Страница 51 из 56
Я глубоко и шумно вздохнула – и вдруг Этьен, некрасиво ощерившись, вскочил со своего стула и потащил его ко мне. Ножки стула шкрябыли по полу — и неприятный этот звук гулко отражался от стен благодаря высокому сводчатому потолку зала.
— Садись, — поставив передо мной свой стул, — рявкнул Этьен. И моментально отошёл – будто то, что он сделал, нарушало какой-то их Совета протокол.
Этьен – мой мучитель и враг – единственный, кто проявил сейчас ко мне участие. Жестокий, непримиримый садист, который хотел запереть меня в своём замке по одной только причине: я, к несчастью, оказалась его истинной парой.
Я… наверное, истинная «королева в изгнании» проигнорировала бы предложенный стул. Я предполагала, что Настя бы так и поступила.
Но я была всего лишь слабой оборотницей без активного зверя – глубоко беременной женщиной с отекающими ногами и слабостью, а потому я, подавив ненужную гордость, села на стул, предложенный Этьеном.
Наверное, это был какой-то тест, который я благополучно провалила, потому что наиболее возрастные Вожаки тут же снисходительно улыбнулись, а кое-кто даже кивнул друг другу: вон, мол, смотри, всё не так плохо.
Плевать.
У меня и так шансов на свободу почти нет, так зачем терпеть неудобства. Тем более что возможно уже сегодня мне предстоит куда более серьёзное испытание, чем это собрание властительных снобов.
— Начнем, – произнес один из вожаков – тот самый надменный Альфа, который предложил наказание для Гильермо после моего опрометчивого поступка, за который я буду винить себя до конца своей жизни.
Если бы я только знала, что Этьен каким-то образом почувствует… если бы только…
Этьен, который к этому моменту нашёл себе уже другой стул, поднялся со своего места и ровным тоном заявил.
— Эта моя женщина. Моя истинная пара, с которой мы обменялись брачными метками. И как вы, надеюсь, все успели заметить – не только ими.
В зале раздались смешки – и Этьен, сам улыбаясь, протянул руку в моём направлении.
— Это моя сука, которая была похищена из моей стаи Кириллом Баевым. Я прошу Совет вернуть мне мою женщину.
— Альфа Баев? – скрипучим голосом обратился к Кириллу какой-то пожилой мужчина. – Ваше слово.
— Дело в том, — поднялся со своего места Кирилл Баев. – Что Тая выросла среди людей. Она полукровка, которой почти не досталось генов оборотней. У неё нет активной волчицы, она не слышит истинную пару. До своего тридцатилетия она даже не знала, что в ней присутствует наша кровь.
— Да неужели?
— Как такое возможно?
— Неужели выжила сама? Одна?
— Интересно, как она переживала полнолуния?
— Но сейчас-то она уже знает, к какому виду принадлежит, — фыркнул всё тот же надменный вожак. – Кроме того, она истинная пара одного из нас. В чем ваша претензия, альфа Баев?
— Думаю, мы все знаем, что истинность — ещё не повод для меток, — ответил Кирилл Владимирович. — По разным причинам, множество оборотней и оборотниц не связываются с истинными, предпочитая браки по уговору.
— И это неправильно, — рыкнул один из Альф.
— Именно эта причина того, что наша раса вырождается, — кивнул второй.
—Посмотрите на Рамзи, на Германа: не смотря на неважные гены, их пары принесли нашему роду сильных оборотней. И это всё потому, что никто не стал изобретать велосипед, устаивая случки с сильными, но неистинными самками.
— Согласен.
— Невозможно это опротестовать.
— Правильно сказано.
— Однако, — поднял руку вверх Альфа Баев, призывая Совет к тишине. – Наши законы диктуют, что либо самка, либо её Альфа должны быть согласны с предлагаемым браком.
—Истинность выше всех законов.
—Но только в том случае, если оба истинные согласны на брак.
— Я не понимаю, — усмехнулся надменный Альфа. – О чем идёт спор? На самке имеется активная метка – значит, она согласилась с предложением Альфы Валуа образовать пару. И так как они истинные, ваше слово, Альфа Баев, вообще не играет никакой роли.
