувствую себя также, как всегда. Разве что, в сон немного клонит.
- Хочешь банан? – спросила я набитым ртом и протянула своему соседу спелый желтый фрукт. Дракоша на несколько секунд растерялся и с недоумением посмотрел на предложенный обед. Затем он поднял на меня глаза и как-то странно, с опаской, принял подношение.