Охота на тень

— Ну чего мы стоим, пошли ломать кости?

Тим как-то странно на неё покосился. В офисе не было света. В разбитых окнах гулял ветер. По пустым помещениям разнеслись звуки выстрелов. Потом опять.

— Ответный огонь, — сказал Тим.

Он пошел вперед, Хэдишш и Лэшш медленно двигались за ним.

— Не высовывайтесь, черт бы вас побрал, — прорычал Тим.

Хэдишш чувствовала, что он начал нервничать. По пути к оружейной они нашли ещё пару трупов. В полном обмундировании. У одного из них было рвано перерезано горло. Точно клинок Нитэ. Другие так же были застрелены в шею.

У Хэдишш сжалось сердце. Почему Нитэ поперся к нему? Зачем он поперся к нему? Она хромала, подпирая плохо оштукатуренную стену, и вглядывалась в темноту, сжимая вспотевшей рукой рукоять клинка. Хэдишш поняла, что её колотит.

— Это здание — чертов лабиринт… — выдохнула она.

— Поэтому он его и выбрал, — шепнул Тим.

Лэшш положила сзади ей руку на плечо. Молча. Ничего не говоря. Всё и так было понятно. Она наверняка тоже ругала себя на чем свет стоял за то, что упустила Нитэ. Но когда ему что-то нужно, он, как правило, этого добивался. Так же как и Хэдишш. Они оба были бесконечно уперты…

А сейчас ей нужны были двое живых мужчин, ради которых она сюда и сунулась. Ей нужен живой Нитэ и живой Хуг. И если хоть один из них мертв — она сделает всё, чтобы стереть с лица земли Красный Город.

Лэшш за её спиной шла абсолютно бесшумно, так же как и Тим впереди. Хэдишш же казалось, что она ужасно шумит из-за того, что хромает. А ещё она боялась, что Тим может просто не услышать врага рядом из-за того выстрела биэра.

— Мы близко к оружейной, — шепнул Тим.

У Хэдишш желудок сжался. Тим дал им знак стоять. Они втроем прижались к стене. Дальше коридор был усеян осколками окон. Они будут хрустеть под обувью, их услышат.

— Идем осторожно, — тихо, почти беззвучно сказал Тим.

Хэдишш едва сдерживалась, чтобы опять не броситься вперед, в драку. Но точно знала, что реакция Лэшш будет быстрее, и она просто схватит её за шиворот, если Хэдишш хотя бы дернется. Она это чувствовала.

Тим ринулся вперед. Хэдишш и Лэшш за ним.

— «Векс» добрались до них, — сказал Тим.

На повороте коридора лежал мертвец. Его убили выстрелом в глаз, сквозь очки. Это сделал Хуг, поняла Хэдишш. Тим быстро выглянул и вернулся. Показал пальцами — пятеро.

Хэдишш перегнулась через него и тоже выглянула.

Они… крепили взрывчатку к двери оружейной!

Пятеро с бронебойными патронами?

Хэдишш была на грани того, чтобы бросить чертов клинок и опять кинуться туда с голыми руками. Из-за поворота лился слабый свет фонариков.

Лэшш вдруг отодвинула Хэдишш твердым крепким движением и прижала её рукой к стене. Взглянула с высоты собственного роста.

— Ты стоишь тут, — отчеканила она тихо.

— Не смей… — прошипела Хэдишш.

— Я тебя вырублю, если будешь возникать, детка, — прорычала Лэшш.

— А, так вот как её можно остановить, — шепнул Тим.

— Только так, — кивнула Лэшш.

Тим медленно положил рюкзак на пол и выудил оттуда дымовую гранату.

И в этот момент прозвучал взрыв.

Вместо того, чтобы бросить гранату, Тим выругался и, в секунду перекинувшись в волка, бросился туда. Лэшш с удивительной для высоченной горбатой тени скоростью метнулась за ним.

Кто-то из нападавших в черном выбежал из-за угла, и Хэдишш, схватив клинок двумя руками отрубила ему голову. Лезвия теней были лучшим холодным оружием, какое только можно представить. Пока не разожмешь руку.

Она кинулась к ним. Над головой прозвучал выстрел, но вдруг быстрая рука Лэшш вжала Хэдишш в пол.

— Я что сказала?! — рявкнула она.

Лэшш опять бросилась вперед, из дыма от взрыва разнесся хриплый человеческий вскрик и звук рвущихся конечностей. Хэдишш сжалась.

Дым начал рассеиваться. Из него вышел худой черный силуэт Лэшш, с рук у неё капала кровь, она рывком за водолазку поставила Хэдишш на ноги, та покачнулась и охнула от боли в бедре. Она заметила, что Лэшш ранили в предплечье и на черном черепе красовалась рваная рана от пули.