— Как я уже сказал ранее, — вздохнул Кирилл Владимирович. – Тая не росла среди нас. Когда она наносила брачную метку на Альфу Валуа, она не понимала, что за этим последует.
— И? – фыркнул пожилой Альфа. – Ей же всё объяснили?
— Почти сразу же, — улыбнулся Этьен, послав мне красноречивый взгляд – будто напоминая, как именно он вколачивал в меня осознание того, что я не принадлежу больше расе людей.
— Дело в том, что Тая не согласилась с предложением Альфы Валуа, — пояснил для всех присутствующих Кирилл Владимирович.
— Что??? — протянули несколько пожилых Альф, в то время как остальные просто молча уставились на меня. Так, будто они уже заранее были подготовлены и ожидали этот вопрос.
— Тайя, — подал голос Альфа Рамзи. – Таис Валуа, пожалуйста, объясни свою позицию.
Я молча обвела взглядом собравшихся.
— Меня зовут не Таис Валуа, а Таисия Анатольевна Кузнецова. Я росла среди людей. До тридцати лет я была уверена, что я обыкновенный человек. Я не знала, что укусив мужчину за шею, я автоматически становлюсь его женой. И я не хочу быть женой этого мужчины.
— Немного запоздалое пожелание, не находите, — покосившись на мой живот, произнес один из пожилых Альф.
—А вы считаете, меня кто-то спрашивал? – огрызнулась я.
— То есть она ещё и от ребенка хотела избавиться? - раздалось откуда-то издалека.
— Как альфа Баев мог такое допустить?
— Нет, девчонку надо незамедлительно передать Валуа.
— Какой позор!
— Неужели аборт…
—Тая? – подал голос Альфа Баев. – Ты хотела сделать аборт?
Я замотала головой.
— Нет.
И на всякий случай обняла свой живот.
— Я не хотела и не хочу быть парой Этьена Валуа – только и всего.
—То есть только из-за изменившегося желания беременной суки вы, Альфа Баев, собрали Совет Вожаков? – фыркнул пожилой Вожак. Повернувшись к своим друзьям, он недовольно добавил: — Это неслыханно, беспокоить вожаков из-за такого пустяка да ещё накануне Полнолуния.
— У девчонки просто плохое настроение, — кивнул сосед пожилого Альфы и такой же возрастной вожак. — Беременность, нервы…
Повернувшись к Этьену, он добавил:
— Я вам искренне сочувствую, герцог.
— Вы понимаете, что меня никто не спрашивал??? – закричала — нет, завизжала я на весь зал, понимая, что это, может быть, единственная сейчас моя надежда на то, что меня не вернут назад. Слабая, почти нереальная надежда.
Один из пожилых Альф, поднявшись со стула, подошёл ко мне – и удивительно сильной рукой (что никак не вязалось с его возрастом), взял мою ладонь и вынудил приложить её к шее – к тому месту, где оставался ещё след от укуса Валуа.
— Такую же отметину я вижу на теле Альфы Валуа, — проскрипел старик. – Ты могла не знать, могла быть не согласна подчиниться мужчине — но твоя волчица точно знала, что она делает.
— У Таи нет активной волчицы, — заступился за меня альфа Баев.
— Пока нет, — высокомерно добавил Этьен, раздражённо сверкнув зеленым взором. – Но она частично оборачивается, и одно время мы всерьёз ждали её полного оборота.
— Первый оборот у полукровки во время беременности … — хмыкнул тот самый надменный Альфа. Самый надменный после Этьена, разумеется. – Чего только в мире не бывает.
— Но сейчас она пахнет как человек, — на моё счастье, заметил один из вожаков, сидящих прямо напротив меня. – Или как очень слабая полукровка, помеченная сильным Альфой.
— Она оборачивалась, — рыкнул Этьен, добавив. – Почти наполовину. И потом, она слышала мои мысли. Валуа повернулся к Альфе Баеву и, сузив глаза, произнес: