Страница 73 из 75
Посетитель, явно заметив появление хозяина дома, как ни в чем не бывало продолжил курить свою тонкую сигару. Выпустив тонкой струйкой дым изо рта, он махнул рукой в сторону кресла напротив него – и Дэмиан тут же подчинился, застав на месте.
—Ты видел её? – ровным тоном спросил мужчина.
—Да, — кивнул Дэмиан. – После свадьбы, Этьен вынес ненадолго дочь из детской, чтобы представить её вожакам.
— И как она? – снова затянулся сигарой его собеседник. Дэмиан пожал плечами.
— Маленькая, светленькая, как все Альфа-самки, — помолчав, он зачем-то добавил. – Только глаза у неё от матери: светло-карие, почти что золотые. Не желтые, как у оборотней, а именно что золотые.
— У неё глаза моей дочери! – рявкнул вдруг мужчина, на секунду превратившись в лютого зверя… Это длилось всего одно мгновение, но сильному оборотню, коим являлся Дэмиан, этого хватило, чтобы замереть, не дыша.
Его посетитель выкинул недокуренную сигару в камин.
— Я рад, что всё завершилось так удачно, — произнес мужчина, сверкнув темным, таинственным взглядом. – Вы с братом хорошие исполнители.
— Можно вопрос, — осторожно спросил Дэмиан.
И лишь дождавшись разрешающего кивка, спросил:
— Как вы узнали, что Валуа уже практически перешёл грань одичания? Ведь его зверь почти никак не проявлял себя.
—Он мой «крестник».
Дэмиан кивнул, понимая, что задал неправильный вопрос. Но можно было спросить по-другому.
—А Баев? Он-то откуда это узнал?
— Баев – умный и очень внимательный оборотень. У англичан есть поговорка про лягушку в кипящей воде. Если лягушку кинуть в кипяток – она тут же выпрыгнет; если же вода сначала будет прохладной, а затем медленно прибавлять огонь, то лягушка этого не заметит и сварится.
Дэмиан удивленно посмотрел на собеседника.
— Это же миф.
— Про земноводное – естественно, — невозмутимо ответил мужчина. – Но не про людей… Люди, оборотни – мы редко замечаем изменения, если они медленно растягиваются во времени: сначала меняется поведение к слугам, затем – к женщинам, затем – ко всей стае. Кирилл не так просто приглядывался к Ангулему, не так просто тренировал своих парней на проникновение. Да и Этьен тоже понимал происходящие с ним изменения, иначе не показывал бы Баеву свои слабые места.
—Я до сих пор не могу понять, как Баеву удалось пройти по лезвию бритвы, не допустив не малейшей ошибки.
—Он сильный альфа с хорошим чутьем, — пожал плечами его собеседник. – Баев хорошо подмечал даже самые маленькие изменения в поведении Валуа. Не думаю, что Баев был уверен в том, что его родственник и друг уже в процессе одичания, но подозрения у него всё же появились.
— А потом и Луна Оборотней добавила беспокойства…
Мужчина усмехнулся.
—Именно. И тогда у Баева не осталось сомнений.
— У Натана создалось впечатление, что Альфа Баев сам не очень уверен в своих действиях.
— Баев надеялся, что ещё не всё потеряно. Он же знал про Севера, — собеседник Дэмиана широко улыбнулся. – Не думаю, что Баев в курсе твоих исследований, но ему пара тоже досталась нелегко… Логично предположить, что он сложил два плюс два.
—Ни один оборотень, силой приковавший к себе истинную, не жил долго и счастливо, — произнес вслух тему своего последнего исследования Дэмиан.
—Именно, — кивнул его собеседник. – Это, плюс Север, плюс пограничное состояние самого Валуа. Думаю, наш умный русский именно таким образом и догадался, что Таю можно отдать Этьену только в том случае, если это произойдет по её желанию. Принятие и любовь пары могла бы остановить одичание… К счастью для нас, это процесс был достаточно медленным и остановился перед самой чертой.
— Точно! – воскликнул изумлённо Дэмиан. – Именно поэтому всё сработало …. Но почему Бай ничего не предпринял после Совета? В этот момент Этьен ещё не казался выздоравливающим.
— Я слышал, — тонко усмехнулся его собеседник, — Что ещё до Совета вожаков Баев начал планировать операцию по захвату Таис… но потом вдруг отменил.
— Почему это? – нахмурился Дэмиан, но встретившись глазами с черными непроницаемым взглядом, вздрогнул.
Его собеседник не терпел глупости.
— Да, разумеется… Этьен по свету Грега пожаловался Баеву на плохое лекарство, — вспомнил Дэмиан. — Вроде как лекарство, которым Валуа пичкали в клане Баева, делало его больным… Грег тогда всё никак не понимал, зачем нужна эта ложь.
Его гость ухмыльнулся.
-Пока Баев занимался проверкой своей лаборатории, мы выиграли время, за которое Кирилл успел получить подтверждение, что его будущая родственница жива, здорова, и даже периодически улыбается.
—Но ведь потом было это одичание Таис. Насколько я знаю, Валуа даже позвал одну из Альфа-самок за помощью.
Гость кивнул.
— Об этом можно было не беспокоиться. Аля тоже моя «крестница».
—Поэтому она всегда была на стороне Этьена?
—Разумеется, — фыркнул собеседник Дэмиана. — Она знала, что спасение Этьена в руках Таи, а счастье Таи в руках Этьена… кто-то один из них должен был уступить первым, чтобы пара в итоге пришла к счастливому концу.
— Эммм, так всё просто?
— Просто?— задорно рассмеявшись, переспросил его посетитель. Только вот глаза незнакомца источали мёртвую тоску. – Нет, далеко не просто… Иногда на это не хватает и вечности.
Он поднялся с кресла, давая понять, что разговор закончен.
—Ты ищешь в правильном месте, — сообщил он, подходя к двери… и превращаясь в Луну Оборотней.
Серебровласка подмигнула застывшему на месте Дамиану.
—Но не слишком усердствуй, а лучше займись поиском своей пары.
— Господин… — осторожно позвал Дамиан. Его собеседник – то есть собеседница – медленно обернулась.
—Луна Оборотней обычно появляется только Альфа-самкам, не самцам…
Тонкая сереброволосая девушка тотчас превратилась в смуглого старика.
И отворив дверь, его посетитель покинул комнату.
Глава 35
Таис де Валуа, герцогиня Ангулемская
Однажды на меня напало чудовище.
Холодной февральской ночью я стала жертвой монстра, который иногда оборачивался в человека… а спустя пять лет этот монстр оказался самым близким и самым нужным мне человеком… впрочем, не совсем человеком – оборотнем. Моим любимым высокомерным чудовищем.
Чего мы только не пережили в первый год нашей совместной жизни. Теперь всё это вспоминается чуть иначе, чем раньше… Каждый из нас сделал свои выводы из своих же ошибок.
Каждый – я имею в виду не только себя и Этьена, но и Кирилла, Настю, Алю… С которой мы, кстати, все же подружились — никогда бы не подумала, что это может случиться.
Этьен за прошедшие годы опять сблизился с Кириллом, я же, после некоторого затишья, также с радостью продолжила нашу дружбу — уже не как подданная Альфы Баева, а на равных.
Да! Мы же когда-нибудь должны будем стать родственниками … ну, правда, это только в том случае, если Жанна и Володя вместе этого захотят.
Мы договорились не рассказывать об этом нашим детям – пусть сами почувствуют притяжение своей половины.
Аля, правда, как всегда недовольно пыхтела, считая, что ничего плохого не случится, если начать приучать детей друг к другу с раннего возраста.
— Э, нет, Алька, — фыркнула Настя. – Как мать мальчика и будущего Альфы я, может с тобой и соглашусь: если ребенок будет с детства знать, что над ним не висит дамоклов меч одичания – это, может, и неплохо… Но как мама девочки я совершенно с тобой не согласна.
Настя совсем недавно родила двойню: младшего сына Александра и дочку Валечку.