Тим сидел у стены и хватал ртом воздух, Хэдишш не увидела на нем ни царапины. Присела рядом.

— Ты в порядке?

— Волка задело, но я в порядке. Мой ши-ире боится боли и останавливает для волка время почти полностью, — он сморщился и, опираясь о стену, поднялся. — Надеюсь, мы успели.

Вокруг лежали разорванные трупы. И было видно, где справилась Лэшш, а где огромный волк Тима.

Хэдишш отпустила наконец клинок, и он рассеялся.

Лэшш и Хэдишш медленно вошли в покореженную дверь. В оружейной не было света, только лишь тьма, разрезаемая фонариками. Тим медленно плелся позади, придерживая пистолет наготове на всякий случай, в другой руке фонарик. Они шли среди пустых стеллажей, каких-то коробок с вещами и строительными материалами.

— Нитэ… — позвала Хэдишш, и ей показалось, что эти слова забрали всё оставшееся, что ещё держало её на ногах.

— Хэдишш? — прозвучало из дальнего угла, из-за горы каких-то металлических сваленных стеллажей.

Нитэ встал в полный рост. Левой рукой он сжимал теневой клинок. Поверх футболки на нем был надет большой для него бронежилет, в груди чуть ниже она увидела застрявшую в нем пулю. Его худые голые руки были исцарапаны.

Лэшш выступила вперед и метнулась к нему:

— Я оторву тебе башку и сожру на завтрак! — взревела она и вцепилась в Нитэ, оторвав от пола.

— А где…? — услышала Хэдишш свой дрожащий голос. И посветила фонариком в лицо брату. Её будто чем-то тяжелым по голове огрели.

— Он… меня спас, Хэдишш, — еле выдавил тот и посмотрел куда-то в сторону. — Я… такой идиот, я бросился в драку первым. Он закрыл меня.

Хэдишш на ватных ногах, хромая, пошла туда, боясь того, что может выхватить свет фонарика. У неё закружилась голова.

— Прости меня, Хэдишш… Прости, это я виноват, — говорил Нитэ.

— Ты не виноват. Никто не виноват… — дрожащим голосом отозвалась она.

Её обогнал Тим и присел где-то за грудой стеллажей.

Хэдишш вдруг осознала слова Тима про два слоя бронежилета и тело…

Хуг сидел на полу, голова висела, а глаза были закрыты. Её горло сдавило. Весь подбородок у него был в крови, он пугающе хрипел. В правой руке, ладонь которой была окровавлена и перемотана бинтом, он сжимал позолоченный пистолет «Эос». Из его досье Хэдишш знала, что это был подарок Маркуса Ньеро.

Тим осматривал его. Первым делом пощупал пульс на шее. Потом осторожно вытащил оружие из руки Хуга и положил рядом.

Хэдишш, игнорируя боль, опустилась рядом. Никак не могла унять дрожь. Мучительно больно было смотреть на это.

— Волчица, посвети-ка сюда. Да, сюда. Навылет прошла… — сказал он и тронул ужасающую рваную дыру в бронежилете Хуга. Прямо под сердцем, чуть ниже.

Тим аккуратно заглянул ему за спину, Хэдишш увидела, что его ладонь стала красной от крови. Тим цыкнул:

— Все насквозь. Зараза… — Тим выругался и взял его за голову, аккуратно наклонил. — Сюда свети, на затылок.

Хэдишш послушалась. Руки дрожали, как и свет фонарика. Тим вздохнул:

— Вот здесь тоже. Тебе просто охренеть как повезло дружище, по касательной прошла, в кости застряла. Хуг, крепкая же у тебя башка…

— Хэдишш, ты знаешь, что надо сделать, — проговорила Лэшш.

— Слышишь меня? Перекинуться уже можешь? — тихо, едва слышно, спросил Тим. Хуг едва мотнул головой. — Мне нужен рюкзак. Следи за ним, Хэдишш.

Тим встал и заглянул ей в глаза, шлепнул тихонько по щеке:

— Очнись, волчица!

Она моргнула. Подползла к Хугу, он не шевелился и, казалось, будто не дышал. Вдруг вздрогнул и закашлял кровью. Она наклонилась к нему и приподняла его голову, проведя дрожащей рукой по черным волосам.

— Хуг… — тихо позвала она.

Он был так ей нужен. Невозможно нужен, просто до боли…

Хуг посмотрел на неё из-под приоткрытых век, и Хэдишш заглянула ему в глаза. Черные.

— Нет… ты не должна здесь быть… — прошептал он окровавленными губами.