Красный бархат

— Связи, мисс. Моя деятельность основана на них. Но и без финансовой выгоды не обходится. Помогаю я, помогают мне. Моё имя не светится на широкую публику, но свою прибыль так или иначе я получаю.

— Как я могу быть уверена в том, что Вас не перекупит Серебрянский?

— С гнилыми людьми я не связываюсь, — это звучит настолько резко и убедительно, что я не рискую задавать ещё какие-то вопросы подобного рода. — К вечеру, я думаю, мы сможем расшифровать большую часть. Оставайтесь на связи. Я позвоню в любом случае.

Вычёркиваю один пункт из планов на сегодня. Далее — больница. Отец отказывается пролежать там ещё хотя бы день, так что приходится налаживать кучу всего: нанять медицинскую сестру, закупиться всеми необходимыми лекарствами, но самое сложное — убедить мамулю не нервничать. Она почему-то уверена, что отцу непременно должно стать хуже дома.

Тоше отдана обязанность забрать папу и транспортировать его с комфортом, пока я разъясняю матери инструкцию по применению от пароварки. Чувствует моя душа, отцу ещё долго придётся питаться одними паровыми котлетками и несолёным пюре. Не завидую, если честно.

Братец пытается прятать от матери своё лицо, но она всё равно в первые же десять минут высматривает следы и читает брату лекцию о том, что в цивилизованном мире всё нужно решать словами. Давит на его разумный возраст и своё волнение.

На самом деле, очень смешно смотреть, как этот здоровый парень выслушивает наставления от маленькой женщины, которой приходится задирать голову, чтобы видеть его глаза. Надо спасать засранца, он практически умоляет меня взглядом об этом.

— Ладно, мамуль. Мы поедем, ладно? Звони, если что-то понадобится. У тебя там курица разморозилась уже, — хватаю братца под локоть, мы быстро семеним в сторону выхода, пока мама отвлеклась на оттаявшее куриное филе.

— Ворота захлопните.

Антон арендовал машину под личное вождение. Очень удобно, когда у тебя есть права и не хочется возиться с заказом такси.

— Как твоя голова? Осталось там хоть что-то? — регулирую потом холодного воздуха так, чтобы чувствовать прохладу сильнее. Напекло в салоне.

— Твоими молитвами, сестрёнка.

Всю дорогу мы обмениваемся забавными колкостями, а потом я прошу Тошу заехать в магазин, чтобы я могла затариться всем нужным. Заодно и донести поможет. Очень уж хочется поужинать сегодня сочной сладкой мякотью арбуза.

На стоянке около торгового центра краем глаза я цепляюсь за знакомое лицо. Молоденькая девушка спорит с мужчиной на повышенных тонах, а в следующий миг он отталкивает её от себя настолько сильно, что бедняжка не может устоять на ногах, запнувшись о бордюр позади себя и прилично счёсывая себе бедро о графитовую поверхность.

Отдаю Антону пакеты, которые до этого были в моих руках, и спешу к девочке, потому что она так и продолжает сидеть на земле, пытаясь остановить кровь, что струйками пачкает её ногу.

— Простите, Вам нужна помощь? — не получается у меня пройти мимо такой несправедливости.

Природа наградила мужчин силой, которой порой они пользуются совершенно не в тех целях Ну вот как можно было так приложить девчонку, что весит явно раза в два меньше твоего? А если бы она головой ударилась?

Она поднимает на меня взгляд и я понимаю, почему подумала в самом начале, что уже где-то её видела. Моя утренняя неловкая встреча.

— Я тебя помню, — удивительно, что девушка даже не плачет. Её голос абсолютно спокоен.

— И я тебя. Рокси, верно? — кивает и пытается подняться.

Мы ставим её на ноги общими усилиями, я делюсь с ней бумажным платочком, потому что её нога выглядит как сцена из фильма ужасов. Она пытается сделать шаг, но тут же хмурится и кусает губу. Понятно, что падение не прошло даром.

— Пойдём до машины, она недалеко здесь. Сядешь, обработаешь хоть немного. Вода поможет стереть грязь. Мы с братом подбросим тебя куда нужно.

Антон удивляется, когда я возвращаюсь с компанией. Он поливает на руки Рокси из бутылки и подсказывает мне пошариться в аптечке, которая точно должна быть в бардачке. Когда с царапиной покончено, девушка порывается отказаться от предложения подвезти её.

— Да у меня поезд вечером, я поброжу где-нибудь до этого времени, не очень хочется скучать на вокзале.

— А дом? Ты ведь должна где-нибудь жить? — Тоша удивляется.

— Из общаги я съехала, перевезла вещи к подруге, которая уже не в городе, а сама на пару недель уезжаю.

— Давай тогда ко мне? Заклеим тебя по-человечески, чтобы в поезде нормально себя чувствовала. Ещё и накормить могу.

— У тебя не было планов?

— Нет, сегодня нет.

Глава пятьдесят четвертая. Кира

После того, как Антон разгрузил багажник от продуктов, я отправила его в аптеку за повязками. Этот дуралей притащил нам пластырь с детскими пелёнками, потому что из всех подходящих размеров в ассортименте оказалось только это.

Пришлось сооружать самостоятельно.

Теперь на ноге у Рокси красовались милые вертолётики с глазами, потому что тыльная сторона пелёнки была с изображениями из мультиков.

— Спрашивай. Я же понимаю, что тебе интересно, — Рокси доклеивает последний кусочек пластыря и проверяет надежность конструкции.

Антон укатил по своим делам, поэтому в квартире мы вдвоем. Раз девушка поднимает тему нашей встречи, значит, ей явно не помешает выговориться.

— Что это было? — я перекладываю продукты в холодильник и думаю над тем, что можно приготовить.

— А это я так узнала, что мужчина, с которым у меня был секс и какие-никакие отношения, оказался счастливо женат. Терпеть не могу ложь, поэтому и вспылила. Я не ожидала, что он так себя поведет, но мне нужны были объяснения, потому что он говорил мне вещи, которые вообще-то должен был говорить своей жене. Будто в грязи извалялась, — она залезает на стул с ногами и кладёт голову на колени, упираясь подбородком в них. Бедняга.

— Ты же понимаешь, что ни в чем не виновата? Просто иногда мы, женщины, бываем слишком доверчивы. Может, не замечаем очевидных вещей, возможно, вообще не хотим их замечать. В этой ситуации вся ответственность лежит только на нём, а тебе нужно просто отряхнуться и пойти дальше.

— Я думаю о его жене. Она ведь не знает ничего. Рожает ему детей, по магазинам вместе ходят, а он ночи иногда проводит с девчонками молодыми. Как это возможно, Кир?

— Легко и просто. Ты уверена, что она не знает? Очень многие живут с желанием сохранить семью, несмотря ни на что. Пусть мужик гуляет, изменяет, даже бьёт в некоторых случаях, но лишь бы в паспорте был штамп. Это их выбор, — вспоминаю девочку из группы в универе, которая в восемнадцать выскочила за свою школьную любовь, а после армии парень очень сильно изменился.

Она часто прятала свои синяки, но твёрдо отказывалась подавать на развод и съезжать от него, хоть мы и обещали помочь ей в первое время. Мать вбила в её голову, что семья должна быть одна и на всю жизнь. А я никогда не понимала, какая же это семья с любимым человеком, если он собственноручно стабильно раз в полгода доводит её до больничной койки. Никакой высокой любовью это не объяснить.

— Если не знает — это точно не твоя проблема. Раскрывать кому-то глаза очень неблагодарное занятие.

— Ты бы как отреагировала, если бы тебе донесли на мужчину, с которым у тебя отношения?

— Что? Ты на Руслана намекаешь? — повернулась к ней и поймала взгляд.

— Нет. Нет, конечно. Просто рассуждаю. Лично я была бы благодарна.

— Я тоже, но и обратную позицию уважаю. Каждый живёт со своими тараканьими принципами в голове.

Мы распилили арбуз и тихонько таскали заранее нарезанные кусочки из тарелки, пока пытались воспроизвести рецепт сырного суфле.

Ничего у нас не вышло, так что в качестве утешительного приза мы нашли самую ближайшую к дому пиццерию и заказали огромную «Маргариту». Привезли за рекордные двадцать пять минут.

Ближе к пяти Рокси заказала такси, обняла меня на прощание и ускакала, как она успела мне рассказать, в дорогу к бабушке. Ну, это, конечно, слишком смелое заявление — поползла, так будет вернее. Нога у неё всё же поднывала, а увесистый рюкзак на плече облегчения не добавлял.